Я пыталась следить за остальной частью их разговора, но вид, открывавшийся из окна, захватил мое дыхание. Кафе родителей Алии было прямо как из романа. Оно было уютным, с деревянным интерьером в белых и лиловых тонах. Мы нашли свободный столик у окна с прекрасным видом на городскую площадь. Она больше походила на парк с цветами и белой беседкой посередине. Все дороги в городе вели туда; это было похоже на большую кольцевую развязку.

— Посмотрите, кто появился, — сказал кто-то, и я подняла взгляд на девушку, вероятно, лет двадцати пяти, стоящую рядом с нашим столиком. На ней был сиреневый фартук с именной биркой.

— Кинсли, познакомься с моей сестрой, Лайлой. — Алия вздохнула, даже не глядя на сестру. — Она злится на меня, потому что, по ее словам, я забыла прийти на работу сегодня утром, но я не забыла. Я написала ей, что у меня были другие дела.

— Привет, — Лайла улыбнулась мне, а затем повернулась к сестре, и вся приветливость исчезла с ее лица. — И ты не написала, — ответила она, скрестив руки.

Теперь, когда я знала, что они сестры, я могла видеть сходство между ними. Я взглянула на Кору, которая посмотрела на меня и неловко пожала плечами.

— Я написала, — возразила Алия. — Тебе стоит иногда проверять свой телефон, бабушка.

Лайла открыла и закрыла рот. Ее ноздри раздулись, и она выдохнула.

— Что вам принести, девочки? — Она снова обратила свое внимание на нас, вынуждая себя улыбнуться.

Кора заказала клубничный молочный коктейль, а Алия, после обмена злыми взглядами с Лайлой, заказала карамельный маккиато. Я же осталась при своем обычном холодном кофе.

— И несколько этих божественных пончиков, пожалуйста. Новых, — добавила Алия, как раз перед тем, как Лайла отошла от нашего столика, чтобы принять другой заказ.

— О-о-о, есть новые? — Кора прозвучала взволнованно, а Алия склонила голову с улыбкой.

— Есть с крошкой и с посыпкой, а мой личный фаворит — с лимонной начинкой, — сказала она мечтательным голосом. Ее взгляд метнулся в мою сторону. — Моя сестра просто расстроена, потому что в этом году дела идут не так хорошо, как в прошлом, — начала она, и я подняла брови, удивленная внезапной сменой темы. — Она думает, что мы превратимся в город-призрак, — объяснила она, наклонившись над столом.

— Алия, — неодобрительно шикнула Кора.

— Что? Разве я не могу сплетничать о своей сестре? Поверь, она мучила меня, когда мы были подростками, дай мне отомстить, — ответила она, и я усмехнулась.

— Почему город... — хотела я спросить, но Алия перебила меня.

— Потому что здесь все либо умирают от старости, либо уезжают. — Я широко раскрыла глаза.

— Но сейчас на улице так много людей. — Я посмотрела в окно.

— Я знаю, я тоже всегда так говорю. — Алия пожала плечами.

— Вы тоже хотите переехать? — спросила я, и они синхронно кивнули.

— На западное побережье, — добавила Алия.

— Но мы бы хотели еще и попутешествовать, некоторое время, — сказала Кора.

— Но только после того, как Кора закончит колледж. — Алия улыбнулась и поцеловала Кору в щеку.

— Какая у тебя специальность? — спросила я, обратив взгляд на блондинку, которая ответила мне застенчивой улыбкой.

— На самом деле я взяла академический отпуск. Но я хотела бы получить специальность в области искусства. — Она взглянула на прилавок, и я воспользовалась возможностью, чтобы оценить ее. Ее серьги в виде бабочек были видны между прямыми светлыми волосами, а на загорелой коже она носила розовую летнюю блузку. Я заметила маленькие веснушки на ее носу, такие же, как у меня.

— Ее только что приняли в Нью-Йоркский университет, — продолжила Алия, и я широко раскрыла глаза.

— Ал, — прошипела Кора, покраснев.

— Поздравляю, — улыбнулась я. Уже собиралась спросить, каким искусством она интересуется, когда мой взгляд привлекло что-то другое. Точнее, кто-то другой. Рядом с беседкой на клумбе стояла девушка. Она казалась мне очень знакомой, но я не могла вспомнить, где я ее видела.

— Кто это? — спросила я, забыв о своем вопросе к Коре.

Две девушки последовали за моим взглядом и ответили одновременно.

— Саманта Джонс.

— Она была на вечеринке у Бракстона, ты, наверное, ее видела, — добавила Алия. — Бракстон в нее влюблен. — Она улыбнулась.

— Он влюблен во всех, — рассмеялась Кора, расслабляясь в кресле.

Я встретила его только вчера, но абсолютно точно могла это представить. Алия была права. Саманта была той девушкой, за которой Бракстон ухаживал на вечеринке. Она выглядела — я прищурила глаза — совсем не так, как девушка в кожаной куртке, которую я видела вчера вечером, стоящую на краю толпы. Теперь на ней был садовый фартук с цветочным узором и головной платок.

— Вы все ходили в одну школу? — спросила я, отвлекаясь от рыжеволосой девушки.

— О нет. Бракстон живет в Калифорнии. У них здесь только дача, — объяснила Кора.