— Потому что это касается не только тебя. Ты втягиваешь в это своих братьев и сестер. Ты эгоист.

— Не думаю, что это тебя касается, — его голос становится холоднее с каждой секундой.

— Ну, теперь это свободная страна, не так ли, Кенан? Я могу говорить все, что захочу! — огрызаюсь я.

Он стонет, и его глаза сверкают раздражением.

— Какое тебе дело? Это моя жизнь, моя семья и мое дело, Салама. Почему ты не одобряешь тот факт, что я пытаюсь что-то изменить, пусть даже и незначительное?

Смотрю на него, шок стекает по моему позвоночнику, как ледяная вода.

— Твоя жизнь, — тихо повторяю я. Мне хочется задушить его. — Твоя жизнь?

Я стою, мои руки дрожат. Прижимаю их к груди, и шок тает в огненном разочаровании. С меня хватит. Все, кого я люблю, либо мертвы, либо подвергаются пыткам, либо находятся на пути к одной из таких ситуаций.

— Салама, — осторожно начинает он.

Мне хочется смеяться.

— Твоя. Жизнь.

Я провожу рукой по лицу, шагая по кругу, позволяя словам застрять в горле, прежде чем повернуться к нему.

— Как ты смеешь? — шепчу я, теперь дрожа от гнева. — Ты серьезно собираешься сидеть там и притворяться, если с тобой что-то случится, то это не повлияет на меня?

Его губы раздвигаются.

— Военные не будут отслеживать мои действия до...

Я издаю короткий смешок.

— Ты думаешь, это меня волнует?

Он выглядит сбитым с толку, даже испуганным.

— Ты не можешь этого сделать, — слова вырываются из меня, как прорванная плотина, одно за другим спотыкаясь. — Ты больше не можешь записывать протесты, потому что, клянусь Богом, Кенан, если тебя арестуют, если ты умрешь, я никогда тебя не прощу!

Его глаза наполняются слезами.

— Не говори так.

Я падаю на колени перед ним. Задыхаюсь, мое отчаяние сковывает мои легкие.

— Я не прощу тебя, Кенан. Ты не можешь войти в мою жизнь и показать мне цвета, рассказать мне о своих мечтах и просто рискнуть всем, когда до отъезда осталось шесть дней!

— Потому что меня могут арестовать? — его голос срывается.

— Потому что ты заставил меня влюбиться в тебя! —возражаю я, мое сердце резко бьется.

Мои глаза горят от слез, которые текут по перегретым щекам. Как и его щеки переполняют две реки, стекающие с подбородка, и он прикрывает их рукой, его нижняя губа дрожит.

Я отказываюсь отводить взгляд, чтобы получить от него любой ответ, который не является тем, что мне нужно услышать.

Я шепчу:

— Ты не можешь так со мной поступить. Мое сердце этого не выдержит.

Он опускает руку, глаза сияют.

— Я тоже тебя люблю.

Его голос звучит мягко и тихо, но это все, что я слышу. Даже если бы по Хомсу пронесся ураган, я бы услышала только его. Каждая напряженная мышца и нервная клетка во мне расслабляется, и я опускаюсь ниже в почву, чувствуя, как маленькие травинки подталкивают меня.

— Тогда сделай это для меня, — умоляю я. — Пожалуйста. Сделай это для меня.

Я хочу дотянуться до него — обнять его — но не буду. На моем пальце нет кольца, и мы не обещаны друг другу.

Он тоже не тянется ко мне, хотя по его выражению лица ясно, что он не хочет ничего больше. Но он наклоняется вперед, пока между нами не остается места для стебля цветка.

— Салама, — выдыхает он, и мое сердце спотыкается, поднимается и снова спотыкается. Под серебристым лунным светом он выглядит волшебно – увеличенный своей добротой и прекрасной душой. Он не заслуживает жестокости, которую может предложить этот мир. — Я не буду снимать.

Я зажимаю рот рукой и смахиваю слезы облегчения.

— Спасибо.

Он улыбается.

— Не плачь.

— Ты тоже плачешь!

Он смеется, и я сияю, мои лицевые мышцы напряжены. Но момент быстро проходит, когда смотрю на Хауфа, чтобы убедиться, что он сдержит свое обещание. Он выглядит удивленным.

— Ну, это сработало, — усмехается он.

Взгляд Кенана падает на мои беспокойные пальцы.

— Салама, могу я спросить тебя кое о чем?

Я слегка вздрагиваю, тревожно.

— Конечно.

— Я заметил, какая ты иногда переменчивая, — медленно начинает он. — Твои глаза мечутся повсюду, как будто ты кого-то ищешь. Было еще, э-э, то, что произошло ранее. С тобой... все в порядке?

Вот оно. В конце концов это должно было произойти. Я прикусываю язык, и на этот раз Хауф смеется.

— Ты скажешь ему, Салама? — говорит он. — Или ты боишься, что он больше тебя не полюбит?

Вздрагиваю, и гнетущая тяжесть оседает на моих ребрах, прогибая их. Мой живот пуст от нервов. Как мне рассказать ему о Хауфе? Я хочу. Это желание началось, когда он впервые показал мне закат. Как шепот в затылке.

Смотрю на шрамы на своих руках, прослеживая серебристые порезы.

— Салама? — говорит Кенан. Беспокойство сквозит в каждом слоге.