- Друзья, - мой голос звучит спокойно и возможно, не так торжественно, - Вадим Михайлович перечислил наши достижения, и они действительно впечатляют. Но… не только это важно. Главное - это каждый из вас, кто приходит в клинику каждый день. С желанием помочь, с горящими глазами. Наши пациенты доверяют вам самое ценное - свое здоровье. Именно это делает нашу работу по-настоящему значимой. Спасибо вам, что вы с нами. Спасибо за каждый день.

Я заканчиваю. Зал снова взрывается аплодисментами, а я снова ищу ее взгляд.

Наши глаза встречаются. Сквозь толпу, свет прожекторов. Она смотрит на меня, и напряжение на её лице тает. Уголки губ приподнимаются, а взгляд… он становится мягким. Одобряющим. В этот момент я чувствую, что сказал именно то, что нужно.

Хотя, черт возьми, я изначально просто сказал хоть что-то и никакого одобрения не искал.

Волна аплодисментов прокатывается по залу, и мы с Вадимом возвращаемся к столику.

Программа продолжается - на сцену выходит саксофонист, звучит живая музыка. Атмосфера становится более непринужденной, смех и разговоры переплетаются. Официанты спешат предложить гостям горячие блюда.

Наши бухгалтер и руководитель по персоналу хвалят речь и еще раз поздравляют с праздником. А мы их, ведь эти женщины с нами с самого начала.

Вадим благодарит отдельно Дарью, как важного сотрудника.

А ко мне сбоку прилипает Оленька.

- Мари сказала, где ты сидишь. Она такая милая! Объяснила мне, почему так поступила в салоне, и я все поняла!

Ну вот, девчонки подружились.

Кстати, Мари села с другой стороны от меня. Там был пустой стул между мной и Дашей.

Даша, впрочем, больше там не сидит. Ей что-то на ухо шепнул Вадим и сел рядом с Марианной. Вот же черт.

Я не хочу устраивать терки с Вадимом. У нас большой совместный бизнес, в конце концов. Но и наблюдать, как он окучивает Мари, я тоже не смогу. Блять.

И ведь кажется, я нашел довольно простой выход. Поговорить с Мари! Рассказать, без оскорблений, но по факту о моральном облике Вадика. Чисто как мужика, а не начальника. И попросить ее держаться подальше.

Да, разговор довольно откровенный, но я же друг семьи.

Однако все идет по другому сценарию. 17. 17

- Мари, рекомендую стриплойн, - раздается почти приказной тон Вадима, - здесь умеют готовить. Я сам лично включил его в наше меню.

- Спасибо, но стейк я не хочу, - качает головой девушка, - лучше возьму что-то полегче. Рыбу…

- Тунца! – велит Вадим официанту.

Вижу, как подскакивает черная бровь Мари. Моя стажерка хмыкает и сама просит работника:

- Можно мне не слишком большого сибаса… На гарнир овощи.

В глазах моего бизнес-партнера проскакивает тень недовольства.

Мне тем временем на ухо шепчет Оленька.

- Игорь, посоветуй, что мне взять?..

Бывший не баловал Олю походами по ресторанам, поэтому она растерялась.

- Хочешь мясо или рыбу? Может быть стейк?

- Да, стейк!

- Хорошо, Вадим Михайлович советует стриплойн.

Раз уж я не удовлетворил чувственный голод Оленьки, пусть насытится отборной говядиной с жировой прожилкой. Думаю, ей придется по вкусу.

- Отличный выбор! – кивает Вадим и посмеивается, чтобы разрядить обстановку.

Марианна снова хмурится и опускает глаза. Но Вадик, кажется, этого даже не замечает, и снова окружает ее «заботой».

- Мари, еще вина?..

Не дожидаясь ответа, подливает ей в бокал из бутылки белого.

Представляю лицо Строганова, с которым он бы смотрел на эти ухаживания. Нервно усмехаюсь.

Это не замечает никто, кроме Даши.

- У тебя сегодня хорошее настроение, Игорь?..

Вздергивает бровь. Косится на Оленьку, та в свою очередь впивается глазами в нее.

Я лишь качаю головой.

Никакого настроения у меня не было, а сейчас последние его крупицы катятся к чертям. Потому что Вадим встает со своего места и тянет Мари за руку.

- Не откажете мне в танце, Марианна? Нагуляем аппетит перед горячим.

По его взгляду ясно, какой аппетит он хочет выгулять. А вот взгляд Мари распахивается в изумлении.

- Вадик, отойдем? – избавляю ее от нужды что-то отвечать.

Я почти никогда не обращаюсь к нему так при коллективе. Да и в целом фраза такая себе. Как будто собираюсь дать ему в морду.

Но я не собираюсь. Пока.

- Это не подождет до понедельника? – он недоволен.

- Нет. Но к горячему мы успеем.

- Хорошо…

Вижу, как Марианна смотрит то на Вадима, то на меня. Но ее тут же отвлекает Оленька.

А я иду на выход из зала, а потом из здания.

- Не май месяц-то, Давыдов! – ворчит Вадим.

- Немного освежимся.

Площадка перед рестораном хорошо освещена. Но место все равно уединенное, потому что никого кроме нас с Вадимом тут нет. Все в ресторане с нетерпением ждут ужин.

- И? – приятель смотрит с вопросом.

- Оставь в покое Марианну.

Говорю прямо. На хер такт.

- В смысле, Игорь?

- В прямом. Понятно же, что ей это не надо.

- И как ты понял? – усмехается Вадим.

Вот пиздец.

- Да как-то с нулевым настроем она воспринимает то, что ты к ней прицепился.