На тот момент это казалось детской мечтой. Но с каждым годом я убеждался, что иду в верном направлении, и все больше ощущал, что этого добьюсь.

Что за мечта и цель? Не могу сказать. Если напишу сейчас, вы подумаете, что я болен детским максимализмом. Давайте поговорим об этом в конце книги.

Как у нас в семье обстояли дела с деньгами во время учебы в первом классе? Очень плохо. Родители еле-еле собрали деньги нам на учебники. Добираться до школы нужно было на автобусе, ехать примерно 25–30 минут. Из-за недостатка лишних денег родители не покупали карточку, и мы всегда говорили кондукторам, что нам нет еще семи лет. Так продолжалось до девяти лет, когда мы перестали быть похожими на дошкольников.

Я учился на одни пятерки и был первым в классе. Мы с братом стремились становиться лучшими везде. Все детство я – капитан и лидер. Как рассказывает мама, на уроках физкультуры впереди всех всегда бежал я, затем Алексей, а потом остальные по росту.

В дошкольные годы и в первом классе родители отдавали нас на разные виды спорта. Один из них был интеллектуальным – шашки. На одном из турниров меня и брата заметил тренер Семен Семенович Гершт и позвал на занятия в центр города в Аничков дворец. Дорога от дома занимала в среднем 1 час 19 минут в одну сторону. У тренера было мало учеников, но все – лучшие шашисты в городе. Семен Семенович вложил в наше развитие очень много. Когда родителям нужно было работать, нас оставляли с ним. Я выигрывал всевозможные турниры.

Тренер научил меня стратегии и думать за соперника на всю партию вперед. Эти навыки я до сих пор применяю в жизни.

Еще в детстве я занимался футболом, плаванием, волейболом, рукопашным боем, боксом и рядом других видов спорта. Спорт повлиял на меня и мой характер. Но об этом поговорим в отдельной главе.

В школьные каникулы родители отправляли нас в детские лагеря. Ради этого они часто отказывались от отпуска. Иногда покупали путевки со скидкой, иногда получали их на работе. Я считаю, что в лагерях была хорошая школа жизни.

Каждая смена длилась 21 день: три недели без родителей (за исключением приезда в выходной) на природе, где много спорта и развлечений. Было тоскливо без отца и мамы, но все остальное – рай для мальчиков. Тогда и приходилось учиться жить в обществе и налаживать контакты с новыми людьми. Туда я ездил до 15–16 лет, и это, наверное, лучшее, что происходило со мной в детстве. Спасибо родителям!

В школьные годы я видел, как отец работал допоздна, а после еще учил английский. Со временем его стали повышать за результаты, и у нас начали появляться деньги. Помню, как в семье была традиция: после каждой зарплаты отца родители покупали торт.

Потом в среднем раз в неделю нам стали давать деньги на маршрутку, когда мама не могла нас отвезти (были еще маленькими, и за нас боялись). Мы с братом придумали лайфхак: садились на одно место и платили за одного, а на оставшиеся деньги покупали сладости. Согласен, так делать нехорошо, но в детстве мозг хотел конфеток.

В школе и детских лагерях мы с Алексеем придумали, как заработать денег. Тогда модной была игра в «кэ́псы» . Мы научились отлично играть, нашли разные лайфхаки, например, вниз класть пластмассовые фишки, а только сверху бумажные. Приловчились хорошо бить их (задача – перевернуть фишки нужной стороной: сколько перевернешь – столько забираешь. Игроки ходят по очереди). Так вот, мы выигрывали деньги у детей богатых родителей и потом им же продавали фишки. Иногда мы приносили домой денег больше, чем зарабатывали родители за несколько дней. Но не всегда получалось приумножать капитал.

Я очень уважаю нашу первую учительницу с первого по четвертый класс, которая вложила в нас многое. Но была единственная проблема – она устроила «рыночные риски» нам с братом. Выяснилось, что детям давали карманные деньги, а они тратили их на выкуп своих проигранных фишек. Я понял: лавочка прикрыта, и нужно искать другие источники дохода.

Из предметов в школе была сильная математика, а мне почему-то нравилась физика. Но наш классный руководитель – учитель физики – не очень любила нас с братом, из-за чего тяга к предмету угасла.

На уроках истории мне нравилось изучать «войнушки». Я мог с точностью рассказать, как Александр Македонский или Суворов выигрывали битвы, но меня совершенно не интересовали культура и политика. Со временем пожалел об этом. Когда закончил школу, в свободное время заполнял пробелы.

Любимым школьным предметом была информатика. В классе шестом нас отправляли на компьютерные курсы, которыми я загорелся. Мне нравилось абсолютно все, что связано с компьютерами. Там нас научили базам создания сайтов. Хочу заметить, что когда мы проходили эти курсы, у нас даже не было компьютера. Под конец годового курса мы выпросили у родителей компьютер, один на двоих, сказали, что он нужен для учебы. К тому моменту у отца дела пошли в гору, повышение следовало за повышением, и в итоге он стал директором департамента в крупной иностранной компании.