– Но не в нашем ближайшем окружении! Мой муж и его коллеги по бизнесу всегда были поглощены лишь антиквариатом, картинами, куплей-продажей. Во всех видах искусства их интересовали только деньги, которые они могут получить при продаже того или иного предмета старины. Игорь и нашего сына мечтал приобщить к семейному бизнесу, но именно в тот момент Алексей познакомился с Максимом Перелозовым. Я не помню, как именно это произошло, но внезапно наши дети очень сблизились. Мы с мужем не были этому рады. Я ведь хорошо знала мать Максима – Анжелику. Дрянная и никчемная была женщина, прости господи… С очень дурной репутацией. И сынок пошел по стопам матери. Этот хулиган плохо влиял на нашего сына. Их дружба вообще была странной. Совершенно разные люди, они много времени проводили вместе. Я бы даже сказала, слишком много… И вскоре это начало вызывать определенное недовольство… и вопросы. На Максима вечно жаловались учителя, он был неуправляем, испорчен. И наш сын, попав под его дурное влияние, стал таким же. Алексей начал пропускать занятия в школе искусств, а затем прогуливать и школьные уроки. Лгал нам, изворачивался, при каждом удобном случае пытался сбежать из дома, чтобы снова увидеться с этим… С этим паршивцем! – жестко выдохнула Лариса. – Игорь был вне себя от злости. Мы просто перестали узнавать нашего мальчика. С этой дружбой необходимо было покончить, и тогда мы начали запрещать Алексею видеться с Максимом. Но вы же знаете подростков… Если им что-то запрещать, они специально будут поступать вам назло. Решетниковым эта дружба тоже не нравилась – они пытались запретить Максиму встречаться с Алексеем. Я думаю, дерзкий мальчишка Перелозов уже тогда сильно раздражал Владимира. Анжелика души не чаяла в единственном сыне, а вот все остальные обитатели особняка хорошо понимали, что Максим неуправляем. Константин, Владимир, даже старуха Зинаида пытались его воспитывать, но парень не воспринимал их всерьез. Они пробовали его наказывать, но он становился только злее и отчаяннее! И вот… После очередного скандала Максим решил сбежать из дома. Я узнала об этом уже после того, как все случилось… Он пригласил Алексея присоединиться, и наш сын согласился. Чтобы отомстить Владимиру за его нападки, Максим угнал машину Решетникова, и мальчишки отправились на ней кататься. Глубокой ночью они оказались в портовой зоне… Я на всю жизнь запомнила утро следующего дня, когда мне сообщили о гибели моего сына…

Лариса тихонько всхлипнула. Ипполит Германович приблизился и нежно взял ее за руку. Женщина с благодарностью на него посмотрела и слабо улыбнулась.

– Наш брак с Игорем никогда не был особо крепким, мы жили вместе только из-за сына, – продолжила она. – Алексей был нашей любовью, нашей опорой и надеждой на будущее. Когда он погиб, мы с мужем стали друг другу абсолютно чужими людьми. Игорь возненавидел всех Решетниковых, в особенности Анжелику и Владимира. Именно их он винил во всем случившемся. Если бы Анжелика лучше следила за своим мерзким мальчишкой, если бы Константин занимался воспитанием пасынка, а Владимир не срывал бы на Максиме злость за все свои неурядицы, наш сын был бы жив… Но увы. Игорь с головой ушел в бизнес, а я посвятила свою жизнь благотворительности. Наш брак стал просто формальностью. Привычкой. Я хорошо знаю, что у Игоря часто случались романы на стороне. Дольше всех он пробыл с Вероникой, эта связь длилась много лет. Они познакомились, когда наш мальчик еще был жив, и мне эта дамочка никогда не нравилась. Особенно я ее возненавидела, случайно услышав, как она настраивает Игоря против нашего Алексея. Мерзкая женщина, как она только могла такое говорить?!

– Что же она говорила? – тихо спросил Андрей.

– Насмехалась над моим бедным мальчиком. Говорила Игорю, что я слишком сильно люблю и опекаю сына, вот он и вырос таким испорченным хлюпиком… Не мужчина, а недоразумение, увлекающееся такими вещами, которыми нормальный мужчина никогда не стал бы интересоваться. Дрянь! Я уверена, она говорила это только для того, чтобы вбить клин между нами, разрушить нашу семью и заполучить моего мужа. И ее интриги принесли свои плоды. Игорь слушал как зачарованный и однажды даже вызвал сына на серьезный разговор. Он хотел сделать его настоящим мужчиной, поговаривал о школе кадетов. Алексей пришел в ужас, они с отцом очень сильно повздорили. Я встала на защиту сына, и мы с мужем разругались в пух и прах. После этого Игорь на неделю переехал к Веронике. Я решила, что он уже не вернется, но ошиблась. Он приехал домой, хотя не скрывал, что его тяготит мое общество. Затем Алексея не стало… Но Игорь продолжил жить со мной, одновременно встречаясь с этой подлой интриганкой. Думаю, он давно бросил бы меня, если бы не это. – Она указала на свой шелковый тюрбан.

Андрей недоуменно поднял брови.

– Онкология, – пояснила Лариса. – Игорю совесть не позволяла оставить меня в таком состоянии, поэтому он и жил здесь до самой своей кончины…

– Мне очень жаль, – чуть слышно произнес Чехлыстов.

– Я давно с этим свыклась, – вздохнула Лариса. – Научилась жить с этим бременем. Сейчас у меня ремиссия, но кто знает, что будет дальше? Хорошо, что есть кому меня поддержать.

Марина заметила теплый взгляд, которым Бестужев смотрел на Ларису. Казалось, он и правда был в нее влюблен.

– Вы встречаетесь? – спросила Чехлыстова. – И ваш муж знал об этом?

– Мы с Ипполитом общаемся много лет, – ответила Макарова. – Познакомились на какой-то модной выставке. Он не раз признавался, что любит меня, но официально я была замужем. К тому же что я могу ему дать?

– Ты даешь мне все, что мне нужно, – мягко ответил Ипполит и поцеловал ее бледную тонкую руку.

– Но мне приятно то, как он на меня смотрит, – призналась Лариса, оглянувшись на Бестужева. – Не с жалостью, как смотрел мой супруг, а с искренней любовью в глазах… Сейчас я сильно в этом нуждаюсь.

– Ипполит, а где вы были в день смерти Игоря Макарова? – спросил Андрей.

– Вы меня в чем-то подозреваете? – усмехнулся Бестужев.

– Это моя профессия.

– Ипполит здесь совершенно ни при чем, уверяю вас, – запротестовала Лариса.

– У меня бизнес в Белогорах и Новом Ингершаме, – пояснил Ипполит Германович. – Я постоянно в разъездах, на презентациях и различных деловых встречах. Все мои партнеры по бизнесу могут это подтвердить.