— Нет, все в порядке. Моя дорога не заняла много времени.

— Здесь самообслуживание. Возьми себе что-нибудь выпить.

— Спасибо, я недавно подавился горячим кофе, до сих пор язык и пищевод болят.

О том, что я подавился, увидев Нинину анкету, решаю промолчать.

— Здесь есть прохладные лимонады.

На самом деле я вообще ничего не хочу, но если буду сидеть перед Ниной без напитка, то это не расположит ее к доверительному разговору со мной. Поэтому, кивнув, встаю со стула и направляюсь к девушке-бариста. Заказываю стакан лимонада и жду, пока она приготовит. Чувствую на себе заинтересованный взгляд бывшей однокурсницы. За четыре года учебы в университете она ни разу не смотрела на меня с таким любопытством, как сейчас.

Возвращаюсь к ней с напитком.

— Слушай, — она сходу начинает, — ты извини меня за это дурацкое предложение фиктивно пожениться. У меня было временное помутнение рассудка. Я уже удалила из твоего приложения свою анкету. На самом деле мне не нужен муж. Ни фиктивный, ни настоящий.

Вот как. Интересно.

— Но тем не менее ты не отменила встречу со мной.

— Мне было неудобно. Я понимала, что ты уже едешь сюда.

— Но раз уж я здесь, и мы встретились, может, расскажешь, что у тебя произошло?

Нина слегка смеется. Мне кажется, немножко нервно.

— Да ерунда, — машет рукой.

— В анкете было написано, что нужно поехать на свадьбу твоей сестры и познакомиться с твоими родственниками.

— Да, у меня через месяц двоюродная сестра замуж выходит, — нехотя поясняет и снова машет рукой. — По фиг, не важно. Я решила не ехать на ее свадьбу. Или поеду, но одна. Еще подумаю.

— Это случайно не та двоюродная сестра, которую ты застукала со своим парнем?

Лицо Нины вытягивается, глаза округляются, и я понимаю: угадал.

— Откуда ты знаешь?

— Помню, по универу ходили сплетни.

Нина снова становится печальной, и я жалею, что протянул язык.

— Да… это та самая сестра… и тот самый парень…

Теперь моя очередь изумляться.

— Они женятся?

— Угу.

— Но… Подожди, а сколько лет прошло?

— Двенадцать.

— И они женятся только сейчас?

— Да.

— Почему столько лет тянули?

Нина безразлично пожимает плечами.

— Не знаю. И не интересно знать.

— Думаю, он не хотел на ней жениться.

— Тогда зачем все-таки женится?

— По залету скорее всего. А твоя сестра наверняка двенадцать лет рассказывала всем вокруг, что штамп в паспорте — не главное. И сама в это верила. Девушки очень боятся признаться самим себе, что мужчина не хочет на них жениться. Поэтому придумывают отговорки.

Нина звонко смеется, и, мне кажется, я впервые слышу ее смех. В университете я никогда не видел Нину смеющейся. На душе становится тепло от того, что у меня получилось ее развеселить.

Глава 4. Антиталант

— Антон, откуда ты все это знаешь?

— Я же мужчина. И прекрасно знаю, почему мужчина может жить с девушкой двенадцать лет, но не жениться на ней.

— И почему же? — интересуется с искренним любопытством.

В голубых глазах Нины играет озорной огонек. У меня получилось увлечь ее разговором. Вау. В универе не получалось, сколько я ни пытался.

— Потому что хорошо готовит, убирает и устраивает в постели.

— И разве это не поводы для того, чтобы жениться на девушке?

— Поводы. Но он почему-то не женился на ней двенадцать лет. Значит, было что-то еще.

— И что же?

Нина от интереса аж подпрыгивает на месте, словно ребенок, которому рассказывают секрет фокуса. Ну а я чувствую себя тем самым фокусником.

— Я думаю, он ее на самом деле не любит. И еще я думаю, он ей изменяет. И в этом твоя сестра тоже для него удобна. Он может ходить налево, а она ничего не замечает.

Нина выглядит искренне пораженной. А у меня по телу разливается приятное тепло. Мы сейчас разговариваем дольше, чем проговорили за четыре года учебы в бакалавриате.

— Ты тоже с кем-то прожил двенадцать лет и не женился? — с подозрением прищуривается.

— Нет, — смеюсь. — Мой максимум — два года отношений.

— Почему вы расстались? — любопытничает.

Черт возьми, мне ужасно приятно, что Нина интересуется моей жизнью. В кое-то веки у нее появился ко мне интерес. Аж не верится.

— Она выиграла грант на обучение в США и уехала. А я остался.

Улыбка Нины чуть меркнет.

— Жалко.

Пожимаю плечами.

— Значит, она не была моей судьбой.

— И больше у тебя не было серьезных отношений? Прости, я по телефону даже не поинтересовалась, есть ли у тебя сейчас девушка. Я только спросила, не женат ли ты.

— В данный момент у меня нет девушки.

— Почему?

Я точно не сплю? Передо мной сидит Нина Акатьева и интересуется моей личной жизнью. Где это записать?

— Не знаю. Никто не нравится. А что насчет тебя, Нина? — выгибаю бровь.