— Итак, ты привел меня к океану? — я высокомерно улыбаюсь, на самом деле немного ценя ночное приключение, которое отвлекает меня от ужасных вещей, которые я сделала сегодня и вспомнила, что делала в прошлом. Свежая татуировка на спине ощущается как теплая струйка жидкости вдоль позвоночника.

Он сходит с небольшой груды камней, на которой мы стоим, и я следую за ним.

Когда он не отвечает, я настаиваю.

— Мори?

На его лице появляется недовольство, а затем выражение искажается, глаза наполняются мукой.

— Знаешь, я на самом деле ненавижу, когда ты меня так называешь.

Я склоняю голову набок.

— Как тогда ты хочешь, чтобы я тебя называла? Все зовут тебя Мори.

Он на мгновение обдумывает мои слова, прежде чем перевести внимание на море и устремить взгляд на дальние волны, которые под луной образуют белые гребешки. Интересно, тянутся ли они к ней, только чтобы быть возвращенными вниз силой тяжести.

— Я знаю, что все меня так зовут. Потому что для них я — чудовище. Существо, у которого нет имени. Только определение. Безликое. Смерть.

Я улыбаюсь его мрачности. Его слова нужно записать, высечь на надгробиях и поместить в старые библиотеки для памяти.

Мой взгляд зацепляется за веточку, застрявшую в его волосах. Я осторожно вытаскиваю ее и отвечаю:

— А кем это делает меня после того, что я сделала сегодня? — Я не могу заставить себя рассказать ему о воспоминании про отца. По крайней мере, пока нет. По крайней мере, в прошлом у меня был контроль. Я знала, что делаю, и даже позволяла себе вольности с тем, что делала с телами потом. Сегодня было нечто совсем иное.

Он смотрит на меня несколько мгновений, мысли мелькают в его глазах, прежде чем он поднимает руку, ожидая мою. Игнорируя мой вопрос, он спрашивает:

— У тебя уже были проблемы со сном? От наркотиков, я имею в виду. — Его голос тихий, но в тоне слышна грусть. Будто он уже знает ответ и что он значит.

Я кладу свою руку в его, и каждое волокно моего существа вздрагивает, когда наши кожи соприкасаются.

— Да, вроде того. Я чувствую себя полностью проснувшейся сейчас, и засыпать стало трудно. А когда засыпаю, сны беспокойные. Думаю, за последние несколько дней я вспомнила о себе больше, чем за все недели после того, как проснулась, — шепчу я.

Усталость тянет его глаза, красные от бессонных ночей поцелуи кожи вокруг ресниц.

— Привыкай, тебе предстоит провести еще много ночей без сна, бродя по миру в темноте, как это делаю я.

— Так ты узнал про вентиляцию? Ты часто ходишь по этой береговой линии? — Мой голос слабеет при мысли, что большую часть времени он здесь один. Хотя он, конечно, не облегчает сближение с собой.

— Да, а что еще делать? Я уже прочитал все книги в библиотеке, пересчитал каждую плитку на полу в каждой комнате и продумал каждую смерть, с которой мне в итоге предстоит столкнуться. — Он говорит это так, будто не против одиночества, которое, кажется, несет его жизнь, но в его взгляде меланхолия. Она там всегда. Может быть, поэтому я нахожу его таким прекрасным и пугающим.

Печальные вещи, в конце концов, обычно довольно красивы.

— Ты? Умирающий? Я почти уверена, что ты бессмертный, судя по историям, которые уже слышала о тебе, — я хихикаю.

Струйка крови стекает по его губам. Он даже не кажется смущенным этим. Он просто стирает ее рукавом. Легко думать, что мы в порядке, потому что не чувствуем последствий таблеток, но мы не в порядке. Наверное, очень далеко от этого.

— У меня уже несколько дней идет кровь из носа, — признаюсь я. Он был там в первую ночь, но с тех пор я была гораздо осторожнее, чтобы сохранить это в секрете.

Его губы сжимаются.

— Становится хуже.

— Может, станет лучше.

Он смотрит на меня искоса.

— Такой оптимизм.

— Такой пессимизм, — бормочу я в ответ.

Его глаза вспыхивают, и надежда наполняет его непринужденную ухмылку. Он раздвигает губы, чтобы сказать еще что-то, но передумывает и закрывает их. Вместо этого он ведет меня ближе к кромке воды, ведомый лунным светом и волнами, что вздымаются вдалеке.

— Сними обувь, — говорит он, стягивая свою.

Я делаю, как он говорит, все еще лелея теплоту в груди от того, что он делится со мной своим ночным секретным выходом.

Я опускаю пальцы ног на песок и удивлена тому, насколько он теплый даже в холодные месяцы года. Я смотрю на него.

— А теперь что?

— Мы пройдемся и насладимся крупицей чего-то, прежде чем нас отправят прямиком на задание, которое с высокой вероятностью пойдет наперекосяк.

Я сжимаю губы, глядя на свои пальцы ног, которые касаются береговой линии.

— Ты действительно думаешь, что будет так плохо? — говорю я, пока мы идем по пляжу. В этот момент мы могли бы быть кем угодно, только не теми, кто мы есть. Если закрыть глаза и притвориться, это легко может оказаться правдой. Мир, далекий от этого, без шрамов, таблеток и крови.

Он был бы там.

Щеки горят от образа Мори в моей голове, улыбающегося, пока мы делаем что-то обычное, например, жарим яичницу в субботнее утро.

Мори позволяет своим костяшкам нежно коснуться моей руки, и это прикосновение возвращает меня в настоящее.