Мы спускаемся на два пролёта вниз, прежде чем подходим к двери с кодовой панелью сбоку. Томас набирает код и ждёт, пока мы все зайдём, прежде чем зайти последним. Только командиры отрядов и их заместители знают коды. Это единственный раз, когда нам разрешено подниматься наверх, в реальный мир. Под присмотром, почти как в тюрьме.

Хотела бы я помнить, какой была моя жизнь вне этой.

Вид с корабля, на котором мы плыли с Аляски в Калифорнию, был в основном из бескрайнего моря и береговой линии. Я помню ландшафты и даже города мира. Но, кажется, я не могу понять, какое место занимаю во всём этом. Откуда я взялась? Всё кажется потерянным, безвозвратно. Была ли у меня семья? Что такого ужасного я сделала, что оказалась здесь? Я знаю, что мои руки в крови, просто не знаю, насколько они грязные. Хотя, можно сделать вполне обоснованное предположение, исходя из того, где я нахожусь.

Я вдыхаю и закрываю глаза, откидываясь на свою койку, пока ждём лейтенанта.

Кейден был единственным, кто сегодня решил пропустить утренние тренировки. Он в любом случае больше одиночка. Щелчки и скольжение металла по металлу заставляют меня взглянуть на его койку напротив моей. Он разбирает свой пистолет и винтовку MK 17 каждый божий день. Это его единственная привычка.

Так же, как у Томаса — складывать запасную одежду до идеального состояния, а у Гейджа — теребить пальцами край своих футболок.

Мори в свободное время читает. Я разглядывала все его книги больше раз, чем готова признаться. Что может читать в свободное время такой, как он? Он производит впечатление человека, читающего руководства по оружию, но то, как он делает заметки карандашом на полях страниц, наводит на мысль, что, возможно, он больше поэт.

Теперь, когда я наконец выучила его расписание досконально, я планирую одолжить один из его романов, чтобы посмотреть, что всегда приковывает его внимание. Может, так я смогу узнать о нём больше.

Боже, он был бы в ужасе, узнав, что я на самом деле хочу с ним познакомиться.

— Убери эти крошечные ножки. — Гейдж похлопывает по подошвам моих ботинок, чтобы я убрала их на кровать и не мешала ему, когда он открывает свою тумбочку.

Кейден закатывает глаза.

— Её ступни всего на дюйма два меньше моих.

— Угу, — усмехается Гейдж, будто доказывает свою точку зрения.

Я просто рада, что в отряде есть кто-то ещё всего на несколько дюймов выше меня, по сравнению с остальными титанами. Кейден — обычный, темноволосый, с оливковым оттенком кожи мужчина, какого можно ожидать увидеть наверху, среди других добропорядочных солдат. В его взгляде нет той холодности, как у большинства из них.

Я отчётливо чувствую на себе чей-то взгляд, что заставляет меня обратить внимание на заднюю стену, где прислонился Мори, скрестив одну руку на груди, с книгой в другой. Он не отводит взгляд, когда наши глаза встречаются поверх его романа, но мышцы у него на челюсти напрягаются.

Почему я ему так не нравлюсь? Не могу представить, чтобы я сделала ему что-то особенно ужасное в прошлом. В основном потому, что он устрашающий, и у меня не было бы шансов против него один на один. Я пыталась его отравить? Нет, это смешно. Я поджимаю губы, снова закрывая глаза.

Может, мне стоит поговорить с ним об этом.

Проходит несколько минут, прежде чем лейтенант Эрик стучит по косяку двери.

— Мужчины, — он многозначительно смотрит на меня и ухмыляется, — и Морфин, пройдите в оперативную. Генерал Нолан и капитан Ханс Бриджер будут присутствовать, поэтому я хочу, чтобы сегодня все вы вели себя примерно. — Эрик сужает глаза на Мори. Неудивительно, отмечаю я про себя.

— Мы не малыши, — ворчит Кейден.

Капитан Бриджер будет присутствовать? Я кое-что слышала о нём от некоторых солдат Малум в общем душе. С тех пор, как мы прибыли на эту базу, особо нечего было делать, кроме как восстанавливаться, поэтому я большую часть времени посвятила изучению того, где нахожусь и кому служу. Другие отряды были кладезем знаний, когда они рядом, что, в лучшем случае, бывает редко. Кажется, они постоянно меняются.

Капитан, по сути, прямой начальник Нолана, но, должно быть, это довольно важное дело, если сам Бриджер будет проводить инструктаж. Я беспокойно переминаюсь с ноги на ногу.

Мори лишь выдерживает взгляд Нолана без какого-либо признака.

— Разве нет? Пошли, — бормочет лейтенант Эрик с резким выражением лица, скользящим по всем нам. Он разворачивается на подошве и ведёт нас из казарм, спускаясь ещё на один этаж вниз. Оперативная Тёмных Сил вся затемнена. Огромный конференц-стол занимает центр комнаты, и множество чёрных кожаных кресел выстроены вдоль всего его периметра. Наш маленький отряд даже не начинает заполнять пространство здесь.

Такое ощущение, что эта комната была создана такого размера на случай, если для экстренного совещания понадобятся все отряды или что-то в этом роде. Чего, насколько я знаю, ещё не случалось, но интересно, как долго это останется правдой.