Слезы хлынули из моих глаз, когда я выбежала из комнаты, остановившись у задней двери, когда услышала шарканье обуви позади себя. Слишком сердитая, чтобы обращать на это внимание, мои волосы разметались по плечам, когда я повернулась, чтобы увидеть Лоренцо.

— Почему ты позволяешь ему это делать? — резко спросила я, рукавом рубашки вытирая еду вместе со слезами.

Он не ответил. Вместо этого он подошел к двери, ввел код, чтобы отпереть засов, прежде чем с легким скрипом толкнул ее. Тяжело вздохнув, Лоренцо ущипнул себя за нос, на его лице отразились смятение и печаль. — Потому что он моя семья, Майя. Он все, что у меня есть.

Я посмотрела на крепкого парня, который помог мне сегодня вечером, и гнев и неверие побежали по моим венам. — То, что я его семья, не делает все это нормальным, — огрызнулась я.

Он просто покачал головой. — Это не имеет значения. И никогда не будет, — ответил он. Пока я смотрела на него, он вздохнул и открыл дверь шире. — Послушай, просто... иди передохни, а я позабочусь, чтобы он не беспокоил тебя сегодня вечером. Просто держись от него подальше.

Я не колебалась; я выбежала на улицу, отчаянно желая сбежать как можно дольше. Капли дождя стекали по моей коже, пока я бежала через двор. Каждый раскат грома или автомобильный гудок, раздающийся вдалеке, заставлял меня подпрыгивать, но чем дальше я бежала, тем в большей безопасности чувствовала себя. Сегодня вечером я подвергла себя опасности, и ради чего? Какой-то новенький? Я стиснула зубы, направляясь к тому месту, которое нашла больше года назад. Никто не знал об этом; это было единственное безопасное место, которое у меня осталось в жизни.

Меньше чем за минуту я добралась до забора, отделяющего групповой дом от заброшенной стоянки за домом. В какой-то момент предполагалось, что его превратят в гораздо более просторный и современный дом для престарелых. Очевидно, государство потеряло финансирование, поэтому они просто сдались и оставили все позади. Это стало идеальным местом, где можно было спрятаться, когда становилось совсем плохо. Часть забора была сорвана, оставив достаточно большое пространство, чтобы я могла под ним нырнуть. Вдалеке я могла видеть линию деревьев, которые скрывали тропинку к небольшой рукотворной пещере на вершине холма, которая полностью принадлежала мне.

Когда я направилась к линии деревьев, мне показалось, что я услышала тихий всхлип, доносящийся от строительной техники справа от меня. Дождь усилился, так что я не была уверена, было ли это моим воображением. Но когда я услышала низкий крик сквозь шум дождя, я замерла, зная, что Рокко сделал с этим пространством. Дыра, как он ее назвал, представляла собой старый канализационный сток, который укрепили в начале строительства. После того, как его оставили, Рокко и несколько других парней решили превратить его в тюрьму. Я вздрогнула, вспомнив, как меня загоняли в канализацию и оставляли там на несколько часов. Дыра была тем местом, где ты заканчивал за то, что не соответствовал правилам, установленным кем-то, кто думал, что он имеет хоть каплю значения в любой из наших жизней, или когда ему этого хотелось.

Мое сердце сжалось, а чувство вины сдавило грудь. Я не могла оставить Райли. Он не заслуживал быть брошенным здесь, и я не простила бы себе, если бы поступила как Рокко. Может быть, вместо этого я могла бы помочь ему. Показать ему лучшие укромные уголки, рассказать ему все тонкости группового дома и показать Райли, что именно заставляло Рокко и его сальных друзей нервничать. Может быть, если я помогу ему, то когда-нибудь он поможет мне сбежать.

Вдоль территории оставалось несколько огней безопасности, и, к счастью, один из них был достаточно близко к канализационному стоку. Тусклый оранжевый свет падал на землю, и я могла видеть длинные пальцы Райли, просунутые через отверстия в сливной решетке. Его ворчание и тихие всхлипы показывали, как усердно он пытался выбраться. Я приняла решение и помчалась к месту из своих кошмаров.

Земля была уже холодной и влажной, когда я опустилась на колени, и печаль пронизала меня. Райли сгорбился и уже промок под дождем, он был слишком высок, чтобы поместиться там в том виде, в каком он был. Я могла представить, что его колени были сведены вместе от боли. Было слышно, как по меньшим боковым трубам пробираются крысы, и Райли шмыгнул носом, умышленно пытаясь отогнать их.

— Пожалуйста, вытащи меня отсюда, — взмолился он. — Я не люблю темноту.

Упершись руками в колени, я потянула за тяжелый металл. Неудивительно, что он не сдвинулся с места. Я сделала паузу и глубоко вздохнула, пытаясь снова потерпеть неудачу.

— Дай мне свою руку, — потребовала я. Его дрожащие пальцы нерешительно переплелись с моими, и я крепко сжала их. — Через несколько минут я попробую снова. Я обещаю.

— Пожалуйста, не оставляй меня здесь.