-Я не уверен, как это повлияло на процессоры, - сказал Джон, - но давайте посмотрим, что произойдет, когда мы подключимся. Мортос мне нужно, чтобы ты снял кожух с третьего желтого блока. Мортос начал следовать указаниям Джона, обнажая различные клеммы внутри машины и прикрепляя отрезки проводов металлическими язычкам.

В то же время Норрин и Карвел начали орудовать тонкими инструментами на индукционной панели комнаты, снимая поверхность, чтобы обнаружить проводку внутри. Через четверть часа диагностический сканер был подключен к источнику питания.

-Я не говорю, что это опасно, - сказал Джон, - но, наверное, будет лучше, если мы все отойдем в сторонку, пока я его включу.

-Как ты собираешься его включать? - спросил Норрин.

-Он перешел в режим ожидания, как только мы подали питание. Я могу это обнаружить и установить связь с его общим сетевым узлом. Начинаем. Свет. Внутри обруча зажглись маленькие фиолетовые огоньки. Сам обруч начал двигаться, перемещаясь по длине кровати, затем обратно, пока не уперся в голову.

-Все готово, - объявил Джон. Мы с Мортосом подняли Фрейзера на кровать. Я заметила, что свет в обруче изменился.

Большинство из них теперь были зелеными в некоторых амбразурах, а несколько светились красным.

- Все в порядке? спросила я.

-Есть некоторые нарушения, очевидно, после столь долгого бездействия, - ответил Джон. Однако его функциональность составляет 72 %. Этого достаточно для данного сканирования.

-А что с волокнами? Помнит ли он, кто их подбросил?

-Процессоры сканера не работают с таким ИИ. Он не думает, как вы или я. Однако в вычислительном ядре явно произошли значительные деградационные колебания. Я определил, что это может быть связано с тем, что наконечники волокон нарушили его физическую целостность. Поврежденные участки расположены в основном вокруг узлов соединения. Его операционные процедуры компенсируют это как могут.

-Но это не повредит Фрейзеру? , - настаивала я.

-Нет. Это невозможно.

Я встала рядом с кроватью, чтобы оказать посильную поддержку, пока обруч скользил по телу Фрейзера и обратно.

Фрейзер даже не заметил. Я была рядом, он был так заворожен обручем и его огнями. Что-то в том, как плавно он двигался, как эффективно , вселяло в меня уверенность. Это было сделано в эпоху строителей, и они действительно знали, что делали.

-Сканирование завершено, - сказал Джон. Повреждения, похоже, поддаются лечению.

Я  не могла ничего с собой поделать. Я издала небольшой всхлип облегчения. Позади меня Алисия и их друзья аплодировали. Фрейзер отчаянно пытался не показывать никаких эмоций, но я точно знала, что за его безразличным выражением лица скрывается надежда. На мгновение это обеспокоило меня.Эта надежда была такой хрупкой вещью, мнением сломанной машины девятивековой давности, что я не могла смириться с мыслью,что  ее отнимут у него и у меня.

-Диагностическая программа вывела формулу генетического вектора, - сказал Джон. - Теперь мы должны попытаться восстановить питание фармакологического процессора.

Мы посадили Фрейзера обратно в кресло, и все отправились в комнату с фармакологическим процессором.

На подключение к электричеству индукционной ленты ушло гораздо больше времени. Джону потребовалось снять несколько небольших панелей по всему корпусу. Когда внутренности машины были открыты, мы снова увидели тусклые белые волокна, на этот раз более обширные и растущие, как и прежде, из отверстия в полу.

-Должно быть, в каналах много этой дряни, - размышляла Алисия.

-Может, это грибок? Я знаю, что грибки растут в темноте. Я взглянула на Джона, но он молчал.

Ждать пришлось долго, но в конце концов Мортос, Карвел и Норрин закончили делать то, что им сказал Джон. Как и прежде, мы все стояли в стороне, пока машина работала . Половина её поверхности, казалось, была испещрена странными линиями света. На маленьких экранах появились блоки зеленых и желтых надписей.

-Это дым!- встревоженно воскликнул Фрейзер, указывая рукой. Из нескольких открытых панелей поднимались крошечные клубы дыма.                          -Электричество обугливает органические волокна, - сказал Джон.- Не волнуйтесь, это было неизбежно.

-Это опасно? - спросила я.

-Только для волокон. Фармакологический процессор перезагружается.

-Что это значит?-спросил Норрин.

-Программа, ее мысли, если хотите, выходят из хранилища и возвращаются в процессоры, которые управляют ее функциями. Я наблюдала за цветными линиями и словами пляшущими по поверхности машины. Это было завораживающее зрелище.             - Наконец, - сказал Джон, - машина готова. Сейчас я перенесу на нее векторную формулу.

Несколько минут ничего не происходило. Затем я оцепенело смотрела, как открывается небольшой круг и появляется ниша. Внутри лежал белый ошейник.     

- Возьмите  его, - сказал мне Джон.

Когда я взяла его в руки, то удивилась, насколько он легкий. А еще он был очень гибким.

-Наденьте его на шею Фрейзера.

Мне пришлось слегка растянуть ее, чтобы она оказалась у него на голове. Фрейзер пытался сосредоточиться на нем, пока я  его надевала.