— А как же твоё обручальное кольцо? — спросила я.

— Нет. Люди закапывают самые глупые вещи. Зачем выбрасывать что-то подобное?

— Потому что оно твоё. Оно должно быть с тобой.

Бабушка покачала головой.

— Пусть оно будет у того, кто его полюбит. Продай его, если кольцо тебе не нужно. Пусть станет подарком для незнакомца. Вещи должны приносить радость. Если бы этим органам не было девяносто лет, я бы сказала, что и их не стоит закапывать. Пожертвуйте их, чтобы кто-то другой мог жить.

Я слегка улыбнулась. Это было очень в её стиле.

Оглядела полумрак комнаты, солнечные лучи пробивались сквозь края задёрнутых занавесок.

— Знаешь, что бы я хотела сделать? — спросила она.

— Что?

— Переспать с незнакомцами.

Я громко рассмеялась.

— Что? — сказала бабушка. — Это правда. Тогда у женщин всё было не так, не было контрацепции, как сейчас. Бог свидетель, я бы с удовольствием приняла предложения некоторых из тех мужчин, до твоего деда, конечно.

— Конечно.

Она вздохнула.

— Тебе так повезло быть такой молодой. Когда я была в твоём возрасте, женщины даже не могли быть присяжными. Не могли бежать марафон или получить кредитную карту без разрешения мужа. А теперь даже выходить замуж не обязательно, — бабушка взяла браслет из моей руки и надела на моё запястье.

Я подняла его, чтобы посмотреть.

— Он идеально тебе подходит, — сказала она. Затем снова закрыла глаза. — Мне просто надо немного отдохнуть. Ещё столько всего нужно тебе рассказать. Может быть, завтра. Думаю, я приму немного обезболивающего, — сказала она, — если у тебя будет время.

Сглотнув ком в горле, я пошла за морфином.

Когда бабушка уснула, я вышла подышать свежим воздухом на несколько минут. В комплексе был внутренний дворик. Там был красивый ландшафтный дизайн и скамейка. Мне хотелось посидеть там, проветрить голову и потрогать траву.

Сначала я остановилась у машины, чтобы взять свитер. Подойдя, проверила колесо, чтобы посмотреть, осталась ли карточка на месте. Её не было. Вместо этого там лежала фигурка медсестры с качающейся головой.

Она была в светло-голубом халате со стетоскопом на шее. У неё были каштановые волосы, как у меня – совпадение, я уверена. К ней была прикреплена маленькая записка.

Х, я увидел её и просто обязан был купить, чтобы вы могли отличать свою машину от других в бесконечном потоке белых Honda. Спасибо за подарочную карту. Был рад помочь.

Я рассмеялась и держала фигурку в руках, прислонившись к дверце. Мне понравилось.

Не знаю, как, но казалось, что этот незнакомец – мой ангел-хранитель. Словно Вселенная послала его сюда, когда я в нём нуждалась, чтобы он был рядом, со своими маленькими, но огромными актами доброты.

В этом и заключается суть доброты. Никогда не знаешь, насколько велико влияние. Как один маленький бескорыстный жест может изменить всё для человека, который его получает.

Когда вернусь домой, я собираюсь сделать небольшой знак «Спасибо» из картона и приклеить к фигурке с качающейся головой, чтобы, казалось, будто она держит его. Поставлю её на приборную панель в машине, чтобы он увидел в следующий раз, когда будет проходить мимо. Надеюсь, он увидит.

Потому что у меня больше не будет причин сюда приходить.

Джон

Глава 8

Я гулял во дворе с Дуби. Мы только что вернулись из магазина. Мне снова пришлось съездить в Home Depot за герметиком. Фрэнк сказал, что купил, но на самом деле это была бутылка клея.

Как мы с братом выросли в одной семье и в одном доме, для меня загадка.

В общем, на кассе в магазине был ассортимент фигурок с качающейся головой. Я купил одну для женщины на белой Honda. Наверное, она ею даже не воспользуется. Скорее всего, фигурка окажется в ящике для пожертвований или в каком-нибудь обмене подарками в следующем году, но она была слишком идеальной, чтобы не взять. Я оставил её на колесе.

Я позволил Дуби выбежать на прогулку в маленькой собачьей площадке во дворе. Потом гулял с ним, пока тот не сходил в туалет. Я только что убрал за псом и собирался уйти, когда кто-то подошёл сзади.

— Можно погладить собаку?

Я обернулся, и к моему удивлению, это была женщина из лифта. Она стояла там, держа в руках сандалии, заходящее солнце светило за её спиной.

Возможно, прозвучит немного мелодраматично, но она казалась мне феей или видением. Цветы были в полном цвету, вокруг порхали бабочки, и эта прекрасная, неземная женщина появилась из ниоткуда.

— Конечно, — сказал я, стараясь не пялиться. — Я подержу его, чтобы он не испачкал твою юбку. Извини, он ещё учится не прыгать.

— Всё в порядке, — сказала она, присев на корточки. — Если испачкаюсь, значит, испачкаюсь. Сегодня это меня не волнует.

Я засунул палец псу под ошейник, чтобы тот всё равно не прыгнул на неё. Он ёрзал и скулил, а она почесала ему подбородок.

— Как его зовут?

— Дуби.