Однако Крепость вновь могла вернуться в пространство Паутины... Но не сделала этого из-за договорённости с объектом — Ведающий Шутник. Который уже тогда предполагал, что объект Хаос не позволит величайшему орудию оставаться вне Материума или Имматериума, и предложил иной план. Заставить поверить врагов в то, что они действительно загнали Крепость в ловушку и изобразить попытку прорыва и ухода от сил Хаоса... Неудачную. Мол, что Крепость была загнана в ловушку у сверхмассивной чёрной дыры, расположившейся в самом астрономическом центре галактики.

А на деле же Крепость заняла своё центральное место в формации из всех Девяти Крепостей, разбросанных по всем сторонам света, если их формально наложить на карту всей галактики.

Но вот, её блокаду начали прорывать внешние силы.

А значит время настало.

Активация всех систем военного назначение.

Повышение темпоральной выработки реактора.

Огромная станция принялась разворачиваться, и огромные системы впервые за долгое-долгое время вновь начали работать.

Все условные стрелки-части крепости раскрылись и были направлены в разные стороны.

В конце-концов, если ты находишься в окружении, ты можешь атаковать сразу во все стороны.

Это и сделал древний разум древней станции.

Огромные вихревые варп-орудия начали концентрировать свою мощь.

Им не требовалось стволы и привычный для иных рас вид.

Дула сформировалось сами собой в виде огромных круглых порталов в Имматериум, появившихся на кончике каждой из стрелок-частей Чернокаменной Крепости.

Реактор заработал на полную, и орудия стали жадно пожирать энергию звезды, навечно зависшей в темпоральном повторении одного и того же момента.

Сама психическая сила Имматериума активно полилась в станцию, очищаясь от примеси Хаоса с помощью систем Чернокаменной Крепости, и возвращаясь к тому идеальному, чистому состоянию, какой она была до Войны в Небесах и создания Древними расы психических существ — Поработителей, что словно паразиты когда-то были внутри крепости.

...Хаоситы, безусловно, заметили изменения в крепости.

Открыли огонь, наплевав на внешнего врага, напоминающего ещё одних созданий Созидателей — крорков.

Но если бы разум крепости мог испытывать схожие с теми же аэльдари эмоции, наиболее подходящем аналогом состояния разума Крепости была бы... Усмешка.

Восемь варп-орудий выстрелили.

Волна чисто-белой энергии пронеслась по всей звёздной системе во все стороны, за считанные удары сердца распространяясь на многие миллионы километров гравитационного влияния сверхмассивной чёрной звезды.

Все корабли хаоситов, все выпущенные ими снаряды и лучи энергий, запятнанных хаосом, все они...

Просто исчезли.

Стёрты из реальности. Целиком и полностью — на фундаментальном уровне. Души людей и иных хаоситов, сущности всех демонов просто были аннигилированы.

В конце-концов, даже люди смогли создать оружие, уничтожающее на фундаментальном уровне — почему этого не могли сделать те, кто повелевал Варпом по своему разумению?

И воздействие подобной силы, испепелившей целую звёздную систему с демоническими мирами, прочувствовал каждый демон, каждый более-менее сильный и опытный псайкер.

Это и стало сигналом, просто превосходным в своей доходчивости и скорости.

***

Чернокаменная Крепость.

Немногим позднее.

Ведающий Шутник.

Эхом раздавался шум идущих по чёрному камню нескольких пар ног.

Бесшумно ступал я, с едва заметным звуком за мной шла Насмешка,

Улыбка не пропадала с моего лица.

Даже когда я оказался внутри Чернокаменной Крепости вместе с Каином и Эмберли Вейл. Эти две личности вполне достойны узнать, что в итоге произойдёт, и кому именно обязана будет вся Галактика. Они станут моими глашатаями, причём достаточно известными и популярными в Империуме, чтобы их невозможно было легко заткнуть.

— Ступайте за мной, человечества воины доблестные. — махнул я им, на ходу разворачиваясь, махая рукой и поворачиваясь обратно. — Вы те, кто узреют величайшую шутку, узреют с мест в первом ряду.

Внезапного обрыва крутого плана в последнюю секунду я не опасался — чай одна безумная инквизитор уже пыталась, Катариной Грейфакс её звали. И каков был итог? Но Эмберли Вейл будет поадекватнее, а Кайафас Каин чего-то настолько открыто самоубийственного не сделает никогда.

...Портал в Паутину в центре Крепости легко принял нас, открывая путь в систему проходов, существующий между всеми Чернокаменными Крепости. Эта система проходов связана и с обычной системой Паутины, однако в отличии от неё запрятана куда глубже в слои реальности — чтобы Поработили с гарантией не достигли этой области пространства.

Отчего мы без всяких происшествий проследовали по туманному туннелю, прежде чем оказаться в крепости, расположившейся в центре всей галактической формации. Формации, в которую Варп поместил разбросанные Чернокаменные Крепости скорее неосознанно, нежели осознанно — подражая знаменитой метке Хаоса, бывшей воплощением всей коллективно-бессознательной воли Эмпирей.

— Это... Ещё одна Чернокаменная Крепость? — раздался голос Эмберли Вейл, дополненный шумным глотком слюны.