Видение растворилось, оставив дрожь во всём теле. Я выдернула руку и отступила в сторону.

— Что вам надо от Коры Джеймисон?

На лице девушки промелькнуло удивление. Парень стоял с покерфейсом.

— От кого? — спросила она.

— Серьёзно? Хочешь сказать, ты её не знаешь? — Кора встречается с одним очень известным Гримниром. Они не могут не знать о ней. — Не смейте появляться в доме престарелых. Не смейте касаться её и уж тем более похищать её, потому что я сразу пойму, кто виноват. Она под моей защитой. Полезете к ней — будете иметь дело со мной. А там, где я, там и Валькирии. Так что оставьте её в покое.

— Думаешь, мы боимся Валькирий? — спросила девушка. Парень ухмыльнулся.

— А, ну тогда вам лучше боятся одного из своих. Тронете Кору — и об этом узнает Эхо. — Эти слова их зацепили. Девушка побледнела, парень перестал улыбаться. — Счастливого сбора душ, Гримниры.

2. ИЛЛЮЗИИ

Свет горел в моей спальне, когда я вернулась. Торин дома! После того, как я копошилась в вещах в спортивной сумке Бо, мне больше всего на свете хотелось в душ и к Торину на ручки.

Предвкушение сменилось удивлением, когда я поняла, что в моей комнате не он, а кто-то другой. Она сидела на моём компьютерном кресле. Сначала я заметила волнистые светлые волосы, словно залитые солнцем и водопадом ниспадающие до пола. Только одной блондинке можно заходить в мою комнату без разрешения в любое время, но это была не Кора. У моей подруги волосы светлее и короче. Словно почувствовав моё присутствие, обладательница шикарной гривы крутанулась на кресле, разворачиваясь лицом ко мне.

Мои глаза распахнулись от мгновенного узнавания. Она была великолепна: никакие картинки в интернете не отражают всей её красоты. Бело-золотое платье струилось до самых сандалий. Пояс-верёвка сочетался с золотым украшением на голове, инкрустированным красными драгоценными камнями, которое убирало пряди с лица. Один камешек висел между её поразительно голубыми глазами, а шею украшало роскошное золотое ожерелье с такими же камнями. Я его узнала — брисингамен. Тут онлайн-картинки тоже обманули. В жизни при виде него захватывает дух. А вот серо-чёрная полосатая кошка на её коленях была куда меньше тех, что тянут её колесницу на картинах.

Что богиня Фрейя забыла в моей комнате?

— Не робей, дочь Сваны, — произнесла она очень мелодичным, почти гипнотическим голосом. — Подойди ближе.

Я пыталась сопротивляться, но словно была под чарами. Так она соблазняла богов? Фрейя известна многочисленными любовными связями, хотя её сердце принадлежало одному — покойному супругу.

— Тебе известно, кто я? — спросила она, вставая. Рука в драгоценных украшениях ласково поглаживала кошку по голове.

Я кивнула.

— Или тебе больше нравится так?

Едва слова слетели с её губ, как золотое платье сменило текстуру, преобразившись в боевые доспехи — золотой нагрудник, юбка, сапоги до колен и шлем с крыльями. Она выглядела нереально круто. Не хватало только колесницы, запряжённой кошками. Я подавила улыбку.

— А может, тебе будет спокойнее так?

Вся одежда испарилась, и только шаль покрывала плечи. Теперь посреди моей спальни стояла обнажённая богиня.

Я зажмурилась.

— Меня вполне устраивало платье.

Она хмыкнула.

— Так всё-таки у тебя есть голос. После всего, что я о тебе слышала, не ожидала, что ты окажешься такой застенчивой и скромной. Наготу нужно научиться принимать, моя дорогая. Так же, как свою женственность или свою судьбу.

— Что вам надо? — Я покраснела, осознав, как грубо это прозвучало. — То есть, я хотела сказать, почему вы здесь?

— Прошу, сядь.

Она опустилась на кресло, которое занимала пару минут назад.

Я присела на краешек кровати, развернувшись так, чтобы между нами оставалось достаточно расстояния. Я всё ещё не могла поверить, что она реально здесь, в моей комнате, и что её кошки не нападают на меня. Кошки ненавидят меня. Насколько я помню, кошки всегда шипели, когда мы с Эриком проходили мимо них. Впрочем, собаки тоже либо рычали, либо скулили. Объяснения этому у меня не было. Но эта кошка смотрела на меня слишком умными глазами для простого животного.

— Я видела сегодня, что ты сделала, чтобы помочь тому мальчику.

— Ох. Поэтому вы здесь? Прикажете прекратить? — ощетинилась я, нервно заёрзав на кровати.

— Возможно. И ты прекратишь?

— Нет.

Она усмехнулась.

— Мне нравится, что ты не боишься показать характер. Я была твоей защитницей ещё до твоего рождения, дорогая, так что останавливать тебя я не собираюсь. Я наблюдала за тобой с тех пор, как ты узнала правду о нашем мире. И я знала, что со временем ты во всём разберёшься.

Если она не собирается меня останавливать, то чего она хочет? Ведь именно эта богиня была наставницей моей мамы. Она боролось за право моих родителей быть вместе и даже способствовала возвращению моей мамы в ряды Валькирий. Вроде как она хорошая.