─ Интересная девушка, сообразительная. Она в одиночку может весь их отдел превзойти. Если не сдаст позиции, станет отличным следователем. ─ Макар не перестаёт восхищаться Викторией и не упускает момент указать на недостатки следственного отдела. ─ Но оно и понятно, девчонка взяла лучшее от своих родителей. Правда, слишком любопытная, нос свой сует куда не нужно. Отследить пыталась, откуда ее компьютер взломали, навыков маловато будет, но и те, что есть, вызывают уважение.

─ Не о том думаешь. Я уезжаю на встречу, а ты займись анализом, еще раз проверь каждого, с кем контактировала Игнатова за последний год.

─ Будет сделано! ─ становится серьезным.

─ И еще, ─ оборачиваюсь уже у входа. ─ в группе есть еще один новенький, собери на него как можно больше информации.

Этот парень не относится к делу, но все равно хочу знать, кто такой и что из себя представляет.

***

Виктория

***

Какого черта он творит…

Я нашла самый тихий и уединенный угол в раздевалке, выкрутила звук на максимум и, словно повернутая, вслушиваюсь в каждое слово. Сейчас голос Тени не отдает программой, он естественный. И если это и правда Тень собственной персоной, а не фальшь, то этому парню не больше тридцати. Голос спокойный, уверенный, речь четкая и поставленная. Его было бы приятно слушать вне зависимости от информации.

Хотя то, что он говорит, шокировало. Вместо обсуждения Художника и способов его поймать, Тень высмеивает его стиль. И делает это жестко, не стесняясь в выражениях. Я еще никогда не слышала настолько сильной критики.

Он обсуждает тела девушек, словно они просто холст, обсуждает линии, четкость рисунка. Но больше всего меня поразило то, с каким холоднокровием Тень говорит. От его слов у меня кровь стынет, стоит закрыть глаза, и я вижу эти изуродованные тела перед собой.

Я бы так не смогла, точно не смогла.

Чудик попрощался со зрителями и поблагодарил своего гостя, а я все еще продолжаю смотреть перед собой. Эмоции… Я понимаю, чего добивается Тень… Если его план сработает, я назову его чертовым гением...

─ Что?! ─ брат нервничает.

─ Ты слышал подкаст? ─ стягиваю с себя спортивную форму.

─ Слышал! Этот… Это было не согласовано! У нас куча звонков от людей, которые считают, что мы занимаемся непонятно чем вместо поиска девушки! ─ рычит на меня, хотя пытается сдержать злость. ─ Вика, у тебя что-то срочное?

─ Нет. К скольким тебя ждать?

─ Не приеду сегодня! Дежурство!

Ваня уж точно не в восторге от Тени, представляю, какое сейчас в отделе веселье. Но итог оправдывает методы. Люди будут осуждать до тех пор, пока маньяк не окажется за решеткой. Всем рты не закрыть, да и говорить проще, чем делать.

Дома меня ждет новый сюрприз. Письмо с неизвестного адреса. В автобусе меня разморило, я планировала принять душ и лечь спать, но увидев файлы и краткую записку к ним, сон в секунду прошел.

─ Первая жертва? ─ открываю фотографию девушки, впервые ее вижу. ─ О чем ты вообще?!

Игнатова София, умерла в возрасте 20 лет, училась в моем университете и проживала в общежитии при нем. Она умерла до моего поступления, я не слышала эту историю, да и имя девушки не фигурировало в деле Художника.

София похожа на жертв зверя, вот только погибла иначе, упала с высоты. Несколько часов пролетели как одна минута. Я читала и читала дело этой девушки. Мой организм всячески противится и хочет быстрее оказаться в постели, поэтому мысли хаотичны. Меня что-то смущает в ее деле, очень смущает, но пока не могу понять, что именно.

Нужно поспрашивать в университете, старшие курсы должны ее помнить.

─ Зачем ты прислал это мне? ─ говорю с компьютером и не жду ответ. ─ Просто показать или узнать мое мнение? Ваня будет очень зол, если, конечно, узнает. ─ губы расплываются в улыбке, кажется хоть один понял, что я не сдамся так просто.

Глава 10 Ваня / Вика

Меня отключило прямо за рабочим столом. Я потратил ночь на повторное изучение всего материала. Если мы упустили настолько важную деталь, то могли пропустить и еще что-то. Тень на шаг, а может и два впереди нас, хотя только взялся за дело, и это чертовски раздражает. Этот парень, после подкаста нет сомнений в его поле, ведет себя слишком высокомерно. Он и не думает помогать нам, хочет раскрыть дело в одиночке. Мое дело.

─ Ваня! ─ в кабинет врывается Скворцов. ─ Поднимайся, поступил вызов, нашли тело девушки! Той самой, которую похитили несколько дней назад!

─ Что?! Уже? ─ тут же оказываюсь на ногах.

Не сходится. Впервые цикл Художника дал сбой. Слишком рано, слишком быстро. Каждая из тринадцати предыдущих жертв была найдена спустя минимум неделю после похищения. Каждая, но не эта. Почему? Неужели сработала вчерашняя выходка Тени? Неужели этот парень разозлил Художника?

Не к добру.

Пока шли к машине, Скворцов бегло рассказал то, что удалось узнать. Он примчался ко мне сразу после звонка в дежурную часть, если поторопимся, то прибудем на место быстрее всех остальных.

─ Что? Изменил место? ─ пазл в моей голове не складывается. ─ Значит, на этот раз заброшка! С чего бы?