— Но это было бы слишком напряжно, да? — вопрошаю у неё, продолжая проходиться по бело-чёрной шёрстке волчары в половину меня ростом.

— Ау-у-у-у... — довольно провыл он, двигая своей большущей головой, способной откусить руку даже Астартес — но даже так я предпочитаю не брать его в серьёзные битвы.

Физическая сила физической силой, но мощь одиннадцати стволов этому не уступает, и я не хочу видеть, как это пуфыстое чудо подпадает под вражеский огонь. Так что пускай сидит в тепле и безопасности, пассивно защищая нас от взоров Тзинча и его прихлебателей, лишь периодически отправляясь на охоту за не слишком опасными для него зверями.

— Люди... Быстро умирают. Фелиниды тоже. — вздохнула наша древняя блондинка. — Я не буду разводить трагедию из этого, как некоторые мои собратья-Вечные, но факт всё равно остаётся. Время пролетит незаметно, и вот, моя кошкодевочка уже стала бы кошкобабушкой, а это... Печально всё. — и недолго думая, всё остальное пиво было залпом ухлёпано — во даёт, ж-ж-женщина.

Мы с напарницей предпочитали нечто менее алкогольное, ибо в отличии от Вечной, на нас он действовал куда сильнее — так что соки, соки и ещё раз соки. Ну и чашки кофе, благо этот славный напиток был в загашниках Убийцы Демонов.

Оторвавшись от шерсти волка, я, недолго думая, уложил собственную голову на колени рядом сидящей Насмешки, которая наградила меня весьма... Говорящим взглядом, но вскоре её аккуратные и чертовски гибкие пальчики стали поглаживать мою рыжую шевелюру.

От такой несправедливости наш Фенрир аж завыл, громко так, протяжно, и безумно драматично — ну истинный актёр театра и драмы, право слово!..

— Хе-хе... Ху-ху... — чуточку пьяненько захихикала Ульяна, поняв всю подоплёку недовольства эмоционального питомца нашей странной компании, находящейся где-то между лучшими друзьями и семьей.

В конце-концов, здесь была далеко не моя предыдущая реальность и социальная общность, скажем так, чтобы была необходимость в точных определениях наших взаимоотношений. Мы хорошо проводим время в компании друг друга — и этого достаточно. Мы втроём были слишком умны для всяких любовных драм, и слишком богаты для бытовых ссор.

— Вуф... — недолго думая, Фенрир оценил изменившееся расположение хозяев, и демонстративно принялся ласкаться к Ульяне, трясь об её вытянутые ноги. — Вуф!

— Пушистенько... — учитывая тот факт, что на её ногах были исключительно тёмные шорты, она могла в полной мере оценить шёрстку волчары. — Щекотно... Хе. А вообще, это забавно. Там, за этими стенами, идёт вторая по масштабу война в истории человечества, а мы тут так спокойно сидим и общаемся... Ну и верно. Нафиг эту мрачность вечной войны, в которую погрузились люди...

— Нафиг. — согласно киваю.

— Нафиг. — с улыбкой повторяет за нами Насмешка, делая новый глоток сока из каких-то весьма необычных цитрусовых.

Но вскоре мои волосы вновь оказываются в её умелых ручках, и я начинаю млеть, забывая обо всяких интригах, планах и прочих-прочих сложных вещах. Очередная разгрузка была просто необходима, иначе я бы не смог поддерживать себя в тонусе и также хорошо исполнять то, что желаю сделать — шутки, нужные для десятитысячелетней Великой Шутки приготовления... Начались бы проколы в планировании, а там уже и до привычного в этой вселенной превозмогания недалеко.

Бр-р-р, в космодесантники, криговцы, вальхальцы или катачанцы я не записывался.

— Мгм-м... — практически промурлыкал я, вызвав подозрительный взгляд Фенрира, по мне было та-а-а-ак плевать, так что... Будем наслаждаться ситуацией.

А думать будем о умных вещах — когда-нибудь потом.

— Вот бесстыдники. — откровенно ухмыльнулась где-то там, за пределами моих закрытых глаз, Ульяна. — Но выглядит интересно...

***

Спустя несколько месяцев.

Ульяна.

— Деймон-деймон-деймон... — протянула она, ходя вокруг связанного на специальном стуле человека. Чтобы он никак не смог реализовать возможности своей бесконечной клеточной регенерации. — Как же мы давно не виделись.

— Ульяна. Ты что творишь? Ты ведь тоже непримиримый противник демонов — мы вовсе хотели предложить тебе присоединиться к нам!.. — приятной песней для её слуха заговорил Пританис, всегда искренне считавший, что она тупая громила и любит лишь поубивать демонов.

Не без причин, конечно... Но мог бы и глубже посмотреть — но нет, американец руководствовался отнюдь не своим мозгом.

А это был именно американец, погибший и возродившийся в битве при Иводзиму*, и бывший чуть старше неё. По меркам обычных людей, да, в деды ей годился во время уже её рождения, но по меркам тех, кто прожил уже почти тридцать тысяч лет... Мелочь.

* — канон.