...Собственно, помимо бесчисленных рядов самых базовых, самых обычных воинов и целых легионов уже более элитных Бессмертных, перед троном Безмолвного Царя собрались пятнадцать сотен триархических преторианцев, тех самых, собратьев той огромной некронши... Или некронки.

Насколько я помню из архивов Чёрной Библиотеки, никому из Арлекинов да и воообще эльдар не доводилось лицезреть такое скопление членов этого крайне элитного и опасного ордена, и полагаю, вряд ли когда-нибудь кому-то удастся вновь. Всё-таки моя встреча с Безмолвным Царём тянет на историческую... И последнюю.

Рядом с царём стоял, собственно, некрон по должности являющийся главным вершителем, сиречь, глашатаем Безмолвного Царя. И если этот пафосный и высокомерный цельнометаллический товарищ стоял по правую руку от Сареха, в то время как по левую находился... Ну, судя по тому, как время вокруг его фигуры искажается, и ровно те же движения я видел раньше... Это, должно быть, самый опасный тут товарищ — сам верховный хрономант. Для не-псайкеров он просто непобедим. Хруды тому прямое доказательство.

Ну а чуть поодаль выстроились девять... Ну, судя по корпусу и всему остальному, это были определённо фаэроны. Очень Важные Типусы, в общем. И каждый из них носил не только бронзовую маску, но и одинаковые украшения на корпусе... Полагаю, чтобы кроме собственных стражей, никто из присутствующих не знал об их личностях... По какой-то причине.

Собственно, мы остановились прямиком под сводом, что образовывали те самые две статуи сильнейшего и умнейшего к'тан. А ещё здесь были факелы. С горящим в ним зелёным огнём, что выглядело жуть как пафосно и аутентично на местом фоне. Ну а уж на фоне рассвета на этом мире, свет, исходивший от этих зелёных факелов, придавал собравшимся некронам-лордам ещё более зловещий вид.

Короче, атмосферу создать местные умеют. Уважаемо.

— Склонись и пади ниц пред могучим Сарехом, последнем и величайшем из Безмолвных Царей! — весьма скромно представил столь могущественную личность тот самый его глашатай.

И в этот момент все стоящие некроны синхронно рухнули на одно колено, выражая невероятную субординацию и почтение своему правителю.

Ну что-ж, я не гордый имперец, мне ради дипломатического этикета не лень глубоко поклониться перед всего лишь очередным, пусть и достаточно важным актёром моего славного спектакля.

Так что я сначала поклонился, а потом пафосно припал на одно колено, внутренне смеясь, даже нет, откровенно угарая. Особенно с удовлетворённых лиц некронов, считающих, что их враг пал столь низко. Ну что сказать... Адекватными был только верховный хрономант, бывший слишком старым для веры в очевидное, и... Сам царь тоже не изменился в выражении своей посмертной маски из некродермиса, вот уж действительно сидя абсолютно безмолвно и поигрывая с знакомой золотой маской.

Кровавых Ангелов хватил бы сейчас удар, определённо.

— Этот славный шут приветствует Царя, что настолько могуч, что одной лишь мыслью гоняет стаи туч. — продолжая стоять в коленопреклоненной позе, я поднял взгляд с широченной улыбкой на маске. — И на суд Его сей славный актёр представляет стих славный, Царя народ возвеличивающий... Могильный холод, мрак миров-гробниц...

Воины без имён и лиц,

Души мёртвых, живой металл

Пробуждения их час настал!

Сердца живых познают страх

Миры и звезды вновь обратятся в прах!

Неся всему живому смерть.

Все династии придут как страшный сон

Сущий ужас из глубин древнейших времён!

Облик смерти, саван мглы...

Их окружает покров зловещей тишины!

Они разрушат плен древних оков,

Видения кошмарных снов!

Среди песков мёртвых планет

Восстанут те, кто проклял свет,

Для жатвы смертных душ пришёл черёд

И с их приходом жизни бастион падёт!..

После этого повисло молчание, но я ничуть не смущался — понимал, что это не негативная реакция, а банальный шок. Чего-чего, но этого от давнего врага они не ожидали. Арлекинов в конце-концов в войне в Небесах не было.

...Раздался хлопок.

За ним ещё один.

И ещё.

Все некроны развернулись к своему Царю, от которого и исходило подобное действие.

— Ты достоин того, чтобы я говорил с тобой самолично, посланник Цегораха, мне знакомого по давней войне. — раздался его очень-очень тихий голос, бывший почти что шёпотом. Но для слуха аэльдари это не было ни малейшей проблемой. — Возможно, не все разделяют это мнение, но решаю здесь я. Назови же причину, по которой давний враг явился ко мне на поклон?

— Вы и так всё знаете, многоуважаемый Сарех. — развожу я руками, не меняя положения. — Великий Пожиратель грядёт. И он пожрёт всё органическое, до последнего живого скарабея и гусеницы этой галактики. Мы исчезнем, а вы останетесь править безжизненными кусками камня и металла. Никаких младших рас, покорных вашей воле, никаких покорений, никаких завоеваний... Лишь возобновление вашей гражданской войны.