Шидо не слышал этой песни раньше. Она напоминала колыбельную и очаровывала его слух.

— Ах... — выдохнул он непроизвольно.

На этом выступлении не было музыкальных инструментов. Да и микрофона тоже. Только вокал, и больше ничего.

Но голос певицы, как наркотик, проникал в разум и овладевал им.

— Неужели это... «Дива»?!

Слова Котори вернули Шидо в реальность. Он посмотрел вниз, помотал головой и потянул себя за щёки.

Верно, сейчас не время влюбляться в пение.

У парня есть очень сложная, но в то же время важная задача.

— «Дива» — это кодовое имя?

— Да. Этого Духа обнаружили лишь раз, полгода назад. Она есть в базе данных, но нет никакой информации о её характере, способностях и возможностях Ангела. Пожалуйста, будь предельно осторожен.

— Понял…

— Значит появилась лишь недавно? Понятно…

Ицуку сделал небольшой шаг…

...Звук падения жестяной банки разнёсся по всему зданию.

— Ой!..

Кажется, он случайно пнул её.

Мурасаме тут же перевел взгляд на парня.

— Кретин, ты чего вытворяешь?! — тут же прошептал Женя и начал трясти Шидо.

— Я с-с-с-случайно!..

Девушка сразу же обратила внимание на звук и перестала петь.

— А?

А затем раздался голос, совершенно не похожий на тот, которым она только что пела:

— Дурочка! Что ты творишь?!

— Прости... Здесь темно, и...

— Дурочка?.. — прищурился Евгений, отпустив Ицуку и присев.

Девушка подошла к краю сцены и, оглядываясь, заговорила:

— Здесь есть слушатели? Я думала, что никого нет, — произнесла она добрым и беззаботным голоском.

Дух не заметила Шидо, потому что места для зрителей скрывала темнота.

— Где же ты? Я уже начинаю уставать от одиночества. Не хотела бы ты поговорить со мной?

— М? Она… не выглядит агрессивной, — прошептал Женя.

— Ага, даже сама идёт на контакт… Котори?

— Хм-м, похоже, она не из тех Духов, что тут же рвутся всё крушить. Можешь подойти к ней и завязать разговор? Мы тебе поможем.

— Хорошо, я попробую, — кивнул Шидо.

— Иди, я останусь здесь, — произнес Евгений. — Если что помогу.

— Понял.

Сжав кулак, парень стал подниматься по ступенькам на сцену.

Но прежде чем он взобрался, в правом ухе послышался голос Котори.

— Стой, — скомандовала она. — Хм-м, это похоже на шаблонную сцену с появлением персонажа.

Тусклое помещение овальной формы освещало множество экранов.

Котори находилась на мостике «Фраксинуса», парящего в ночном небе на высоте пятнадцати тысяч метров над Ареной Тенгу, где были Шидо и Дух.

Она с самодовольным видом восседала на командирском кресле с чупа-чупсом во рту. Девушка встала, отчего полы её малинового кителя и юбки всколыхнулись, и скомандовала:

— Ваш выход! Выбирайте!

Экипаж на мостике стал управлять консолями.

На главный экран моментально были выведены три варианта:

① «Я сражён твоей красотой».

② «Твоя песня прекрасна».

③ «Вид снизу лучше всех».

Таков способ победы над Духом, полученный от ИИ «Фраксинуса», который следил за его ментальным состоянием.

Котори только успела облизнуться, а на экране уже появились результаты.

Второй вариант получил больше всех голосов.

— Вот как, неплохо, — прокомментировала девушка.

С низа мостика раздались голоса:

— Первый вариант хорош, но слегка глуповат, поэтому второй наилучший.

— Она пела в таком месте, думаю, неплохо было бы сделать ей комплимент, — поддержала Ческа.

Да, этот вариант наиболее логичен. Котори коротко кивнула.

— Пожалуй... Рейне, что думаешь?

Женщина с большими мешками под глазами, сидевшая слева от Котори, повернулась к ней:

— Хм-м, надо сделать всё взвешенно, ведь мы ничего не знаем о «Диве». Всё будет зависеть от того, как она ответит на приветствие.

— Понятно. Ладно, тогда второй. И кстати, Канназуки. — Котори глянула на экран ещё раз, прежде чем отдать приказ Шидо.

Большая часть команды выбрала второй вариант, меньшая — первый, и лишь один человек остановился на третьем.

Он ожидал позади командира, его черты лица напоминали манекен. Заместитель и помощник Котори, Канназуки Кёхей.

— Да?

— Что ты предпочитаешь: горы или море?

— Э? Речь об отпуске с командиром? Тогда как можно скорее к морю…

— Хорошо. Тогда я позволю тебе стать кормом для рыб, — Котори щёлкнула пальцами.

В двери появились двое мускулистых мужчин и схватили Канназуки за руки.

— Это недопонимание! Недопонимание! Я выбрал второй вариант!

— Что ты сказал? — Котори открыла список голосовавших.

Канназуки и впрямь выбрал второй вариант.

— Тогда кто...

Девушка подозрительно посмотрела на имя Накацугавы, что стояло напротив третьего варианта.

— Это был ты, Накацугава?! — крикнула Котори.