Я устраиваюсь на стуле рядом с Гейджем. Мори, Томас и Кейден занимают сторону напротив нас, а Эрик садится на место рядом с головой длинного конференц-стола.

Нам недолго приходится ждать, прежде чем заходят двое мужчин. Одного я сразу узнаю как Нолана, с его светло-карими глазами и русыми волосами. Мне ещё ни разу не доводилось видеть улыбку на лице этого человека, и что-то подсказывает, что он совершенно на это не способен. Возможно, когда-то он был в такой же лодке, как и я, когда начинал. Интересно, какая у него история.

Теперь, когда я задумалась, я не уверена, что искренне улыбалась с тех пор, как очнулась. Лицемерка, ругаю себя. Общение с другими в отряде показало мне, как сильно сломленные люди цепляются за юмор. Как в каждом из нас растёт это стремление заставить другого улыбнуться. Даже эти улыбки обычно вынужденные. Я бы отдала что угодно, чтобы увидеть Мори по-настоящему счастливым. Мой взгляд блуждает в его сторону, прежде чем вернуться к происходящему.

У второго мужчины седые волосы, зализганные гелем назад, и самые тёмные глаза, какие я только знаю. Кривой нос с чертой шрама с одной стороны. Он ходит слегка прихрамывая, вероятно, из-за старой травмы. Капитан Бриджер. Был ли он когда-то солдатом в Тёмных Силах тоже? Мне ещё предстоит выяснить, когда всё это началось, но я очень хочу узнать больше. Мне не нравится быть в неведении о вещах, над которыми у меня есть хоть капля контроля. Учитывая, что я и так нахожусь в тени во всех остальных аспектах моей жизни.

Эрик встаёт и отдаёт честь капитану Бриджеру.

— Капитан, для меня честь видеть вас здесь сегодня, сэр.

Бриджер машет рукой, пренебрежительно, и встаёт во главе стола, пока Нолан занимает место напротив Эрика. Капитан откашливается и говорит:

— Лейтенант, всегда рад вас видеть. Похоже, вам удалось должным образом укротить Мори. — Его глаза изучают небрежную позу Мори, затем небрежно переходят на меня, заставляя вздрогнуть. — А это, должно быть, наш новый рекрут, который усмирил этого зверя. Морфин, правильно?

Я медленно опускаю подбородок в кивке, не решаясь заговорить с этим типом. Его взгляд тяжёл. Аналитичен. В нём, я уверена, хранятся самые тёмные тайны мира. Всё, что мы знаем как тайные солдаты, он знает в пять раз больше и в мельчайших деталях.

Из того, что я поняла с тех пор, как очнулась, мир действительно тёмное и ужасное место. И я говорю это не только после того, как Гейдж заставил меня посмотреть все те ёбаные ужасные военные фильмы. Я узнала, слушая всю ту мерзость, которую от солдат Тёмных Сил ожидают. Убивать. Не задавать вопросов. Убивать.

Я прислушиваюсь к тому внутреннему чувству глубоко в груди, которое говорит, что всё не то, чем кажется. Будь настороже. Чем дольше ты видишь, что скрыто под покрывалом, тем больше монстров обнаруживаешь рядом с собой. Что ещё хуже — внутри себя. Один человек может носить до пяти лиц. Какое из них его выдаст? Интересно.

— Отлично. Теперь перейдём к делу. Отряд Ярость, у вас миссия уровня «чёрный» — полное уничтожение всей операции по распространению нелегальных товаров по всему миру. Это миссия из двух частей. Первая — разведка и получение информации из их укрытия, расположенного в Большом Бассейне, вторая — ликвидация всей операции, как только все активы окажутся в наших руках. — Голос Бриджера мрачен. Моё сердце сжимается от слова «ликвидация».

Что это было? Я сжимаю кулаки над коленями, не желая привлекать к себе внимание выражением лица перед капитаном. Оно показалось знакомым.

— Хорошая новость в том, что вы отправляетесь в тёплое место, плохая — предмет, который вам поручено найти и изъять, мал и будет сущей головной болью. Речь идёт об абсолютном отсутствии ошибок, — мрачно говорит он, прежде чем щёлкнуть пальцами.

Двойные эбеновые двери в комнату открываются, и внутрь входит стройная женщина. Её бронзовые волосы убраны в хвост, а помада сливового оттенка великолепно сочетается с её оливковым цветом лица. На ней большие очки в красной оправе, а в правой руке — маленький цифровой планшет. Тёмно-синий костюм, который на ней надет, заставляет её выглядеть важной персоной. Очевидно, она не солдат, как мы.

Она входит и останавливается у изголовья стола ближе к дверям. Капитан Бриджер жестом указывает на неё и заявляет:

— Это Мика. Наш лучший хакер в Тёмных Силах, и ваша основная задача — безопасно сопроводить её в серверную. Замки на двери неуязвимы, кроме как при ручном вводе кода отключения. Мика способна взломать любую систему безопасности в мире и обезвредить весь объект за считанные минуты, но ей нужно время, чтобы это сделать. Мы рассчитываем, что отряд Ярость обеспечит её безопасность, пока она взламывает двери и извлекает флешку.

Глаза Томаса расширяются и метаются к Эрику.