Один древний философ сказал, что страхом нельзя вечно командовать. Он не всегда будет работать. Но он не знал о примархах, не знал об Императоре. К тому же это выражение верно в определении лишь больших масс народа, которые единством и массой могут задавить любые ростки страха. Против малых групп, действующих только ради себя, страх всё потерять был идеальной мотивацией делать лучше вопреки самому своему характеру.

Конрад Кёрз понимал, что власть имущих не исправить. Не сделать благородными, честными... Это невозможно даже в отношении самого совершенного из людей, того, кто восседает на Золотом Троне. Что уж говорить? Разве что Сангвиний, но... У него тоже были недостатки. Не говоря уж о том существе, что кличет себя его наследницей... Надо будет проверить её на прочность как-нибудь — она столетиями защищала родной мир Ангела, а значит, что-то да из себя представляет.

Неужто остатки души брата и впрямь смогли кого-то назвать своим наследником? Это точно надо будет проверить... Но потом, сейчас Кёрз действовал по своему обычному плану.

...Плану, подразумевающий собственный, отличный ото всех путь. Сколько бы люди не злились, сколько бы власть имущие не ненавидели его, они понимали, что им не победить сына их Бога. И это знание за тысячелетия закрепилось в их сознании на генетическом уровне. Теперь даже если он пропадёт, их страх продержится долго... Казалось бы, подобная тактика у него ранее была на родной планете, восставшей, как только он ушёл в Великий Крестовый Поход.

Но Конрад сделал работу над ошибками.

Теперь он не трогал основные массы. Только власть имущих.

И если они прекратят вести себя адекватно, если он исчезнет — их сметут. Мгновенно и подчистую, ведь изменение нынешнего положения дел выбьет их из зоны комфорта, которая была среди их семей тысячелетиями. Резко, внезапно... Это вызовет гнев, и его направят на тех, кто его вызвал. Порой даже направят те семьи, что были за тысячелетия специально воспитаны в качестве лидеров будущих подобных восстаний, если они всё-таки произойдут. А Империуму... Плевать. Лишь бы не было долгой гражданской войны, лишь бы десятина была и восстаний против власти самой Терры не было.

— Этот укрепился. — коротко бросил примарх, за считанные секунды оценив планетарную оборону мира Темпестус-II, находящегося среди миров Ультрамара.

Блестящему братцу явно не хватало тех минут, на которые он пробуждается, чтобы вычистить всю гниль из своей карманной империи. Что-ж, его долг, как хорошего брата, ему помочь...

От улыбки, которая озарило лицо уроженца Ностромо его ближайшие капитаны вздрогнули и опасливо переглянулись.

— Там находится довольно... Много Ультрамаринов. — подал голос наконец-то самый смелый из его сыновей, Зо Сахаал.

— С каких это пор они защищают обычных смертных? — скривился другой капитан, из числа тех, кто не проходил Великий Крестовый Поход — молодёжь. — Я знаю, что их и так развелось куда больше, чем надо, но...

— Вха-ха-ха-ха-ха! Всё это гнусные интриги и наветы, господа! — раздался громкий смех Магистра Апотекариона, Ливси. По-сути, единственного оптимиста, весельчака и любящего похохотать среди главных лиц Тёмных Рыцарей, как нынче величали себя бывшие Повелители Ночи.

Но учитывая его умения, боевые навыки, и тот факт, что ссориться с тем, кто может тебя вытащить с того света, никто не хотел... Он мог себе такое позволить.

К тому же он буквально как бульдозер проходил сквозь любые интриги Тзинча, слишком явно проявляющим к ним своё внимание. Как же, целый легион не имперцев и не хаоситов, приносящих существенные Перемены, за которые эта эмпирейская тварь якобы ответственна. Но нет, перемены приносят существа живые, а не эта мерзость из Варпа — ни сейчас, ни даже в самые худшие моменты Конрад не побежал продаваться одной из них, как многие братья. Только Хорус был умнее — продался сразу всем, но и его настигла кара.

А он не стал слугой Хаоса.

И остался жив.

Есть в этом некоторая закономерность...

—...в этом ты прав, Ливси. — подал голос Кёрз. — Эти Ультрамарина наверняка иллюзии Тысячи Сынов, или демоны в их обличьях. Тзинч опять пытается строить свои интриги, показывая такую небрежную засаду. Хочет, чтобы мы её заметили и не прилетали... Или чтобы мы так подумали, и прилетели. И небрежная засада окажется настоящей... — улыбнулся Кёрз. — Но как обычно, я не собираюсь противостоять его интригам. Высаживаемся сейчас же. План? Не будет плана, пока против нас играет лжебожество. Высаживаемся и вырезаем знать — работорговля в худшем из проявлений, множественный разврат и декадентство, Культы Хаоса... Полное разорение жителей улья, стоящих на грани бунта... Возможно, среди потенциальных бунтовщиков будет потенциальное наше пополнение.

И не говоря более ни слова, примарх удалился из помещения.

А в следующие десять минут они уже высаживались на планету, как сквозь масло пройдя через охраняющий её флот. Тот они вообще даже не уничтожили — только отогнали. Ведь они не собирались захватывать планету, только устроить быстрый, но показательный рейд, как всегда, в общем.

И как всегда ночью.