И снова повисла тишина. Чарльз лишь вздохнул и кивнул, как будто он уже знал, что может произойти в случаи нарушения пакта. Шидо посмотрел на своего друга, надеясь, что он сейчас поднимет голову и скажет что-то вроде «да шучу я». Но Мурасаме был серьезен.

Котори тихо вздохнула.

— Задам лишь один вопрос. Ты считаешь, что цель Куруми оправдывает средства её достижения?

Пару минут Женя молчал. Затем…

— Да.

Сестра Шидо вздохнула.

— Хорошо, я тебе верю. Расспрашивать больше об этом не буду.

— Спасибо.

— Однако возвращаясь к теме Мику: мы всё равно обязаны её запечатать. Она может тебе не нравится, но ты обязан нам помочь, — Котори посмотрела на юношу. — Ведь твоей единственной задачей всё ещё остаётся защита Шидо и Духов. Надеюсь ты это понимаешь.

— Да, понимаю, и я не собираюсь мешать вам запечатывать Мику.

— Вот и умница, это я и хотела услышать, — ухмыльнулась Котори. — Раз уж с этим разобрались стоит продолжить. Итак, как вы уже успели понять, нашим противником является Изаёй Мику. Победить будет непросто. Шидо, что твоя школа приготовила для первого дня фестиваля?

— Э? Эм-м...

Парень припомнил, что, кажется, Аи, Маи и Мии говорили об участии...

— Вроде бы выступление музыкальной группы.

— О, музыкальное выступление? Хе-хе, ну не здорово ли? Это как раз по твоей части.

— Что? — Шидо не понял намёк сестры.

Котори кликнула по терминалу слева от неё и запустила видео на главном экране.

— Ч... — у парня невольно перехватило дыхание.

На записи Шидо сидел на кровати. Он, тогда ученик средней школы, играл на старой гитаре. Гитарист из него получался не ахти, но неплохой для его возраста.

Но потом начались проблемы. Уйдя в себя, он стал наигрывать ужасную мелодию собственного сочинения и напевать собственную песню.

В средней школе Шидо, у которого началось половое созревание, вёл себя как «немного мрачный парень» и всё время твердил: «Лишь гитара меня понимает».

Разумеется, когда пришло время экзаменов, он устыдился и запихал воспоминания об этом куда подальше.

— Наконец-то сможешь показать... хи-хи... мастерство, полученное огромным трудом... Хи-хи-хи. — Котори пыталась сдержать смех, но трясущиеся плечи её выдавали.

— Пф… пфпфпф… — еле сдерживался Мурасаме младший.

— Э-э-это что вообще такое?! Откуда у вас эта запись?! — прокричал Ицука.

— Я подумала, что когда-нибудь пригодится... хи-хи-хи!

В этот момент происходящее на видео достигло апогея: Шидо спрыгнул с кровати и яростно ударил по струнам. Котори уже не могла сдержать смех, а вслед за ней и лучший друг.

— Хи-хи-хи-хи-хи-хи!

— А-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Это… это что… это что такое? Котори, сколько у тебя ещё таких компроматов на Шидо? А-ха-ха-ха-ха-ха!

— Хи-хи-хи, предостаточно. Хочешь, устрою тебе приватный показ всех видеороликов с мрачным прошлым Шидо? А ты в обмен будешь защищать Мику на фестивале, если что-то пойдёт не так.

— Пф… ха-хаааа! Котори, меня не так просто купить, но… ха-ха-ха, но у тебя это получилось, ха-а-а-а!

— Не-е-ет! Хватит, хватит, хва-а-атит!!! — закричал Шидо, схватившись за голову.

Музыка неожиданно прекратилась.

Думая, что его мучения закончились, он снова посмотрел на экран. На записи паренёк сидел на кровати и разговаривал сам с собой, как будто у него брали интервью: «Да-да... Я плох в общении, поэтому даю говорить гитаре. Я не просто «играю» на ней, я «разговариваю» с её помощью».

— А-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!

Тут уже Мурасаме младшего разнесло. Он упал со стула и начал кататься по полу от смеха.

— ОЙ НЕ МОГУ Я! «Я плох в общении, поэтому даю говорить гитаре». А-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! ВСЁ, ВСЁ, ПРОШУ, ВЫКЛЮЧИТЕ, Я СЕЙЧАС УМРУ ОТ СМЕХА!

— Эй!!! Хватит! Выключите уже!!! — взмолился Шидо весь в мурашках и со слезами на глазах.

Видео наконец остановили.

Через несколько секунд Котори успокоилась и щёлкнула пальцами.

— По крайней мере это лучше, чем желторотый юнец. И конечно, я найду тебе лучших учителей. Отныне и до начала фестиваля Теноу я заставлю тебя учиться так, что ты у меня во сне на гитаре заиграешь. Микимото!

— Так точно! Сейчас же подберу всё самое лучшее. — Сидящий слева «Президент» Микимото стал оперировать терминалом.

Женя, который наконец немного успокоился, поднялся с пола и сел обратно на своё место.

Котори же кивнула и повернулась обратно к Шидо.

— Репертуар? — спросила она небрежно.

Тот, мысленно прокручивая позитивные слова, кое-как пришёл в себя и ответил.

— Я не уверен, но думаю, что будут каверы.

— Не так увлекательно. Минова! Немедленно проконсультироваться у профессионалов и конкурсом выбрать репертуар.

Кивнув, к своему терминалу повернулась сидящая справа «Сталкер» Минова.

— Что ты знаешь о враге? — задала очередной вопрос Котори.

— Ничего... Об этом же не узнать.

— Ладно... Шиизаки!