В висках стучит как от повышенного давления, со мной такое бывает крайне редко, обычно от усталости. Ощущаю слабость и головокружение, но решаю не говорить Тени, до выхода осталось немного. Чувствую влажность на губах, пробую на вкус и понимаю, моя кровь. От давления началось кровотечение носом, но пока на мне защитный костюм ничего не сделаю.

Впереди уже виднеется светлое пятно выхода, но внезапно все приборы начинают пищать. Радиация, пары вредных веществ, кислотность ─ все зашкаливает. Не может быть массовый сбой без видимых причин.

─ Мангуст! ─ Антону приходится повысить голос.

В ответ тишина.

─ Идем дальше, всего лишь помехи.

Считаю про себя. Тридцать секунд и наступает тишина. Вывести приборы из стоя на такой короткий промежуток мог сильный электромагнитный импульс, но откуда ему взяться в этой глуши загадка. Мы что-то упускаем. Нам нужно было пойти дальше, нужно изучить эту пещеру полностью.

Выходим на улицу и застаем лесника на коленях. Из его носа течет кровь, которую всячески пытается остановить. Значит наши состояния схожи, вряд ли совпадение. Пока переодеваемся слушаем доклад тех, что оставались у пещеры. Все наши помехи ощущали и они, но не голос в наушнике, для них просто была тишина.

На моем лице маска, Тень не увидит кровь. Выйдя на свежий воздух и избавившись от костюма облегчения не почувствовала. Напротив, воздух какой-то тяжелый.

─ Нашил ее кости? Нашли хоть что-то?!

Лесник топчется на месте. Он не подходит к пещере, в целом не идет дальше последнего дерева с вырезанным символом.

─ Ничего. Просто пещера. Возвращаемся в поселок.

Задача тех, кто оставался с лесников была не только в охране, но и в установке скрытых камер, так, чтобы лесник не увидел. Мы должны контролировать вход в пещеру. Парни жестом показали, что задание выполнено. Теперь мы будем видеть все, что происходит у пещеры, а после увидим, что происходит внутри, но этого мало.

─ Тень, Луна! ─ Мангуст поднимается, как только входим в кабинет.

Взгляд на телевизор, квадратов стало больше, наши почти закончили устанавливать камеры и опрашивать местных. Тень подготовил вопросы заранее, а все ответы записываются и сразу попадают к Макару, поэтому мы ничего не пропустили.

Тень ловит мяч и идёт к доске. Мангуст взглядом приглашает на кофе. Пока Антон делает пометки рассказываю все, что происходило в пещере.

─ Я лично занимался каналом связи, его невозможно взломать, да и если бы кто-то попытался я об этом узнал. Сама посмотри, ─ быстрая манипуляция и на черном экране появляется код. ─ чисто. Вы уверены, что сигнал поступал именно через наушник, а не динамик микрофона?

─ Абсолютно.

Стук в дверь. Макар приглашает войти. На пороге один из тех, кто ходил с нами. Вручает данные с коптера и микрофона.

─ Включи запись, должен был сохраниться плач. Мы были уверены, что эта пропавшая девушка. ─ обращаюсь к мужчине, но не спускаю взгляд с Тени.

Вчитываюсь в его пометки:

► Забытая всеми пещера всплывает спустя столетия. Слухи доходят до предприимчивого главы, который решает нажиться на том, что скрывает загадочная пещера.

► Взрыв насыпи, крики из пещеры, двадцать изуродованных тел. Яд*?

► Подземные воды?

► Токсичный туман, ночной вой и следы копыт в лесу.

► Подозрительное поведение местных, вера в мистический лес и проклятие ведьмы. Изучить территорию усадьбы*.

► Епифан. Кто такой и откуда взялся? Изучить дом*.

► Происхождение пещеры? Размер? Дополнительные выходы?

► Голос в наушнике: реальный или запись? Хакер*.

► Плач ─ запугивание. Кто из местных?

► Алтарь*.

► Кто еще знает? Кто рассказал главе?

► Помехи: чем вызваны? Источник*.

От плача вновь появляются мурашки.

─ Подожди. ─ разворочаюсь к Мангусту. ─ Отмотай и замедли! ─ делает как говорю. ─ Еще медленнее и громче.

Уверена, что слышала что-то еще. То, чего не заметили в пещере.

─ Шаги. ─ говорим одновременно с Мангустом.

─ И не одни, но плачь громче, он перекрывает. Местные понимали, что мы пойдем к пещере и могли устроить это шоу, ─ упираюсь руками в стол. ─ мы не пошли дальше, а они могли просто спрятаться в одном из проходов. Хотя сложно не издавать вообще никаких звуков длительное время. Но опять же, для чего им это?

─ Не местные. ─ Антон садится на кресло. ─ Это община, они бы не стали убивать своих же. Макар, подготовь коптеры, нужно прочесать лес.

─ Принято.

─ Сокровище мое, на тебе помощь Софи и задание, полученное ранее. Узнай все, об алтаре.

─ Принято!

─ Я займусь пещерой. Ее строение и состав вызывает много вопросов.

Глава 5

─ Ты уверена? ─ задаю вопрос, перечитывая результаты анализа.

─ Абсолютно. Смерть каждого наступила от остановки сердца. Причем сердце сначала остановилось, а уже после тело в ускоренном темпе начало гнить. И еще, посмотри на фотографии, думала, что пятно на шее просто синяк, но на каждом теле оно расположено примерно в одном месте.