Кай внимательно слушал, сохраняя в мыслях полное спокойствие, но внутри ощутил легкий холодок тревоги. "И что она хотела узнать?" — спросил он, стараясь, чтобы его вопрос звучал как можно непринужденнее.

Старик прищурился, будто его взгляд затуманили воспоминания о недавнем разговоре. "Она расспрашивала о тебе. И это были не общие вопросы, а дотошные, подробные, иногда — откровенно подозрительные. Спрашивала о твоем прошлом, о каждой мелочи, которой я о тебе знаю. О твоих первых прорывах, о техниках, которые ты используешь, и, как мне показалось, она в чем-то тебя подозревает."

"Похоже она копает под меня, хе-хе..." — мысленно отозвался Кай, полностью понимая мотивы Матери.

"Она не просто копает," — продолжил Пожиратель Сердца, делая очередной глоток из кубка, — "она словно выискивает в твоей истории что-то конкретное. Ее настойчивость была... необычной даже для нее. Я бы сказал, она не просто любопытна, а настроена выяснить что-то, что может быть опасно для нее."

"И что вы ей ответили?" — уточнил Кай, внимательно следя за выражением старика.

Старик усмехнулся, и легкая тень недовольства собой пробежала по его губам. "Я рассказал ей все, о чем она просила. Как ты понимаешь, пытаться обмануть эту женщину — это вершина глупости. Я уважаю тебя, поэтому откровенно тебе об этом рассказываю."

Кай коротко кивнул, позволяя мыслям успокоиться. Он улыбнулся и ответил:

"Не беспокойтесь, вы все сделали правильно. Ранее она задавала все эти вопросы и мне самому. Скорее всего, она просто хотела еще раз убедиться, что я ей не врал."

Старик на мгновение перевел взгляд на звезды, потом на огромный город под ними, а затем снова посмотрел на Кая. "Будь осторожен, малец. Возможно, она считает, что в тебе есть что-то... нестабильное. Что-то, что угрожает балансу в мире, пусть даже неосознанно. Она видит в тебе не только потенциал, но и риск."

Кай лишь усмехнулся, наблюдая за звездами, что рассыпались над городом. Он поднял бокал и ответил:

— Ладно, хватит молчать! Давайте пить! Хе-хе.

Старик лишь кивнул в ответ, поднимая свой бокал в ответ, и непринужденно вернулся к диалогу. Он начал спрашивать Кая о его недавних достижениях, и его новых законах.

Кай продолжал говорить со стариком, но внутри его ума уже роились тревожные мысли. Вечная Матерь Духа, с которой он был откровенен и считал своим союзником, вдруг предстала в новом свете. Он осознал, что совершил большую ошибку, так быстро доверившись ей. Да, он открыл ей всю правду, ибо другого выбора у него не было, но доверие к ее личности — его собственное решение!

"Возможно она уже начала изучать мое прошлое... Что если она сделает неправильные выводы и решит избавиться от меня?" — рассуждал про себя Кай, внешне продолжая разговор так же непринужденно.

Он понимал, что для Матери Духа все, что потенциально связано со Злыми Богами представляет риск. Ее настойчивость, ее копание в его истоках и прошлом — все это указывало на то, что для нее он больше риск, чем союзник. Она видела в нем опасность, которую не до конца понимала, но уже готовилась пресечь, если что-то выйдет из-под контроля.

Кай задумался: ведь все это время он сам старался быть как можно более открытым, полагая, что они идут к одной цели, что она действительно видит в нем союзника. Но теперь Кай впервые осознал, что этот союз может оказаться коварнее, чем казалось.

"К следующему затворничеству мне нужно подойти с куда более серьезной подготовкой…" — Кай прервал свои мысли, сдерживая легкое волнение. Матерь Духа была не просто союзником, а одной из самых могущественных фигур их мира, и в случае малейшего несоответствия ее ожиданиям, ее реакция могла быть молниеносной и неумолимой.

Кай выдохнул, опустошая свой кубок, скрывая за этим действием свои мысли и напряжение.

"Нужно захватить с темницы всех Пожирателей Закона, что культивируют плоть... Если я смогу в кратчайшие сроки заполучить Закон Плоти, она перестанет быть для меня угрозой. Только в таком случае я смогу доказать ей, что я не враг..." — пришел он к выводу, сжимая кулаки.

В этот момент все настроение и восприятие происходящего, внутри Кая, перевернулось. Он был слишком беспечным, забыв, что помимо Злых Богов, существуют и другие угрозы. Даже если Вечная Матерь Духа это важнейший союзник в будущей войне — сейчас она может стать его смертельным врагом.

"Она много спрашивала о Сфере Сути и насколько она окрепла, а также о моей силе... Мне в кратчайшие сроки нужно стать сильнее, чтобы в случае чего суметь дать отпор," — решительно подумал Кай, делая глубокий вдох.

Повернувшись к старику, Кай, казалось, окончательно вернул хладнокровие, улыбнувшись тому с веселой игривостью:

— Хочу сегодня напиться до беспамятства. Не поддержите меня? Хе-хе.

— Конечно. У меня, как видишь, сейчас не так уж много дел, — с улыбкой ответил старик.