— Это просто парень, который взял одну из моих морских свинок. Ещё пока рано.

— Боже мой. Он пользуется шампунем «четыре в одном»?

— Если бы пользовался, я бы закрыла на это глаза.

Я выключила воду.

— Ваааааааау! — я прислонилась спиной к стойке. — Стереотипы рушатся.

— Думаю, ты недооцениваешь сексуальную привлекательность мужчины, обнимающего морскую свинку.

Я рассмеялась.

— Значит, ты действительно готова снова встречаться? — спросила она. — Время для работы с красными инструментами?

— Думаю, да, — ответила я, вытирая руки полотенцем. — Бабушка хотела бы этого. И любовь не найдет меня в собственной гостиной.

Кто-то постучал в дверь.

— Мне нужно идти. Приехал ремонтник. В шесть?

— Шесть подойдёт.

Завершила вызов, вынула наушники и пошла открывать дверь.

Стоявший там мужчина был в серой футболке, джинсах и с поясом для инструментов – красных инструментов.

— Я из службы технического обслуживания, вы звонили по поводу двери? — спросил он, глядя в телефон.

— Да, здравствуйте, заходите.

Он поднял взгляд и замер. Потом я тоже.

Мужчина показался знакомым. Откуда я его знаю?

— Я… я тебя знаю, — сказал он.

— Кажется, я тебя тоже.

— Мы встречались во дворе жилого комплекса «Роуз Руф». Пару месяцев назад, — сказал он. — Со мной был пёс.

Я расплылась в улыбке.

— Дуби. Помню.

Ух ты. Тогда он показался симпатичным, но сейчас выглядел просто потрясающе. Он подстригся, подровнял бороду.

Мужчина смотрел так, будто призрака увидел.

— Значит, ты работаешь здесь? — спросила я.

— Я здесь живу. И да, я техник по обслуживанию.

Я улыбнулась.

— Это здесь тебя ужалили шершни?

Он кивнул в ту сторону, откуда пришёл.

— Вон там, на парковке.

— Так вот кто уничтожил то гнездо. Герой.

Он усмехнулся, всё ещё глядя на меня широко раскрытыми глазами.

Я не могла в это поверить.

С того дня он часто посещал мои мысли. Никак не могла отделаться от той слабой связи, которая между нами возникла, но никогда в жизни я не думала, что увижу его вновь.

Он откашлялся.

— Значит, у тебя сломана дверь?

— Раздвижная стеклянная дверь в гостиной, — ответила я, направив большой палец через плечо. — Она заедает?

— Хорошо. Давай посмотрим.

Я отошла в сторону и пропустила его, мужчина направился на балкон. Я наблюдала за ним, пока он шёл.

Он заполнял собой всю комнату, и делал это наилучшим образом. Мужчина был высоким и внушительным, но в нём чувствовалась дружелюбная мягкость.

Я знала его репутацию. Он навещал пожилых жильцов в доме, моя соседка по лестничной площадке упоминала об этом.

Внезапно я растерялась. Почувствовала нервозность, как на первом свидании, которого очень ждала.

Я заправила волосы за ухо.

— Давно здесь живёшь? — спросила я.

Он взглянул на меня.

— Не особо. А ты?

— С декабря.

Он начал двигать дверь взад-вперёд. Было видно, как напрягаются его бицепсы.

— Никогда тебя не видела, — сказала я, любуясь видом, пока мужчина не обращал на меня внимания.

— Я живу на другой стороне комплекса.

— Нравится жить здесь?

— Да. Но работа ужасна, как ад.

Я рассмеялась над шуткой, понятной только нам двоим, и он улыбнулся. Это разрядило странное напряжение.

— Ну как дела? — спросил он, присев, чтобы посмотреть на направляющие. — В прошлый раз, когда мы виделись, ты упомянула, что был тяжёлый день?

Я засунула руки в задние карманы.

— Хорошо. Даже отлично, на самом деле. Я внесла некоторые необходимые изменения. Взяла на себя ответственность за собственное несчастье.

Он замер.

— Я делаю то же самое… Никогда раньше не слышал, чтобы кто-то использовал это выражение, — сказал он, странно глядя на меня.

— Какое именно?

— Ответственность за собственное несчастье.

— О. Ага, я теперь живу этим.

Он изучал меня.

— Я тоже.

Наступила неловкая пауза в разговоре.

— Таааак, дверь… — сказала я.

Он словно вернулся в комнату.

— Думаю, направляющую необходимо заменить. Собираюсь сделать это сегодня вечером, не хочу, чтобы у тебя была плохо закрывающаяся дверь. Надо съездить в Home Depot.

— Я тоже собиралась в Home Depot, — я сделала паузу. — Не говорю, что мы должны пойти вместе, — быстро добавила я. — Просто хотела, чтобы ты знал, что если ты меня там увидишь, я тебя не преследую.

— Над каким проектом работаешь?

Я кивнула в сторону кухни.

— Собиралась красить.

Он посмотрел на раковину и уставился на меня.

— Где ты взяла эту фигурку с качающейся головой? — он снова посмотрел на меня.

— Это подарок.

Тишина.

— Ты медсестра? — спросил он.

— Да. Работаю в хосписе.

Он сделал паузу.

— Водишь белую Honda?

— Да…

Что-то пробежало по его лицу.