Музыка звучит так громко, что я едва слышу, что кто-то говорит, и отключаюсь, оглядывая вечеринку. Парочки развлекаются в коридорах и задерживаются на лестнице, в то время как неряшливые, пьяные девушки шарят вокруг, натыкаясь друг на друга. Девушки визжат и смеются, разливая повсюду свои напитки, в то время как случайные парни выставляют себя идиотами, пытаясь приударить за ними.

Сквозь музыку звучит знакомый смех, и мой взгляд возвращается к танцполу, и я задерживаю дыхание, когда вижу Зои, танцующую со своими подругами, и, черт возьми, от нее захватывает дух. Я не могу оторвать от нее глаз.

В руке у нее бокал, и по легкому румянцу на ее щеках ясно, что она уже немного перебрала. Она танцует так беззаботно, раскованнее и счастливее, чем я когда-либо видел ее раньше. Она просто сногсшибательна, и на мгновение что-то оттаивает в моем замерзшем сердце.

Ее тело движется в такт музыке, и, черт возьми, это гипнотизирует. В этих сапогах и этой крошечной юбке я никогда не хотел ее так сильно. Я всегда смотрел на нее как на ребенка, и это потому, что мы были детьми, но сейчас? Черт! Неудивительно, что каждый парень в школе отчаянно хотел попробовать.

На ее лице расплывается широкая улыбка, и я наблюдаю, как ее подруга Тарни берет бутылку неразбавленной водки и наливает ее прямо ей в чашку.

— Хорошо, девочка, — перекрикивает она музыку, наклоняясь к Зои. — Кто из этих придурков сорвет твою вишенку?

О, черт возьми, нет. Только через мой гребаный труп.

Зои смеется и оглядывает комнату, как будто на самом деле ищет, кого бы трахнуть, и глубокий гнев разливается по моим венам. Только когда она оглядывается, эти большие зеленые глаза находят мои в темноте, ее улыбка такая чертовски яркая, что причиняет боль.

Она не отвечает на вопрос Тарни, просто продолжает наблюдать за мной, продолжая танцевать, и я не могу отвести взгляд, мы оба погружены в транс. Зои смеется про себя, потягивая свой напиток и двигаясь в такт музыке, ее широко раскрытый взгляд притягивает меня.

Я никогда раньше не видел ее такой - как гребаного ангела, посланного прямо с небес, - и впервые за три полных боли года я не чувствую, что меня преследует тьма.

Я медленно приближаюсь к ней, пока она танцует для меня, и по какой-то причине ничто не может удержать меня сегодня вечером, и когда я смотрю на нее, мне кажется, что мы единственные люди в комнате.

Мое сердце бешено колотится.

Зои не смеет отвести от меня глаз, и я не хотел бы, чтобы было по-другому.

Это кажется таким чертовски правильным.

Она допивает то, что было в ее бокале, и я делаю еще один шаг к ней, этот глубокий, страстный взгляд манит меня, заставляя взять все, что я когда-либо хотел. Она швыряет пустую чашку через плечо, и она попадает в парня позади нее, но она, кажется, не замечает, ее внимание сосредоточено исключительно на мне.

Парень разворачивается и подходит к ней, его рука скользит по ее талии и привлекает ее внимание к своему пристальному взгляду, отводя эти глаза от меня. Он наклоняется и что-то шепчет ей на ухо, и от того, как она улыбается ему и смеется, по моим венам разливается яростная ревность.

Мое сердце бешено колотится, и я не могу не смотреть, как он притягивает ее к себе, ее совершенное тело прижимается к нему, как и должно быть к моему.

Мои руки сжимаются в кулаки, и хотя я не сделал абсолютно ничего, чтобы заслужить ее, я не готов смотреть, как кто-то другой сметает ее прочь.

Я не имею права пытаться удержать ее после того, как последние три года отталкивал. Было бы намного проще жить, если бы она просто притворилась, что меня не существует, но это ... нет. Я, блядь, не могу видеть ее такой.

Я заставляю себя отвести взгляд, мне нужно еще выпить, и на этот раз это будет что-нибудь покрепче, чем гребаное пиво. Я отворачиваюсь и направляюсь обратно на кухню, моя рука скользит в карман за сигаретой.

Как, черт возьми, я мог позволить ей так действовать на меня?

Зои Джеймс делает меня слабым, и мне это не нравится.

Перед тем, как выйти на кухню, я оглядываюсь и нахожу ее в толпе, желая узнать, было ли все это показухой и привлек ли я все еще ее внимание, но вместо этого моя ярость достигает совершенно нового пика.

Парень пытается поцеловать ее, и я смотрю, как она отворачивается, качая головой и пытаясь сказать ему "нет", но он не слушает. Она толкает его в грудь, но он держит ее крепче, его рука обхватывает ее за талию и прижимает к себе. Другая его рука опускается к ее заднице, крепко сжимая, и ее тихий крик о том, чтобы он остановился, подобен ножу прямо в моей груди.

Зои оглядывается в поисках помощи, но ее друзей нигде не видно, а затем она ищет меня в другом конце зала, но я уже там, пересекаю танцпол за считанные секунды и направляюсь к ней, прежде чем успеваю полностью осознать, что происходит. Ее глаза расширяются, когда она видит меня прямо за спиной парня, и прежде чем она успевает сказать хоть слово, я хватаю его за плечо и разворачиваю к себе.