Мэтт остановился и повернулся, и я вдруг поняла, что надеюсь, что он скажет что-то вроде: «Почему бы тебе просто не подождать меня? Мы поедим вместе в семь». Но потом он заговорил, и он не сказал этого или что-то даже отдаленно похожее.

— Я дам Чарли и Шэдоу их ужин, когда вернусь домой, но не могла бы ты сделать мне одолжение и выпустить их один раз до этого? И когда ты выпустишь их, тебе придется взять Чарли за ошейник и почти насильно перетащить его через пять минут или около того. Если ты этого не сделаешь, он будет гоняться за снежинками, пока не обморозит лапы, потому что он так…

— Не смей этого говорить, Мэтт. Не смей говорить, что он умственно отсталый.

Мэтт тихо усмехнулся.

— Я не собирался этого делать. Я собирался сказать, — потому что он так увлечен снегом.

Не ожидая такого ответа, я не знала, что сказать в ответ, поэтому ничего не сказала. Мэтт повернулся и вскоре исчез в коридоре.

Примерно через полчаса я закончила распаковывать оставшиеся вещи на первом этаже, когда получила сообщение от Эми.

«Как у тебя дела? У меня: я уже влюбляюсь, Кай. Я думаю, что Мак тоже. Он сейчас на кухне заканчивает готовить для меня ужин — какое-то блюдо, которое он называет «роскошным цыпленком с корочкой из сыра Чеддер», который состоит из куриных пальчиков (прим. пер. — также известные как цыпленок, куриные сушки, куриные гойоны, куриные полоски или куриные филе, представляют собой куриное мясо, приготовленное из грудных мелких мышц животного), покрытых майонезом, измельченными крекерами и чеддером. Мак кажется таким гордым, что готовит для меня, до такой степени, что мое сердце тает.

Я сейчас сижу за обеденным столом, куда он усадил меня с бокалом вина. Он зажег свечи для нас, и включил тихую фортепианную музыку. О, и он подарил мне дюжину красных роз, когда мы приехали домой. Он заставляет меня чувствовать себя более избалованной и особенной, чем я когда-либо думала, хотя не только из-за того, что он делает. Просто он смотрит на меня и разговаривает со мной. Это все. Я просто чувствую, что ждала встречи с ним всю свою жизнь».

Я напечатала краткий ответ, сказав Эми, что я так счастлива за нее, и я действительно была, заканчивая сообщение с двумя сердцами. После отправки подумала несколько минут, а затем отправила еще одно, чувствуя необходимость выговориться.

«Я не так хорошо провожу здесь время. На самом деле вместо того, чтобы влюбиться в него, я нахожу Мэтта полным невыносимым засранцем. Он злится, потому что я не страшная. Я уже била его в пресс и грудь, по крайней мере, тридцать или сорок раз. Это потому, что он сказал мне, а когда я это сделала, он смеялся надо мной.

Я не вернусь в Моксон прямо сейчас, лишь потому что думаю, что его собакам, особенно Чарли, не помешало бы доброе, любящее присутствие в доме на некоторое время. Господь знает, Мэтт не очень любит их. Он сказал, что Чарли «умственно отсталый», много раз, когда Чарли был ПРЯМО ТАМ, в комнате. Я лишь молю Бога, чтобы Чарли не смог понять его. О, и что касается того, что мы делаем на ужин, Мэтт предложил мне съесть остатки пиццы. ОДНОЙ. Я буду ее разогревать. Да, Мэтт действительно очарователен».

Только после того, как я отправила сообщение, мне пришло в голову, что мой порыв может испортить настроение приятного романтического ужина Эми. Сразу же я напечатала еще один текст.

«Сожалею. Я определенно не хочу быть занудой. Мы можем поговорить позже. Приятного ужина с Маком».

После того, как положила телефон в карман, я принялась готовить свой собственный ужин, достала две тарелки и положила достаточно оставшейся пиццы и крыльев в духовку для двух человек. Я решила, что хочу выяснить, почему Мэтт так категорично заявил, что не хочет влюбляться, и теперь решила выяснить это за ужином.

ГЛАВА 8

Пока пицца и крылышки грелись в духовке, я порылась в холодильнике, чтобы найти зелень для салата, и нашла только довольно увядшую половину салата «Айсберг», небольшой помидор «Рома» (прим. пер. — Рома — томатный или цыганский томатный помидор, широко используемый как для консервирования, так и для производства томатной пасты из-за их тонкого и прочного характера) и пять тонких ломтиков огурца в пластиковой упаковке.

Закрыв дверь холодильника с моей маленькой наградой в руках, я посмотрела на Чарли, который стал моим настоящим другом, отходя от меня не более фута или двух.

— Ну, приятель, нам нужно будет справиться с тем, что у нас есть, не так ли?

Он гавкнул, словно говоря:

— Верно!

Еще раз впечатленная его интеллектом, я улыбнулась ему и сказала, что он умный мальчик.

Я нарезала салат, разрезала помидор на дольки и собрала маленький салат в сервировочной миске, и поставила на стол в столовой, а затем выпустила Чарли и Шэдоу наружу, где метель превратилась в белую мглу. Затемненным пятном темно-черного цвета, хотя на самом деле более сероватого, чем снег на его темной шерсти, Шэдоу бегал вокруг, используя одну из многих высоких сосен в боковом дворе как туалет, а затем послушно вернулся ко мне. Мне даже не пришлось звать его.