─ Убью… Убью… Убью… ─ смех режет слух. ─ Тень… Ему не найти меня, не найти. Ваш спаситель сдохнет.

Переглядываюсь с полковником. Художник безумен.

─ А я уже выкинул ее тело, выкинул как мусор. Она и есть мусор.

Никто не сообщал о трупе. Неужели снова изменил место.

─ Но я позволю вам насладиться моим искусством, в этот раз позволю. Ищите ее в красном домике, самый последний этаж. ─ снова смех. ─ Тик-так, тик-так. Все они заслужили, все заслужили…

Слышим женский крик на заднем фоне и звонок обрывается.

─ Удалось отследить?

─ Нет. ─ полковник устало садится на кресло.

─ Поступало заявление о новом похищении? ─ женский крик может говорить об одном: он нашел новую жертву.

─ Нет. ─ ответ неизменен.

─ Черт! ─ бью кулаком по столу.

─ Красный домик… ─ вступает в разговор Власов, медэксперт. ─ Может он говорит о заброшенном консервном заводе?

Точно. Четыре этажа, сделан из красного кирпича. Обанкротился еще лет десять назад, но администрация так и не решила, что делать с зданием.

─ Собирайте команду и туда! Скворцов, поехали!

─ Корнеев, стоять, мы должна сообщить… ─ пытается отдать приказ полковник.

─ Так сообщайте! Мы не можем терять время! ─ открываю дверь, плевать на приказы. ─ Будем ждать его на месте! Скворцов!

─ Иду!

Я вдавливаю педаль на максимум. Чертов псих. Художник на шаг впереди, чтобы мы не делали. А их с Тенью война и вовсе не под контролем. Усугубляет положение еще тот факт, что у него уже шестнадцатая девушка.

Консервный завод встречает нас гнетущей тишиной. Мысленно готовлю себя к самому худшему. Последний раз он выпустил кишки и изуродовал девушку до неузнаваемости, от него можно ожидать чего угодно.

Критика Тени вывела и без того ненормального из себя.

Черт, если во всем этом и правда замешан Гаврилюк, придушу собственными руками.

─ А он быстрый! ─ выходим из машины, и Скворцов кивает в сторону дороги.

К нам быстро движутся черные минивэны.

─ Это и к лучшему. Идем. Догонит.

─ Но…

Не хочу даже слушать его возмущения. Быстрым шагом иду к входу в здание, который должен быть закрыт на замок, но вместо этого двери открыты настежь. Тень явился слишком быстро. Похоже, он перехватил звонок и тоже посчитал, что Художник указывает на это здание.

Молниеносно поднимаюсь на последний этаж. Скворцов с трудом успевает за мной, бурча, что жертва уже мертва и мы можем притормозить. Готов лично врезать ему. Слишком много комнат. В отличии от заброшки, это здание сохранило свой изначальный, хоть и потрепанный вид.

Открываю комнату за комнатой, но в них пусто.

─ Корнеев. ─ слышу со стороны лестницы голос.

─ Тень! ─ разворачиваюсь к мужчине, не спеша идущему в нашу сторону. ─ Ты быстрый. Похоже ты слишком сильно разозлил Художника!

Осталась последняя комната на этаже.

***

Тень

***

Мои люди прослушивают каждый звонок всех служб города, и когда раздался от него были наготове. Выхватываю наушники, вслушиваясь в каждое слово. Убить меня… Желающих слишком много. Женский крик, и звонок прекращается.

─ Отследил? ─ сильнее сжимаю мяч.

─ Да. Северный район города. Улица Ленина, дом 18. ─ Макар всматривается в экран. ─ Номер не определен и теперь выключен. По адресу: городская больница.

─ Без шансов. Слишком большое скопление людей. Не будем тратить время. Найди все красные заброшенные дома города. ─ будь место жилым, уже поступил звонок о теле.

─ Принято!

Художник. Этот звонок окончательно обрисовал его портрет. Он импульсивный и неуравновешенный, не владеет собственными мыслями, легко поддается на провокации. Такой тип личности не в состоянии тщательно убирать следы. Он бы просто не думал о таком. А значит, я прав. У него есть подельник, уборщик, и это Гаврилюк. Художник зациклен на мнении окружающих, он питается всеобщим страхом. И жители города дают ему нужные эмоции. У него нет лимита, он будет убивать, пока его не остановят.

Я искал мотив, но все куда проще, его нет. Он болен. Серьезно болен.

─ Нашел. Консервный завод на другом конце города. Полностью красное здание.

─ Поехали.

Тянусь за маской.

Реалии жизни ─ жертв не избежать. Но смерть пятнадцатой дала больше информации. Я близко к разгадке, очень близко.

─ Тик-так… тик-так…

─ Что-то не так? ─ интересуется Макар.

─ Зачем он повторял? Какое имеет отношение? ─ что-то не так. ─ Тик-так… Ход времени. У нас мало времени, но почему?

Мне не нужны ответы на эти вопросы, я задаю их себе, и Макар понимает по тону.

─ Корнеев уже здесь. Оперативно.

─ Это его работа. ─ провожаю забегающую в здание фигуру взглядом. ─ Остановите здесь.

Лесополоса, заброшенное здание и теперь консервный завод. Три точки на трех окраинах города. Пытается запутать, понимает, что прошлые места не остались без наблюдения.

Поднимаюсь на последний этаж.

─ Корнеев. ─ выглядит слишком взволнованным.