Чтобы совершить побег, мне нужны деньги, вещи и, желательно, транспорт, а то эта бабка уже набегалась… К счастью, в городе имелась небольшая церквушка Трёхликого, в подвале которой предусмотрительная Ксанти оставила схрон. До места я добралась быстро. Все немногочисленные прохожие смотрели мне вслед, но не решались подходить. Часовня представляла собой одноэтажное каменное здание с башенкой. Естественно, днём сюда мог войти каждый желающий. Я скользнула за массивную деревянную дверь и оказалась в квадратном зале с несколькими скамьями, выставленными перед трибуной с тройным крестом за ней, больше напоминающим перевёрнутый знак «мир» с Земли.

– Ох, бедная, замёрзла? – ко мне сразу ринулась престарелая монахиня в серой рясе.

В помещении находилась только ещё одна монахиня помоложе, потому я сняла иллюзию.

– Кардинал Спанидис?! – воскликнула старушка.

– Да. И мне надо…

– Драконы! Настоящие драконы! – послышалось с улицы.

– Помоги мне! – взмолилась, вцепившись в руку старухи. – Быстрее!

Глава 1.2

– Конечно, кардинал, конечно, – женщина встревоженно всплеснула руками. – Но как?

Ох, вряд ли бедная старушка так часто организовывала побег особо опасных преступников. Значит, придётся собраться самой, если не хочу в застенки и на плаху.

– Дай мне одежду. Выдам себя за монахиню.

– Хорошо, – кивнула она и поспешила прочь из зала.

Мы покинули помещение и по узкому коридору перешли в скудно обставленную келью с крестом Трёхликого над скромной кроватью. Здесь старуха выдала мне рясу, платок, послушала мои инструкции и убежала встречать возможных гостей. А пока переодевалась, я вспомнила, что по глупости повесила своё алое одеяние на верёвку.

– Как флаг. Молодец, Ксения Романовна, пять тебе по выживанию, – обвинила, спешно запрыгивая в рясу.

А когда взялась за платок, заметила кувшин с чашкой. Напомнили о себе потребности тела. Мне же пришлось столько бегать. Потому я налила себе воды, залпом осушила чашку, да не рассчитала и подавилась. И совершенно закашлялась, когда дверь распахнулась, являя сурового воина с короткими медными волосами и в одних брюках.

Немой сцены не вышло, я кашляла, словно внезапно отхватила чахотку с осложнением во все лёгочные заболевания мира. Испуганный взгляд метался от жёсткого лица мужчина с горящими на нём медными глазами к его мускулистой обнажённой груди. Незнакомец гулко дышал, глядя на меня почти голодно, и от этого мой кашель только усугублялся.

– Вам помочь? – опомнился он, приблизившись.

Продолжая кашлять и одновременно плакать от кашля, я замотала головой. Может, у этого тела астма? Хотя нет, кардинальша была здорова словно бык, хотя скорее больше подошла бы аналогия с крысой.

– Не бойтесь, – он внезапно заботливо поддержал меня за руку и принялся бережно похлопывать по спине.

От его прикосновений по телу побежало тепло. Мой чахоточный кашель прекратился, сменившись учащённым дыханием. Сердце продолжало бешено носиться к груди.

– Теперь всё хорошо, – мужчина в последний раз хлопнул меня по спине и остановился, но продолжал держать меня за руку.

– Спасибо, – просипела я, выпрямляясь, и вновь кашлянула, напоровшись на горящий охряным светом взгляд.

Местные ящеры обладали редкой и яркой внешностью. Представители разных кланов отличались между собой цветами волос и глаз. Судя по всему, передо мной сейчас находился член медного клана.

– Вы дракон? – вымолвила я, хотя это и так было очевидным.

Мир, судя по воспоминаниям Ксанти, хоть и волшебный, но магия людей здесь проявляется только с помощью артефактов. То есть это буквально мир зачарователей. Но драконы были другими, могли направлять магию через руки и тела. Кроме того, умели обращаться в огромных ящеров. Разве что не научились сохранять одежду при обороте, потому возили с собой кулёчки со штанишками либо светили причиндалами.

– Да. Гектор из медного клана. А как тебя зовут, красавица? – спросил мужчина.

– К-красавица? – опешила я, мельком присматриваясь к своим рукам.

Хоть и наложила иллюзию, но не успела хорошо рассмотреть себя в зеркале. Более того, не знала, на какой возраст выгляжу. Но даже если иллюзия хороша, это не повод врываться к женщине в спальню и говорить о её красоте.

Так, Ксения, соберись и поставь этого чешуйчатого гада на место!

– Вы ведёте себя неподобающе, – произнесла самым холодным тоном из своего арсенала, вырывая руку из его хватки. – Моё имя Клеопатра. Для вас сестра Клеопатра. И вы находитесь в моей комнате. Выйдите, я не одета.

– Прошу прощения, сестра Клеопатра, – спохватился он, отступая.

Да только продолжал смотреть на меня так же голодно, словно на сочный стейк. Причины подобного поведения драконов не всплывали в памяти, потому я сбросила всё на внешность. В следующий раз уделю больше внимания созданию иллюзии.

– Но ты одета, лишь нужно добавить платок, – он поднял названный предмет одежды с пола и протянул его мне.

Как же не люблю, когда переходят на «ты» без разрешения!