Впервые за долгое время Хаос оказался в позиции, когда он в меньшинстве. Знатная, славная шутка — как сказал бы Арлекин!

По-сути, невольным образом против одного врага объединилась вся галактика. А Хаос всегда выживал на том факте, что в галактике... Был хаос. Воевали все и со всеми, вынуждая адаптироваться к нескольким разным атакам и нескольким фронтам, война на которые была губительна во все времена.

Но сейчас, когда враг был всего один, можно было сосредоточиться на максимально специализированном наступлении. И Хаос внезапно оказался на месте древней Польши, которую вознамерились разделить могущественные силы, в иное время являющиеся непримиримыми врагами.

История циклична.

Это утверждение в очередной раз было подтверждено практикой.

Ульяна вновь хмыкнула. И впрямь, забавная шутка. Разделить Хаос как польскую шавку — и это ведь лишь часть общей, Великой Шутки, чья кульминация вот-вот наступит.

Ульяна щёлкнула пальцами, начиная вторую фазу наступления — им стоило закончить к обусловленному сроку и ей пора лично выходить на поле боя.

***

Сегментум Ультима. Ультрамар.

В то же время.

Силы Империума впервые за десять тысячелетий возглавлялись примархами.

Настоящими, прославленными в легендах.

Условно говоря, максимально легитимными — того, что Сангвинории пришлось доказывать делом на протяжении столетий.

Возглавлялись они теми примархами, которые удивительно хорошо походили для нынешней ситуации. Было то совпадение, либо происки эльдарской богини удачи Лилеат, но комбинация из идеального стратега, организатора и того примарха, что специализируется на скорости... Решала все проблемы.

Во-первых, присутствовала необходимая скорость удара благодаря умениям Джагатая, не ограниченного стандартными доктринами Империума.

Во-вторых, бич тактики блицкрига — плохая логистика также была нивелирована гением Робаута, разум которого представлял одну древнюю терранскую программу, крайне полезную и незнакомую нынешнему Империуму.

— Значит, мы им помогаем. — коротко заключил Жиллиман, стоя на флагманском судне собранного ими со всего Ультрамара флота.

— Да. — также коротко подтвердил Хан, но после всё-таки решился поделиться своими мыслями. — Пока что все их действия диктуются поразительной рациональностью. И я не могу представить себе интригу, которая серьёзно навредит человечеству при нынешнем положении дел, очень благоприятном к человечеству. Их интересует собственное выживание, и пока существуем мы, их потенциальные враги предпочитают атаковать нас, статичных и расположившихся по всей галактике, а не спешно бегающих ксеносов.

— Верно. — слегка усмехнулся блондинистый примарх. — Примерно то же самое сказала мне их посланница, эта Иврейн. Занятная, хоть и ксенос. Причём сказала прямо — что прямо-таки освежает на фоне того, что я знаю об аэльдари.

— Кто бы мог подумать такое во времена Отца... — покачал головой Джагатай.

— Но не стоит забывать, что это лишь временная передышка. Потом всё вернётся на круги своя — но и мы будем готовы, приведя мечту отца хотя бы в относительный порядок. — прикрыл глаза владыка Ультрамара, смотря на то, как флот выходит из Варпа в нужной системе, планеты которой давно стали демоническими мирами. — Ибо враги меняются, и становятся сильнее. Тираниды... Некроны... Если мы не будем готовы, можем повторить Рангду. В случае каждого из этих врагов. На этом фоне — аэльдари такая мелочь. К тому же, учитывая тот факт, что делить нам стало больше нечего.

— Комморра и тамошние работорговцы вырезаны. — слегка кровожадно улыбнулся Хан. — Потом мы к аэльдари вернёмся, но сначала... Сначала более насущные проблемы. Чуешь?

— Да. — открыл глаза Жиллиман. — Наши павшие братья готовы встретить нас. Магнус... И Мортарион.

— Старые враги. — кивнул ему поседевший Хан. — История циклична.

— История циклична.

***

Ядро Галактики.

Тем временем.

Девятая Чернокаменная Крепость.

Древний разум Чернокаменной Крепости пробуждался в очередной раз.

Когда-то проснувшийся из-за действий такого же создания Созидателей, каким была и сама Чернокаменная Крепость, он вновь начинал активно работать, анализируя произошедшие в последние тысячелетия события.

Сперва ей удалось уйти из реального пространства в систему инопространственных туннелей, имеющих кодовое обозначение — Паутина.

После этого все системы были переведены в режим ожидания.

Но существа, похожие на древних врагов и убийц Созидателей, использовали мощный колдовской ритуал, чтобы обрушить тот туннель Паутины, в котором схоронилась Чернокаменная Крепость. Ценой высоких затрат согласно анализу древнего разума — но смогли.