Когда лес снова стал свободен от огня, Флинс и Шина забрались обратно в машину и поехали дальше в гору. Драконы растворились в облаках еще до того, как они достигли города, оставив Шину, Флинса и остальных адских гончих на дороге к владениям Гиннессов.

Гиннессы жили в каменно-деревянном доме, окруженном лесом. Флинс впервые увидел его зимой, когда он, Риз и Ману подкрались к порогу Кейна и Миган, умоляя принять их в свою стаю. Тогда он казался чем-то из сказки, теплым и светящимся среди заснеженных сосен и темной ледяной ночи.

Теперь, в разгаре лета, казалось, эта магия просочилась наружу, окрашивая окрестности дома. Бледные молодые побеги венчали ветви деревьев, а маленькие цветы теснились у фундамента дома и покрывали двор лоскутным одеялом.

Но не это заставило желудок Флинса екнуть, когда он вышел из машины. Он взглянул на Шину, выходящую на подъездную дорожку, и она приподняла брови. Чувствовала ли и она это?

Он и Шина были не единственным новшеством в городе. Неудивительно, что сообщение Кейна было таким напряженным.

Кейн уже был там, сидя на корточках перед домом. Когда Флинс и Шина вышли из машины, он превратился обратно в человеческую форму и прочистил горло.

— Ты, наверное, гадаешь, почему я не пошел за тобой, чтобы помочь разобраться с Паркером, — сказал Кейн.

Флинс не гадал. Он думал, что это его личное дело, но теперь, стоя здесь перед домом своего бывшего альфы, с новой стайной связью, горящей внутри, и отголоском стайной связи Гиннессов, легшей на все, что он видел, его перспектива изменилась. Он наконец осознал, насколько это место казалось ему домом, даже когда он не доверял себе и не верил, что заслуживает дома.

Шина просунула свою руку в его и сжала.

— Все в порядке, что я здесь? — спросила она Кейна. — Я имею в виду…я чувствую, что это сердце твоей стаи. Каким-то образом. Есть ли какая-то церемония, или…?

Кейн выглядел озадаченным.

— Бог его знает. Но вы здесь желанны, конечно же. Вы оба. В стае или нет, Флинс, ты один из нас, и твоя пара тоже.

— Тебе нужно начать писать руководство, — пошутил Флинс.

— Это звучит как задача, которую я мог бы теперь перепоручить тебе, — ответил он, гримасничая.

Шина спросила, о чем они говорят, и когда Флинс объяснил, фыркнула.

— Я напишу руководство, и тогда вы оба пожалеете.

— Пожалуйста. Проходите внутрь, и… — Кейн глубоко вздохнул и беспомощно жестикулировал. — Я не хочу, чтобы ты думал, что я тебя бросил. Миган сразу же начала настаивать, чтобы я пошел за тобой, как только Риз и Ману проболтались, куда ты ушел. Она была права. Или, может, она просто устала от того, что я бегаю за ней по пятам, как встревоженный щенок. Но кое-что случилось — рано, не слишком рано, но внезапно. Опал приехала сразу, конечно, и она помогала Эбигейл, когда родилась Руби, так что она знала, что делать, но все равно было…

Шина беспокойно взглянула на Флинса. Он подозревал, что сам выглядит окаменевшим. Затем Миган, пара Кейна, позвала из дома:

— Ради Бога, Кейн! Хватит их пугать, веди их внутрь!

*Это был самый страшный момент в моей жизни,* пробормотал Кейн Флинсу, открывая для них входную дверь.

Миган была в гостиной, укутанная в плед, а солнечный свет струился внутрь, превращая ее темные кудри в нимб вокруг головы.

Она улыбнулась, когда Флинс и Шина вошли.

— Он упал в обморок, — было первое, что она сказала, и Кейн громко простонал. — Не то чтобы я должна была тебе это говорить. Защита его альфа-достоинства, и все такое»..

— Ты была просто рада, что я убрался с дороги, — обвинил он ее, наклоняясь, чтобы поцеловать в лоб.

— Пол — это не «с дороги»! — проворчала она. Это звучало как заезженная тема разговора. Флинс едва слышал его.

Он был безмолвен. Если ему нужно было еще одно доказательство, что Кейн ему доверяет, то вот оно. У Миган на коленях лежали два крошечных младенца, их сморщенные личики и пушистые пучки волос были способны разбить сердце любого оборотня.

— Познакомьтесь с Лолой и Хэмишем, — сказала Миган, пока Кейн усаживался рядом с ней на диван и брал на руки одного из близнецов. — Новые члены нашей стаи — но… не твоей стаи больше? — Она пристально посмотрела на Флинса, как будто пытаясь заглянуть внутрь него, затем моргнула и потерла лоб. — Может, это просто говорит недосып, но…

Флинс снова онемел. Миган была человеком, насколько он знал, она никогда раньше не чувствовала стайных связей. Но Эбигейл Хартвелл тоже была человеком, и она говорила, что после рождения Руби смогла телепатически соединиться с дочерью. Может, то же самое происходит с матерями от адских гончих, только с добавлением стайного чутья?

Кейн взял ее руку со лба и поцеловал.

— Ты права, — сказал он ей. — Он каким-то образом разорвал стайную связь.

— Сформировав другую. — Флинс удивился. Его голос не прозвучал сдавленно или угрюмо. Он был теплым и опьяняющим от гордости. — Шина, это Миган, пара Кейна. Миган — Шина Маккей. Моя пара, и причина, по которой Паркер больше не будет опасен для вашей семьи или кого-либо еще, никогда.