— Ты мог считать меня полной дурой, Джек. — тонкая улыбка на лице девушки заставила собеседника вздрогнуть, и вспомнить давно забытое, родное имя. — Но даже ты не был бы так самонадеян, чтобы верить в тот факт, что я соглашусь с вами сотрудничать, если узнаю о вашей цели — уничтожении человечества. Значит, вы бы ни за что не пригласили меня в Кабал. Или... Точно-о-о. Держали меня в неведенье, да? Стандартная тактика... — положив ладонь на лоб, она покачала головой. — Но... Я ведь не такая слабохарактерная дура, как Грамматикус, верно? Молодой он, боится авторитетов и крутых организаций. Вот и стерпел, когда узнал о вашем плане. Хотя переубедить его было делом простейшей дипломатии... Глупый он. Хотя в потенциале псайкер такой же мощи, как и я.

В это время Деймон смотрел на неё с отчетливой неприязнью, и пониманием, что так просто ему избавиться от неё не выйдет.

— И давно ты снюхалась с эльдарами? — решил утолить своё любопытство он, понимая, что сейчас никак не выберется, а уничтожать древнего Вечного другой такой же древний вряд-ли будет. Даже если враг — такой враг единственный осколок тех веков, что давно канули в лету.

Правда, он не знал, что Ульяне было плевать на такую сентиментальность. Тем более к представителю той нации, которая с её собственным народом не очень-то и дружила.

— Дура-а-ак... — протянула она, хватая Деймона за челюсть ладонью в чёрной перчатке. — Всё ещё считаешь меня идиоткой. Н-да. Думаешь я похвастаюсь тебе новыми знакомствами, чтобы после побега при планируемой атаке Кабала на эту базу — ты всё рассказал своим боссам. Не-е-ет. Я знаю, что в вашей шаражке есть точно такие же аэльдари, а ты вообще любишь называть наших смертных сородичей — мон-кей. И твои боссы знают, что в твоей черепушке больше информации, чем у Джона. Так что они обязательно попытаются тебя спасти, или окончательно упокоить. Так что...

— Пошла ты знаешь куда... — рыкнул дёрнувший головою Деймон, к тому же донельзя недовольный её умозаключениями.

Последовательными, логичными... Совсем не похоже на ту Ульяну, что бросалась на демонов как бешенная собака, да? Мысленно хихикнув, чувствуя, как на неё влияет близкое знакомство с парочкой Арлекинов, она продолжила:

— Я предлагаю два варианта. Первый, рассказываешь всё и вся, и я отпущу тебя после уничтожения Кабала... На какую-нибудь планетку со всеми удобствами, но без шансов выбраться в космос.

— И второй? — сверкнув уверенным взглядом, слегка наклонил голову вперёд Пританис, явно показывая, что первый его не интересует.

— Второй заключается в моём славном отдыхе. А ты... Ну, сам дурак. — пожала она плечами, и засунув ему в рот кляп, прямо на глазах американца... Просто-напросто щёлкнула пальцами.

Щёлчок ознаменовался использованием психической силы, которая буквально ворвалась в тело Вечного-убийцы, проникая под его кожу и начиная буквально испарять сантиметр за сантиметром его кожи и плоти, постоянно воздействуя и блокируя клеточное восстановление.

Когда она прекратит, разумеется, всё восстановится... Но сейчас Деймону должно быть до неприличия больно, и всё по одной-единственной причине.

— Ты, безусловно знаешь... — спокойно заговорила Ульяна, под аккомпанемент из болезненного мычания и выпученных глаз Пританиса. — Что немногие знают о нашей регенерации. Поэтому, принимая за обычных слабых людей без аугментаций, считают, что мы умрём от обычных для людей травм. Никто особенно не пытается уничтожить нас целиком... А потому произошёл удивительный феномен. Многие из Вечных, несмотря на чудовищно долгий срок жизни... Никогда не знали настоящей боли. А я знаю. Демоны изобретательны. И у них есть чему поучиться, и применить на одном стопроцентном грешнике, чью задницу давно нужно было поджарить на адской сковородке...

На месте отделяющейся плоти стало возникать краснющее пламя Хаоса — которое, несмотря на визуальное сходство, весьма и весьма сильно отличалось от того огня, что могли призывать псайкеры своими психическими возможностями.

И уж точно демонический огонь был куда болезненнее... И то, что это был именно он, пытаемому американцу прямо сказал её внешний облик, вновь изменившийся на демонический. Ульяна его недолюбливала, но не могла отрицать полезность в деле запугивания.

Тело Вечного сломить сложно — а вот разум куда как проще.

— Сейчас мы с тобой поиграем, маленький смертный... — вибрирующим голосом, который заставлял подобраться и становиться серьёзными даже Великих демонов, вечная поиграла вытянувшимися когтистыми пальцами, в этом облике сросшимися с её одеждой. — И у меня будет славный отдых.

***

Мир-корабль Ультве.

Вновь спустя несколько месяцев.

Ведающий Шутник.

Н-да, раскачивались мои нынешние сородичи всё-таки долго.

Но ничего, Ересь Хоруса тоже происходит не стремительно, и время, как говаривает Ульяна, терпит. Ведь Хорус, как бы не хотел рвануть к Терре, будет вынужден пробраться сквозь несколько укрепленных мест, планет-крепостей и баз флота, которые надежным щитом окружают тронный мир.

Дары Хаоса дарами Хаоса, но без планомерного наступления — Хорус в итоге допрёт до Терры исключительно в одиночку, где его просто закидают мясом и без Императора.