Я провел с ним всего пять минут и уже понял, что его словарный запас ограничивается словами вроде «парень», «слышь» и «а?» Он, похоже, неплохой человек, и мне даже немного жалко ему отказывать. Но как я могу согласиться, зная, что должен заботиться о Риз? Я не могу оставить ее одну на долгое время, и Брюс этого не одобрит. Я поговорил с ним несколько дней назад, он хотел удостовериться, что все в порядке и Риз в безопасности. Так что это точно невозможно.

— Простите, мистер Джонс, моя работа не позволяет мне это.

Он издает горькую, но добрую улыбку, и смеется.

— Слушай, это из-за той девушки, дочери Расселла, да?

Я киваю, скрестив руки.

— Скажи, парень, ты хочешь играть?

Я наблюдаю за игроками, они разговаривают и смеются, и вижу, как один из них хлопает другого по плечу. Тут же вспоминаю о Диего и осознаю, что не завел ни одного друга с тех пор, как вышел из исправительного учреждения. И понимаю, что мне будет трудно, ведь меня знают как «того, кто напал на Джастина МакГрея», «парня из исправительного учреждения», «плохого парня и опасного, который не ходит на уроки» или «странного парня, который все время играет в Clash Royale» (и это еще не все прозвища).

Я киваю.

— Мне не помешало бы.

— Отлично! Этого вполне достаточно, чтобы поговорить с директором Расселлом по этому поводу, — говорит он, кладя руку мне на плечо. — Что за черт? Ты можешь принести пользу школе, парень! Уже через неделю ты будешь здесь играть, увидишь.

— Надеюсь. Увидимся, мистер Джонс.

Бормочу, поворачиваясь. Мне нужно успеть в столовую до того, как прозвонит звонок, иначе Риз останется одна.

— Пока, парень.

Я почти бегу по лестнице, когда слышу звонок. В коридоре царит хаос: люди спешат в разные стороны, и я благодарю свою высоту — так мне легче пробиться сквозь толпу.

Неожиданно меня останавливают чьи-то руки, и кто-то встает передо мной. Это Ариадна.

— Риз рассказала нам про вечеринку, ты будешь там? — говорит она кокетливо.

Чертовски упрямая... Я отвожу взгляд на ее декольте, но в памяти сразу всплывает изображение Риз в лифчике, когда я вошел в раздевалку её балетного класса. Черт.

Я очищаю горло.

— Конечно, красавица. Поговорим позже, сейчас я спешу, — пытаюсь её обойти.

— Подожди, — говорит она, снова схватив меня за руку. — Ты подумаешь над тем, что я тебе предложила? Это эксклюзивное предложение.

Я задумываюсь. Наверное, все парни в этом коридоре хотели бы быть с ней, не зря она одна из самых популярных, но мысль о том, чтобы быть с Ариадной наедине, вызывает у меня даже дискомфорт. А сейчас я думаю только о том, что опаздываю, и, возможно, Риз осталась одна.

— Подумаю, — говорю, оставив её с недосказанным вопросом, и почти бегу, чтобы она меня больше не задерживала.

Я добираюсь до коридора кафетерия и вижу, как Риз идет среди людей. Она слегка прищуривает глаза, и под ними образуется морщинка, а шаги становятся тяжелее. Она злится. Сколько я опоздал? Пять минут?

— Если мой отец узнает об этом, ты будешь уволен, — говорит она, не прекращая идти.

— Если твой отец узнает, что ты устраиваешь вечеринку, он тебя накажет, — отвечаю я с насмешкой.

Она открывает рот, чтобы ответить, но потом просто смотрит на меня и закрывает его.

— Похоже, у нас есть договоренность, Расселл, — бурчу я, прежде чем её подруга Лили появляется, кажется, не заметив нас, и немного смущена моим присутствием, но все же улыбается в знак приветствия, на что я отвечаю тем же.

Риз говорит что-то Лили, хватает её за руку, и они заходят в класс. Я же, достаю телефон, включаю его и начинаю играть.

Сообщение от Пейтон появляется на экране сразу, как только я сажусь.

"Когда ты соберешься встретиться со мной... Или "легенда" слишком занят тойдевчонкой с вечеринки?" Представляю, как она это пишет с хитрой улыбкой и с её типичными мешками под глазами. Я невольно улыбаюсь, и Риз смотрит на меня с удивлением.

"В пятницу будет вечеринка, на которой я буду, и я тебе скину адрес. Придешь, малявка?" Её ответ приходит через несколько минут.

"Конечно! Ты же говоришь о Пейтон Харпер!" Через секунду приходит ещё одно сообщение.

"Кстати, Диего передает новости для тебя, говорит, что тебе нужно поторопитьсяс планом, Саймону хуже стало" Я сглатываю. Не спрашиваю, как она узнала или сбежал ли Диего. Думаю, только о том, что у меня нет другого выбора. Я воспользуюсь вечеринкой Риз, чтобы выкрасть мой отчет из кабинета её отца. Надеюсь, что там будет мой файл, и я смогу узнать больше о смерти моей семьи. И, может быть, скоро всё решится.

Или я на это надеюсь.

Глава 11

РИЗ Преподаватель болтает без остановки, но я не обращаю на него внимания. Да, знаю, что это неправильно, но не могу перестать думать о своей вечеринке и обо всех подготовках, которые нужно сделать и организовать. К счастью, Ариадна и Лили предложили помочь, чтобы мне не приходилось делать всё самой. Я хочу, чтобы это была одна из лучших вечеринок года, и, главное, чтобы мне удалось избавиться от моей плохой репутации.