— Ну, о цветовой гамме я ещё не думал, — серьёзно отвечает Джимми, не поняв шутку. — Но, думаю, я бы выбрал фрак с цилиндром. А моя будущая жена пышное платье на шнуровке и тоже цилиндр в тон…

Автобус снова взрывается от хохота. Я хватаюсь за бока от смеха, как и все остальные. Джимми продолжает хлопать глазами и спрашивать: «Что?», искренне не понимая, что именно вызвало такую реакцию.

Когда, наконец, все утихают, Мал поворачивается ко мне с ехидной ухмылкой:

— А ты чего вдруг так о свадьбах заговорил, Себ? Признаться, хочешь?

— Да просто подумал… Хочу устроить свадьбу для Мэдди, — честно отвечаю. — Мы же сбежали тогда, без всяких церемоний.

Мне всё равно, подумают ли они, что я слащавый или «подкаблучник». Это правда.

К моему удивлению, Колтон серьёзно кивает:

— А и правда. Стоит сделать.

Аарон отрывается от своей неведомой щенячьей вязальной катастрофы:

— Отличная идея.

— А чика Мэд любит сюрпризы? — интересуется Даллас. — Ты мог бы устроить ей сюрприз-свадьбу.

— Опять ты за своё! И кто вообще слышал о свадьбах-сюрпризах?

— Ну даа, в ТикТок их полно!

— Ты серьёзно предлагаешь мне устроить жене ТикТок-свадьбу-сюрприз?

— Мы могли бы всё спланировать! — возбуждённо влезает Джимми. — Ты знаешь, что ей нравится?

Я вспоминаю все наши совместные подготовки к интервью.

Да, знаю. Её любимую еду. Цвет. Цветы. Любимые места…

— Конечно, знаю, — говорю я, и у меня в животе вдруг закручивается предвкушение. Неужели это реально возможно?

Джимми уже достаёт телефон и начинает делать заметки:

— Первое: когда ты хочешь её устроить?

— Не знаю… — хмурюсь. — В ближайшее время. А сколько вообще нужно, чтобы подготовить свадьбу?

— Годы, — обречённо вздыхает Ларс.

— Можно и быстро — встревает Мал. — Главное, всем раздать задачи.

Я оглядываюсь по сторонам: команда сидит прямо, как сурикаты, с загоревшимися глазами, явно воодушевлённые.

— То есть… мы реально это делаем? Хоккейная команда устраивает сюрпризную свадьбу?

— Похоже на то, — бурчит Джейк Грисволд с конца автобуса. — Не знаю только, как вы собираетесь держать язык за зубами.

Впереди встаёт Торрес и подмигивает мне:

— А я знаю. Устроим всё завтра ночью. В канун Нового года. Вместо вечеринки.

Новый год любимый праздник Мэдди.

Новое начало. Новый старт.

Я смотрю на тренера:

— Свадьба в канун Нового года…

— А мы поможем с организацией, — говорит Джимми. — Соберём всё, что она любит.

Автобус снова наполняется радостным шумом и возгласами поддержки. Моя команда. Моё сумасшедшее, но родное братство. Все — за.

Эта идея настолько безумна… что может и сработать.

 

МЭДДИ

Может, сегодня и канун Нового года — один из моих любимых праздников, но я очень раздражена. По многим причинам.

Во-первых, кемпинг — это ужасно, ужасно скучно. И ещё, мягко говоря, отвратительно.

Вчера целый день мы готовили еду на костре, рубили дрова для этого костра (ну, Джакс рубил, а я смотрела), и ходили справлять нужду в туалет на улице. Потом последовала долгая ночь ворочаний с боку на бок, пока надоедливые совы орали где-то неподалёку, а мне снились жуткие, яркие сны как медведи подглядывали за мной, пока я справляла нужду

Так что этим утром я настояла, чтобы мы с Джаксом как можно скорее свернули лагерь, оставили позади тот зловещий пакет с его сухой «яичницей-болтуньей» и поехали в цивилизацию завтракать.

Я была вне себя от радости, когда увидела милое маленькое придорожное кафе.

И это действительно могло бы поднять настроение, если бы не одно «но»: я до сих пор не получила ни слова от Себа. Ни одного сообщения за всю ночь. Я уже доела свой бублик (да ещё и пытаюсь откусить от нетронутого Джаксом), а теперь мне стало ещё скучнее, потому что брат весь утро уткнулся в телефон.

Да что там с утра, он вообще не отрывает глаз от экрана.

Обычно это не было большой проблемой. Но сегодня у меня в волосах листики, и, похоже, какая-то огненная муравьиха укусила меня прямо в задницу. Так что, скажем так, я немного раздражённее, чем обычно.

Я явно заканчиваю этот безумный год с громким хлопком. Правда, не уверена, что это хороший хлопок.

Всё, чего мне хочется, — это вернуться домой, принять душ, немного вздремнуть, а потом привести себя в порядок к вечеринке «Циклонов» на Новый год. Которая точно будет гораздо менее скучной, чем это.

— ДЖАКС! — снова выкрикиваю я, терпение на исходе. — Что происходит?!

Он на долю секунды поднимает глаза.

— Возьми себе второй бублик, вместо того чтобы есть мой.

— С кем ты переписываешься? — спрашиваю, набивая рот сливочным сыром. — Она красивая? Можно с ней познакомиться?

Может, я и задаю эти вопросы просто из желания подразнить брата, чтобы он заговорил. Но не ожидала услышать в ответ:

— Я пишу твоему мужу. Который, на мой взгляд, довольно симпатичный для мужчины.