Я скрестила указательный и средний палец.

— Вот так.

— Если бы я плохо вас знал, то воспринял бы это как вызов.

— И проиграл бы. К тому же по тебе и так уже сохнет немало девчонок. — Мы подошли к шкафчикам и остановилась напротив своего. — Ещё одна — и у тебя взорвётся мозг.

— Ты вчера взяла меня за руку возле столовой, после того как намеренно врезалась, — уличил он.

Мои щёки чуть порозовели. И то, и то — правда, а он настолько высокого мнения о себе, что пришёл ко вполне ожидаемым выводам.

— Это было случайно. И за руку я тебя взяла, потому что заметила разбитые костяшки. Выглядело болезненно.

Он нахмурился, и я пожалела о том, что подняла эту тему. Я хотела, чтобы он расслабился, доверился мне и попросил стать его тьютором. Уверенная, что запорола весь план, я открыла шкафчик, достала толстовку и вернула ему.

— Нашла возле раздевалки, тут оказалось твоё имя. Ладно, я пойду, пока до Торина не дошли слухи, что ты за мной приударил.

Я взмахнула рукой, словно говоря о какой-то нелепице.

— Спасибо.

Он уже развернулся, чтобы уйти. Моё сердце ухнуло. Может, у него есть ещё кто-то на примете. Элли довольно умная и уже в выпускном классе. Мы с МакКензи единственные из младших, кто ходил на углублённые уроки по литературе.

Бо остановился, развернулся на пятках и робко посмотрел на меня. Убрав ладони в передние карманы джинсов, он оглянулся по сторонам, проверяя, что никто не услышит.

— Так ты собираешься записаться в тьюторы?

— Хотелось бы. Будет отличной строчкой в моей заявке в колледж. Но пока что, сколько бы я ни заходила к мистеру Кенту, тьюторов всегда больше, чем учеников. — Я закинула рюкзак на плечо и направилась к выходу. Бо последовал за мной. — Постоянно торчать там я не могу, так что…

— А занятия обязательно проходят в школе?

Вот почему он так избегал этой темы. Он стесняется. Даже не так, это вопрос имиджа и репутации. Такие парни, как Бо, предпочитают делать вид, что им плевать на оценки.

— В прошлом году мы сами выбирали место. У меня дома. У неё. В кафе.

Он притих. У входа было пусто, как и во дворе. Мы перешли дорогу перед школой и приблизились к моей машине. Парковка тоже была почти пустой, но его «Шевроле» выделялся среди других. Это был старый внедорожник, но о нём неплохо заботились. Краску явно недавно обновляли.

— Увидимся, Бо.

Он всё ещё колебался, но в итоге подошёл ближе.

— А ты могла бы позаниматься со мной?

— С тобой? — деланно удивилась я. — Чем?

— Лит-рой. Ты читала «Алую букву»?

Я кивнула.

— В первом полугодии. Тяжёлая книга, но мне понравилась.

— Шутишь, да? Её читать невозможно. Ладно, в общем, если ты можешь — круто. Если нет…

Он пожал плечами, но глаза были полны надежды.

Я сделала вид, что задумалась, но затем кивнула.

— Хорошо. Когда начнём?

После того, как мы договорились о месте и времени, я поехала в ближайший зоомагазин и закупилась всем необходимым для кошки — самоочищающийся лоток, поглощающий запах наполнитель и несколько лучших брендов кошачьего корма. Было огромное желание сделать ещё и брелок на ошейник, потому что у них там стояла специальная машина для изготовления на заказ, но сначала надо определиться с кличкой. Иначе Комок Шерсти выцарапает мне глаза.

Словно бы чувствуя, что я принесла покупки для неё, она ждала меня на лестнице.

— Скучала по мне? — спросила я её.

«Мечтай».

— Скучала-скучала, — крикнула Феми из кухни. — Мы смотрели телик, но ей быстро наскучило, и она пошла смотреть в окно. Ты купила ей ошейник от блох? С ним можно будет выпускать её гулять.

Я поставила пакеты у подножия лестницы.

— Да, но ей нужно выбрать кличку, чтобы сделать персональный адресник. Где поставить ей воду и еду?

— В прачечной достаточно места. Я переставила корзины, теперь там есть место для лотка.

— Отлично. Не хочу, чтобы у меня в спальне воняло рыбой.

Я вернулась к машине за наполнителем. Миссис Рутледж заехала на свой двор и кивнула без улыбки. Уж она-то не упустит ни одной детали.

Ни у кого в нашем тупике нет питомцев. У пары соседей жили собаки, когда я была маленькой, но не помню, что с ними стало. Ещё был лабрадор по ту сторону забора за нашим задним двором. Собака так часто сбегала, что мы с Эриком подозревали, что её поймали догхантеры или, как мы их называли, собаколовы. Не думаю, что кошке грозит быть пойманной. Скорее стоит бояться за того, кто рискнёт похитить Комок Шерсти.

Под её пристальным наблюдением я подготовила лоток. Феми покачала головой, когда, проходя мимо, услышала, мои инструкции по пользованию лотком. Запасы кошачьей еды я убрала в один из кабинетов и направилась наверх.

У меня есть час на домашку, а затем надо идти на занятие с Лаванией.

~*~