Взглянув в зеркало, я нанесла на губы остатки блеска для губ, прислушиваясь к постоянному журчанию воды из душа. Дом был заполнен таким количеством людей, что мне пришлось на некоторое время уйти, чтобы спастись от шума. В конце концов Элизабет позвонила, чтобы обсудить планы, так что к нам троим присоединятся Хлоя и ее дети, а также Элизабет и ее сын.

Обычно я бы не пользовалась косметикой, но каждый приходящий давал мне повод снять пижаму. Повернувшись к своему отражению, я с тоской уставилась на него, вспоминая все случаи, когда мне приходилось прикрывать синяк или царапину. Все случаи, когда это приходилось надевать, чтобы понравиться Рокко. В кои-то веки мне просто захотелось надеть его и не чувствовать себя такой грязной шлюхой.

Нет.

Слезы навернулись у меня на глаза, и я вытерла лицо, чтобы стереть косметику, но преуспела лишь в том, что размазала ее по лицу. Отлично, теперь я выглядела еще хуже. По другую сторону двери слышался смех и болтовня, и теперь я выглядела так, словно ввязалась в драку и проиграла.

— Ооооо, Майя, — пропела Хлоя с другой стороны. — Ты нужна нам перед хоккейным матчем.

Она продолжала стучать, и это сводило меня с ума. Я не ожидала, что сегодня буду более раздражительной, чем обычно, но все постепенно начинало подкрадываться ко мне. Может быть, выпустить пар с остальными было бы не такой уж плохой идеей. Мне нужно было побыть с девушкой.

Подойдя к двери, я взялась за ручку и потянула ее на себя, чтобы увидеть трех взрослых женщин с задницами в масках на лицах, широко улыбающихся мне. Теперь я рада за маленькую спираль, которая была у меня раньше.

— Мы просто говорили Шарлотте, что тебе нужно расслабиться, — сказала Элизабет с детским волнением. Легко сказать, что никто из нас никуда не ходил, но, возможно, это можно изменить. Я была благодарна Райли за то, что он любил меня за то, что я стремилась стать самостоятельной и наладить эти связи, о которых я так долго мечтала. У Райли была команда, братство, но иметь рядом с собой потрясающих женщин было не менее важно. — И она показала нам, как приятно баловать себя. Теперь твоя очередь, пожалуйста, позволь нам сделать так, чтобы тебе было хорошо и мрачно.

Улыбка расползлась по моему лицу, когда я взяла за руку Хлою, затем Лиззи и позволила им отвести меня к кровати. Усевшись, каждая из них принялась за разные части моего тела, и я уже подумывала о том, чтобы попросить Элизабет заняться моими ногтями в будущем. Она была потрясающей и, о, такой нежной.

— Итак, мне нужно кое-что знать, — с любопытством сказала Шарлотта. — Как вы с Райли познакомились? Пожалуйста, не воспринимай это как оскорбление со стороны постороннего человека, вы полные противоположности.

Я обдумывала свой ответ несколько минут. Мы действительно выглядели так, будто нам не следует быть вместе? Я имею в виду, для других людей? Медленно, я высвободила руки из хватки Лиззи и откинулась на подушки. Хлоя включила игру на низкой громкости, пока мы все разговаривали. Я уставилась на майку с номером тридцать два — номером, который я носила всю свою жизнь — ну, мне казалось, что всю свою жизнь. Райли был со мной, точно так же, как и я каждый раз, когда он надевал ожерелье, как будто каким-то образом я знала, когда его пальцы касались его, когда он нуждался во мне. Честно говоря, мне было все равно, что думают другие люди, и «выглядели» ли мы так, будто принадлежим друг другу. Шарлотта не хотела причинить вреда, так что, возможно, я могла бы немного рассказать своим новым друзьям о прошлом.

Звук свистка судьи привлек наше внимание к экрану, и в нижней части экрана появились статистика и фотография Райли. Он развернулся, чтобы проехать к месту, где должно было состояться вбрасывание. Он казался таким в своей стихии, жуя каппу и наклоняясь вперед, чтобы подготовиться к падению шайбы. Серебро, украшавшее его шею, сверкнуло, и жар разлился по моим щекам.

— Эй, Хлоя, ты помнишь платье для выпускного бала, которое я надела в выпускном классе?

Ее глаза были мягкими, когда она кивнула, скрестив ноги друг на друга, готовясь слушать. Она всегда спрашивала меня, где я это раздобыла, и я узнала, как Райли удалось это раздобыть, только через пару месяцев после танцев.

Выпускной. Самый важный вечер в школьной жизни любого человека. Для большинства людей, которых я знала, он был приравнен ко дню их свадьбы. Большинство родителей потратили тысячи долларов, чтобы сделать день идеальным. Но не я, я собрала как можно больше денег от репетиторства и направила их на это. Некоторые другие уговаривали меня пойти, но они хотели пойти на что-то такое... большое, на это важное мероприятие без даты. Я согласилась пойти с несколькими людьми, с которыми не была близка. Я никогда никому не рассказывала свою историю, так что они, должно быть, просто решили, что я бедная.