InternTwy: «Друг» здесь как-то натянуто звучит.

OneFive: Ауч… Хотя мы могли бы еще кое-что сделать.

InternTwy: Что ты задумал, Кейн?

Меня забавляет ее нетерпение, а еще не могу не спросить себя, чем же она сейчас занимается и во что одета. Я ухмыляюсь. Ответ очевиден: ее старая толстовка и шорты. Черт, это мой член только что дернулся из-за мыслей о том, как я снимаю с нее толстовку?

OneFive: А если мы скажем им то же, что и Шэнне? Что мы встречаемся.

InternTwy: ….

Лежа в постели, смотрю на эти плавающие точки, ожидая ее ответ. Вот только они пропадают. Черт. Я испугал ее.

Двадцать минут спустя я понимаю, что она мне не ответила, поэтому звоню по видеосвязи.

— Привет, — я сажусь, когда вижу на экране ее лицо, — не отключайся.

— Но я не могу говорить, — настороженно отвечает она, что довольно ожидаемо после моего предложения.

Ее волосы снова собраны в хвост, но они растрёпаны, и я вижу несколько прядей, которые вьются у самого лица. Внизу экрана замечаю верх худи королевско-синего цвета. Точнее, так я его называю.

— Просто выслушай меня, ладно?

— У тебя три минуты до того, как мой попкорн приготовится в микроволновке и начнется новый эпизод «Я смог пережить культ».

Вот и ответ на вопрос о том, чем же она занимается.

— Ты правда смотришь такую чушь?

Камера поворачивается к микроволновке, на которой идет обратный отсчет. 2:43.

— Ты теряешь время.

— Ладно, — я глубоко вдыхаю, чувствуя себя немного глупо, когда смотрю на нее. — Я хочу, чтобы ты стала моей девушкой. — Она открывает рот, чтобы возразить, но я продолжаю. — Не настоящей девушкой, но просто… мы могли бы недолго притворяться. До начала сезона. Шэнна должна понять, что, между нами все кончено на самом деле.

— Спасибо за предложение, Кейн, но я пас.

— В смысле? — честно говоря, на какую-то долю секунды я растерялся. — В кампусе есть дюжина… стой, даже две дюжины девушек, которые мечтали бы получить такое предложение вместо тебя! Ты даже не обдумала его.

— Риз, даже если бы я очень хотела помочь, что на самом деле совсем не так, сегодня я получила от тебя недвусмысленное послание, когда ты сказал, что я довольно неловкая с парнями. Поэтому я не могу понять, чем же я могла бы тебе помочь сейчас. — она сузила глаза. — Ты не в таком отчаянии.

— Слушай, это ты запостила фото. Люди задают вопросы. Шэнна думает, что мы встречаемся. И единственное, на что она сейчас купится — если мы немного продолжим в том же духе.

Слышу на заднем фоне звонок. Черт, у меня заканчивается время.

— Серьезно, Твайлер. Для меня жизненно важно, чтобы она наконец забыла обо мне. Шэнна как яд для моего психического здоровья, — глубоко вдыхаю, понимая, что сейчас признаюсь в том, что никогда и никому не говорил. Даже родителям. — Она вытрахала мне весь мозг, пока мы были вместе. Ставила несколько ультиматумов, и моя реакция ей совсем не понравилась. — Твайлер внимательно наблюдает за мной с экрана. — Я просто хочу потрясающий сезон для команды. Хочу помочь им наверстать упущенное в прошлом году.

— Ты не один играешь на льду, Риз.

— Может быть, и нет, но меня настолько это все истощило, что не было сил на качественную игру. Клянусь, что это больше не повторится.

— И ты почему-то решил, что какие-то фейковые отношения снизят процент драмы в твоей жизни?

Я смеюсь, но выкладываю свой последний козырь на стол:

— Наши отношения могли бы и тебе пойти на пользу.

Слышу, как дверца микроволновки открывается и захлопывается. Твай открывает пакетик с попкорном, и перед ее лицом поднимаются струйки пара.

— И как же?

— Ты же сама сказала. Люди ошибочно полагают, что тебе не нравятся парни. А еще многие парни думают, что с тобой нельзя встречаться. Последний слух, боюсь, пустил я. — Бросаю на нее извиняющийся взгляд. — Если нас увидят вместе, то мы сможем это исправить.

— Никто в это не поверит.

— Шэнна уже поверила.

И, по правде говоря, когда мои губы встретились с ее, я забыл всю ту чушь, которую представлял о ней. Этот поцелуй… черт, может она и думает, что слишком неуклюжая или неопытная, но ее поцелуй говорит об обратном.

Она молчит, засовывая руку в упаковку с попкорном. Я вижу, что она обдумывает предложение. И все, что мне нужно — подтолкнуть ее в правильном направлении.

— Слушай, мы оба будем в плюсе. Я буду выглядеть так, словно смог двигаться дальше. А тебе хочется — по твоим же словам — стать более популярной как девушка. Беспроигрышный вариант, — я кладу руку за голову и откидываюсь на спинку кровати. Моя камера фокусируется на обнаженной груди, и я вижу, как глаза Твай опускаются ниже. Возможно, у нее не полный иммунитет ко мне. — В конце концов, ты сможешь стать чуточку увереннее в себе и не так неловко чувствовать себя с парнями.

— Черт, — она касается рукой лба.

— Уронила попкорн? — Спрашиваю я.