Очередная вспышка отвлекла Когтя от его раздумий, и он посмотрел невооруженным взглядом на раскинувшееся перед ним плато, а в это мгновение появилась еще одна вспышка. Глас молчал, но Коготь знал, что сейчас Государь начал пристрелку пушек по позициям врага – то было обговорено заранее. Только вот у Когтя были сомнения, что так удастся пробить железодейские щиты. Тому пример: страшные машины, на одной из которых он сейчас стоял.

Коготь наклонил голову и пробежался взглядом по покосившемуся остову некогда грозного стального чудища. Левое переднее колесо лежало в стороне, а на месте, где когда-то была пушка, попившая немало кровушки, зияла дыра, из которой медленно поднимался дымок. Самые большие повреждения были с правой стороны, где металл цветком вывернуло наружу.

«Чем ни бей эту заразу с морды, где щит, – подумал Коготь, – а все превращается в лепехи, вон их сколько под колесами валяется». Только обходом да ударом в незащищенные бока или заднюю часть удается угомонить эту бездушную машину. Раньше воям и вовсе приходилось подходить впритык к щиту и чародинами проделывать дыры и уже потом штурмовать, но с появлением чаровых платформ стало возможным закинуть воев в тыл. Поэтому Когтю казалось, что нужно не переводить снаряды, а идти сразу на штурм.

– Господин майор! – Коготь услышал окрик и посмотрел с высоты на пятерку лейтенантов из его штаба, задирающих к нему лица. – Господин майор! – сказал один из них, – что делать будем?

Коготь окинул их взглядом, рассматривая осунувшиеся лица и темные круги под глазами.

– Что Государь велел, то и будем, – недовольно буркнул Коготь.

Он вновь посмотрел туда, где периодически появлялись вспышки, и почувствовал слабость в теле, а веки будто стали свинцовыми. Неимоверно захотелось прилечь и вздремнуть часок другой. Так себя чувствовали все вои, которые дошли сюда. Всю неделю Коготь гнал их вперед без передышки, чтобы поспеть вовремя, и вот они здесь, а сил уже не осталось. «Эх, сейчас бы Надею под бок и до следующего утра проспать», – подумал он и равнодушно спросил:

– Сказывайте, чего у нас там?

Один из лейтенантов полез за листочком в суму и, расправив его, начал: