— Ты не ослышался. Я хочу, чтобы ты посмотрел мне в глаза и извинился. — Он по-прежнему молчит. — Послушай, я не многого прошу. Просто хочу, чтобы ты в конце концов признал, что ты облажался. Ты поцеловал меня в мой день рождения, а потом исчез, не выходя на связь. Это был подлый поступок. Ты это знаешь, я это знаю — а теперь, я жду извинений.

Он кажется озадаченным, в его взгляде крутится миллион мыслей, пока не отводит взгляд, отворачиваясь от меня, уставившись на океан вдалеке.

— Это ничего бы не изменило. — Голос звучит хрипло, едва слышно, но в то же время так пронзительно, что меня это чертовски ранит.

— Ты не можешь быть в этом уверен.

— Я не могу дать тебе то, чего ты хочешь, Хэдли.

— Почему нет? — Кричу я. Буквально умоляю его извиниться передо мной, чтобы малышка Хэдли хотя бы на пять секунд перестала ненавидеть себя и спрашивать себя, почему она была недостаточно хороша.

— Потому что я, черт возьми, не могу. — Он копирует мой тон, на грани потери самообладания.

— Нет, знаешь что? Я передумала. Мне, действительно, нужно тебе кое-что сказать. — Подхожу вплотную к нему.

Он поворачивается ко мне лицом, и его отстраненная внешность разрушает стены, которые я воздвигаю вокруг себя.

— Я сдерживала этот внутренний гнев в течение пяти лет. Пока ты совершенно забыл обо мне, как только сел в самолет. Ты заставил почувствовать меня, что я ничего не стою. Когда Грей умер, я была настолько глупа, что надеялась, ты вернешься. Может быть, спросил бы, как у меня дела, или проведал бы меня. Но ты этого не сделал. И теперь я прошу у тебя самый, блядь, минимум, а ты даже этого не можешь мне дать.

Его челюсть дергается, но он молчит.

Я только что излила ему душу, а он все еще не может заставить себя признать то, что сделал.

Зачем я трачу время впустую?

— Хорошо. — Я поворачиваюсь, чтобы уйти.

Не успеваю сделать и шага, как он взрывается.

— Ты хочешь извинений? — Его голос груб и полон презрения. — Я, черт возьми, извинюсь перед тобой.

Сначала я стою к нему спиной, но, похоже, ему это не нравится, потому что он хватает меня за запястье и одним движением разворачивает к себе.

— Прости, — выдыхает он.

Я жду, когда он закончит свои неискренние извинения.

— Прости, что мне пришлось уйти до того, как я начал слишком сильно переживать. Прости, что я ушел, чтобы не провести остаток жизни в погоне за девушкой вместо своей мечты. Прости, что из-за своего ухода мне было так чертовски тяжело, что мне пришлось разорвать с тобой все связи. Прости, это был единственный способ убедиться, что я не брошу все и не примчусь обратно, как только услышу твой голос. Прости, Хэдс, мне правда жаль … Но если бы я не ушел тогда, я бы вообще не ушел.

У меня болит грудь, легкие, все тело, и я не знаю, как это остановить.

Он смотрит мне прямо в глаза.

— Твоя очередь.

Я с трудом могу сформулировать предложение, не говоря уже о незаслуженных извинениях.

— Ч-что?

Он вторгается в мое личное пространство, что я чувствую, как его дыхание касается моих губ.

— А теперь извинись передо мной.

— Мне не за что извиняться.

Злобная усмешка срывается с его губ, его тон обвиняющий, когда он выплевывает:

— Ты разрушила мою славу. Я должен был быть на вершине гребаного мира после того, как ушел. Я должен был проводить каждую свободную минуту, наслаждаясь своей новой жизнью, деньгами, вниманием, поклонниками, но все, что я мог делать, это думать о тебе. Я поцеловал тебя и ушел? Да, но ты должна знать, что ты причинила мне больше боли, чем я мог бы когда-либо причинить тебе. Ты разрушила мою жизнь, не приняв в ней участия, Хэдли. Так что, да, черт возьми, извинись передо мной.

Мое сердце бешено колотится.

Я, черт возьми, этого точно не ожидала.

— Я… Мне жаль.

— Да? — спрашивает он, и в его взгляде появляется тьма, когда он наклоняется и хрипло произносит. — Докажи.

Я приоткрываю губы, чтобы спросить его, каким образом.

Только у меня нет шанса.

Потому что он притягивает мою голову к себе и прижимается своими губами к моим.

Есть поцелуи… А еще есть поцелуи, от которых разверзается земля. Мне не требуется и секунды, чтобы понять, что этот относится ко второй категории.

В тот момент, когда наши губы соприкасаются, мои руки взлетают к его рубашке, хватаясь за ткань, словно пытаюсь удержаться.

Конечно же, у меня подгибаются колени, но руки Кейна опускаются мне на талию, крепко сжимая ее, вторгается в мой рот.

Это все нереально, кричит моя гордость, но мое тело охотно отвечает на его зов, и когда из его горла вырывается звук, который я могу описать только как похоть, я беру тайм-аут для своего голоса разума.

У него мягкие губы, но его поцелуй жадный, всепоглощающий и вызывающий болезненное привыкание, из-за чего наш первый поцелуй в сарае выглядит так невинно, почти по-детски.

Мы уже не дети.

В том, как его рот прижимается к моему, безошибочно угадывается отчаяние. Наши языки сплетаются, и мое тело теряет всякую надежду на сопротивление.

Язык Кейна проникает глубже, раскрывая все секреты и ложь, которые когда-либо срывались с моих губ.