Она подпрыгнула, шерсть встала дыбом, глаза круглые.

«Что? Что происходит?»

— Ты идёшь со мной. Нам нужно проверить нашего первого подопечного.

«Джейса?»

— Нет. Бо. Активируй руны, чтобы он нас не увидел.

Я представила комнату Бо в своей голове, после чего активировала руны. Через пару секунд я увидела пустую спальню.

Сверху доносился шум. Приглушённые голоса. Жуткий стук и грохот.

10. ПЕРВОЕ ЗАНЯТИЕ

Если его отчим снова взялся за старое…

Сосредоточившись на Бо как на фокусной точке, я создала портал. Он привёл меня к дорожке перед домом. Собака, у которой было только одно ухо, лежала на ступеньках. На крыльце сидели несколько людей. Мама Бо стояла справа от меня. На её руке был гипс, привязанный к шее. Отчим попивал пиво с каким-то дружком в нескольких метрах от нас на кресле-качалке.

Никакой драки нет. Я засмеялась от облегчения. Оглянулась в поисках Бо. Его пикап стоял на подъездной дорожке, и какой-то парень склонился над открытым капотом. Похоже, весь шум доносился от него. Даже в темноте я разглядела Бо за рулём своего шевроле.

Автомеханик выпрямился и крикнул:

— Попробуй ещё раз!

Бо завёл двигатель, тот зашумел, загремел, оживая. Звучало так, будто машина держится на последнем издыхании. Механик засмеялся и захлопнул капот, после чего подошёл к окну и стукнулся кулаками с Бо.

— Пасиб, дядь Хини, — сказал Бо и оглянулся через плечо прямо на меня. Я невольно отступила назад. Всё время забываю, что смертные не видят порталов. Бо крикнул: — Ма, мобила не нашлась?

И я поняла, что он смотрел не на меня, а на свою маму.

— Я ещё поищу. Надеюсь, ты успеваешь на занятия.

Дядя открыл дверь и позвал:

— Забирайся, приятель.

Пёс спустился с крыльца и, подбежав к машине, запрыгнул на пассажирское сиденье. Бо стремительно тронулся с места, аж шины завизжали.

Его мама вошла в дом. Не успела дверь закрыться, как отчим крикнул ей вслед:

— Принеси нам ещё пива, Дженис! — Он сунул руку в карман своей клетчатой рубашки и достал что-то. Я узнала череп и скрещенные кости на чехле. Это телефон Бо! — Пацан думает, что может нагло врать мне в глаза, и ему сойдёт это с рук? Репетитор, как же. Не, ты время видел? Да он же наверняка укатил к одной из своих девок.

Мама, задержавшаяся в дверях и услышавшая его, попыталась забрать у него телефон.

— Как ты мог, Джо? Бо не врёт. Ему нужны хорошие оценки.

— Он думает только о баскетболе и о том, как бы затащить побольше девок в постель. Всё равно в люди не выбьется. Будет так же, как и я, надрывать спину на лесозаготовках ради бабы, которая никогда не слушает. Где моё пиво?

— Сначала отдай телефон, — возразила она, вновь потянувшись к мобильнику Бо.

Он оттолкнул её руку, а через секунду по какой-то необъяснимой причине передумал и сам пихнул ей телефон. Она убежала на кухню, где всё ещё лежали грязные тарелки. Как, чёрт побери, она помоет их одной рукой? Я глянула на часы. Бо ехать до меня десять минут. Успею преподать непутёвому папаше урок.

Я развернулась и едва не наступила на Оникс. Всё это время она вела себя очень тихо. Я наклонилась и подняла её на руки.

«Ты в порядке?»

Она сверкнула глазами.

«Нет. Подозреваю, что тот парниша с визжащими шинами и псом едет к нам. — Она поёжилась. — Ненавижу собак».

«Серьёзно? Ты можешь превращаться в кое-что покрупнее собаки. И у тебя есть когти».

Она сощурила глаза.

«И что?»

«У него отчим — абьюзер, который частенько поколачивает свою жену или самого Бо, если тот пытается вмешаться. В прошлый раз мы побеседовали, и я думала, что он усвоил урок. Пора преподать ему второй. Иди домой, жди Бо. Как приедет, позови меня».

«Если только он не поведёт ту псину блохастую в наш дом».

Я не ответила, просто поставила её на землю и пошла к миссис Хардшоу. Она уже достала одну банку пива и, прижимая ей к груди перевязанной рукой, потянулась за второй. Первая выскользнула и упала на пол. Я уже собиралась поймать её, но остановила себя. Пару секунд женщина смотрела на банку так, будто вот-вот расплачется, плечи поникли от бессилия.

Ты устала и хочешь спать. Так сильно, что не можешь держать глаза открытыми. Иди в спальню, приляг. Если услышишь странные звуки, просто не обращай внимания.

Она поставила вторую банку на столешницу, позабыв про упавшую, и поплелась из кухни. Я направилась за ней и проследила, чтобы она добралась до спальни. Как только дверь за ней закрылась, я глянула на часы. Время ещё есть.

Ухмыльнувшись, я указала на входную дверь и распахнула её. Затем захлопнула. Открыла. Закрыла. Снова открыла. Захлопнула.

— Чёрт тебя побери, женщина! — взревел Хардшоу-старший и оторвал свою задницу от кресла-качалки. — Где моё пиво? И почему дверь… — Он заметил, что жены на кухне нет. Схватил дверь и заглянул за неё. — А?