Тем временем я устроился на диване, расположенном в центре дома, поддерживал огонь в камине и крутил головой во все стороны. Хотя сосредоточиться было трудно, потому что мои мысли то и дело возвращались к тому проклятому поцелую. Но вскоре здравый смысл вернулся ко мне, изгнав вызванный поцелуем дофамин.

Стало до боли очевидно: внезапное сближение Софии было не чем иным, как манипуляцией, которую я сам использовал много раз. София соблазнила меня, пытаясь отвлечь и дезориентировать. Сплести мои намерения с похотью. Она использовала то, что считала своим самым ценным качеством — свою сексуальность.

Честно? Это хорошо для неё. В конце концов, мы с ней не так уж сильно отличались. Я уважал это. И вот тут-то всё и затуманилось.

Я знал: если бы София занялась со мной сексом, я бы трахнул её много раз прямо здесь, на деревянном полу у камина. Я бы рискнул работой — чёрт возьми, жизнью — ради одного часа с этой женщиной. Без колебаний. Без вопросов.

Это была неприятная мысль.

Она уже начинала меня доставать, и мне нужно было держать ухо востро — и член в штанах.

Около двух часов ночи, после того как выпало ещё пять сантиметров снега, буря утихла. Несмотря на огонь, в доме было холодно. Чёртовски холодно. Снаружи дул безжалостный ветер, который всю ночь хлестал полиэтиленовую плёнку, создавая оглушительный белый шум.

В шесть утра София наконец перестала притворяться спящей и спустилась вниз.

На ней была винтажная толстовка с капюшоном Metallica и красные фланелевые брюки. Её длинные светлые волосы были спутаны и растрёпаны так, что я представил, как она ворочается под простынёй — подо мной. Её глаза были опухшими от недосыпа, нос покраснел от холода. Я опустил взгляд на её тапочки — два розовых кролика с глазами-пуговками, пушистыми ушками и помпонами на спине.

Я не смог сдержать улыбку. София сверкнула глазами, провоцируя меня на комментарий. Я отвёл взгляд.

Не жаворонок. Принято к сведению.

— Кофе? — рявкнула она хриплым, грубым голосом.

— Пожалуйста.

Пока София шла на кухню, я встал с дивана, проверил окна и начал ходить по хижине, не боясь разбудить её «сон».

Я заметил, что она наблюдает за мной из-за барной стойки с выражением лица, которое не мог прочесть. Рядом с ней булькала и плевалась кофеварка.

Боже, эта женщина.

Я изо всех сил старался не смотреть на её кроличьи тапочки, пока она шла через комнату с двумя кружками кофе. Она протянула мне одну. Я взял кружку и сделал шаг назад.

София упёрлась бедром в стойку и прищурилась. Ладно, значит, она была взбешена, хотя я понятия не имел, из-за чего. Если уж на то пошло, это мне следовало злиться на неё за попытку соблазнить.

— Кто ты на самом деле? — спросила она.

— Наёмник.

— Например? Оружие по найму?

— Да.

— Ладно. Ты и выглядишь как наемник. — Она облизнула губы, и всё, о чём я мог думать, это о том, что хочу, чтобы они были на мне. — «Джастин» — твоё настоящее имя?

— Да.

— Почему ты здесь?

— Ты знаешь, почему.

— Я не знаю, где Кузьма.

— Тогда расскажи мне всё, что тебе известно.

— Я тебе не доверяю.

— Тогда почему ты поцеловала меня?

— Назовём это минутной слабостью.

— Или минутной ерундой?

Она нахмурилась.

— Ты хороша, София, но не настолько. — Я сократил расстояние между нами. — Твоё тело тебя выдало.

Её дыхание стало прерывистым. Я наклонился и провёл большим пальцем по её щеке. — Всё, как прошлой ночью. Прямо сейчас.

— Ты на меня не влияешь.

— Лгунья, — прошептал я.

Мой палец скользнул по её шее к ключице. Она вздрогнула, закрыла глаза и вдохнула.

— В следующий раз, когда ты сделаешь шаг навстречу, как прошлой ночью, тебе лучше быть готовой к последствиям. Потому что в следующий раз я не позволю тебе отстраниться.

Она открыла глаза, но вместо тепла в них был лёд. — И если это случится, тебе лучше быть готовым к ещё одному удару коленом в пах. — С этими словами она повернулась и пошла через комнату. Через плечо бросила: — Я собираюсь принять душ.

— Можно мне пойти с тобой?

— Здесь не хватит места ни для меня, ни для твоего эго, Джастин Монтгомери.

Усмехнувшись, я посмотрел на неё поверх кружки, пока она пробиралась к узкой двери рядом с кухней. Дверь захлопнулась.

Я подождал, пока включится душ, и приступил к работе.

Сначала я проверил её кухню. В шкафах и духовке ничего не было, и, несмотря на беспорядок на столешницах, в ящиках тоже было относительно пусто. Она жила скромно, только самое необходимое. Я предположил, что большую часть еды она покупала в закусочной, где работала.

Обойдя барную стойку, я остановился, размышляя, что искать дальше. Затем сосредоточился на книжных шкафах — одном из самых распространённых мест для хранения секретов.