— Хьи! — вздрогнул «Покоритель измерений» Накацугава. — Э-э-э... В-вы что-то хотели, к-командир?

— Не спрашивай меня, что я хочу. Я не запрещала выбирать третий вариант, важно услышать как можно больше мнений. Но я хотя бы заставлю тебя объяснить причину твоего выбора.

— Э? Третий? Что?..

Накацугава качнул головой, не понимая, о чём с ним говорили, повернулся к своему экрану и издал возглас удивления.

— П-прошу прощения! Я нажал на кнопку, не посмотрев варианты!

Котори недовольно нахмурила брови.

— Накацугава, ты осознаёшь, что натворил? Ты понимаешь, что от твоего выбора зависит судьба Шидо?

— П-простите! Я готов понести любое наказание! Н-но!..

— Но что?

Накацугава обернулся на главный экран и заговорил:

— Этот Дух... Голос «Дивы».. Я где-то его уже слышал...

— Слышал? В каком смысле? — удивилась Ческа.

Внезапно из динамика раздался голос Шидо:

— Э-эй, голосование уже окончено?

— А, прости-прости. Второй вариант — похвали её голос.

Парень на экране кивнул и стал подниматься по лестнице на сцену.

Котори вздохнула, чтобы успокоиться, и села на своё кресло.

— Ладно, порядок. Сейчас захват важнее. Накацугава, расскажешь об этом позже.

— В-вас понял! — отсалютовал тот и повернулся к своей консоли.

В то же время сзади раздался слабый голос Канназуки, которого всё ещё держали за руки.

— Фу-у-ух, недопонимание разрешилось, и я спасён.

— Прости. Это всё потому, что обычно ты выбираешь всякую чушь.

— Нет, все мы делаем ошибки, и важно учиться на них. Точно, пока что я буду доволен и снятыми командирскими чулочками.

Котори щёлкнула пальцами, и двое мужчин поволокли Канназуки с мостика.

— Командир! Я-я всё понял! Только стельки! Мне хватит лишь обувных стелек!

Дверь с электронным звуком закрылась, и отсекая вопли Канназуки. Рейне и Ческа переглянулись и вздохнули.

— У вас там как-то шумно, что-то случилось?

— Ничего. Сосредоточься на Духе, — велела Котори как ни в чём не бывало.

Шидо показалось, что он слышал крик Канназуки, но решил не придавать этому значения. Парень почесал намокшую от пота щеку.

Сейчас не время об этом беспокоиться. Шидо глубоко вздохнул и поднялся на сцену.

Её освещало множество прожекторов, отчего было ярко, как днём, а воздух нагрелся. Но Шидо не позволил себе прикрыть глаза. Его взор устремился на спину девушки.

Она, видимо услышав звук шагов позади, медленно повернулась.

— Ах, тебе наверняка было трудно подняться сюда? Добрый вечер, я...

В этот момент Дух, которая развернулась с улыбкой, при виде Шидо неожиданно застыла и замолкла.

— Э?..

— Шидо, что ты делаешь?

Он на мгновение растерялся, но более не мог сохранять тишину. Юноша прокашлялся и заговорил:

— Добрый вечер. Я ничего такого не думал, но твоё пение было таким красивым, что...

Однако Шидо не договорил.

Из передатчика внезапно раздался сигнал тревоги.

«Пип-пип!»

— Э-это... Уровень привязанности, настроение, психическое состояние — все параметры быстро падают! Что это значит?! Шидо, ты же не расстёгивал молнию на штанах?!

— Чт... Нет! — он на всякий случай посмотрел вниз.

Но ничего не разошлось и не обнажилось.

«Тогда какого чёрта?!»

— Что там происходит? Шидо ведь даже ничего сказать толком не успел, — прошептал Женя.

— Понятия не имею!Нет выбора, давай первый вариант! Восхитись её внешностью!

«Пип-пип!»

— Уровень привязанности упал ещё ниже!

— Сейчас она не испытывает к нему никаких тёплых чувств!

— Ч-что ты сказала?!

После сигнала тревоги парень услышал панику.

— Т-тогда последнее! Третий! Вид снизу лучше всего!!!

— Вид снизу...

«Пип-пи-и-ип!!!»

— Никогда не видел ничего подобного!

— Уровень привязанности даже ниже, чем к таракану!

— Да он даже не договорил!

Крики по ту сторону канала связи чуть ли не оглушили Шидо.

— Да что за ерунда?.. — Евгений нахмурился, уже наполовину поднявшись в случае чего.

В это время в девушке что-то изменилось.

Она, словно ржавый механизм, повернула шею, изогнулась и сделала глубокий вдох.

— Эм-м... — попытался Шидо заговорить с ней, но тщетно.

В его правом ухе всё ещё стоял шум.

Девушка закончила вдох и злобно уставилась на парня. И в следующие мгновение...

— Ва-а-а!!!— прокричала она оглушающе.

— Гха?!

Грудь, живот, руки, ноги и лицо — всё тело Шидо атаковала мощная ударная волна. Такое давление вызвало что-то вроде звуковой стены, что снесла парня. Из него словно вышибли весь дух, и, кашляя кровью, парень отлетел назад.

— Шидо!

— Мария! — крикнул Женя уже подбегая к сцене.

Большая белая рука тут же подхватила Ицуку, не давая ему упасть.

— Кха!.. Спасибо… — поблагодарил Шидо руку, когда та бережно опустила его на пол.