- Вадим Михайлович? – усмехается вторая медсестра Полина. Она сегодня в черном платье и с убранными наверх темными волосами. – Как обычно.

- Конечно! – Артем согласен. – А то Давыдов израсходует весь свой месячный запас слов. Ему просто нечем будет разговаривать с пациентами.

Коллеги хихикают. Я тоже улыбаюсь, все-таки шутка правдивая.

Но вдруг я вижу, как улыбки на лицах ребят стираются. Девочки даже выглядят испуганными. Мужчины просто серьезными. И тут за спиной раздается голос.

- С праздником, коллеги. Как вы? Всего хватает, все хорошо?

Артем и Петр Иванович, невролог, поднимаются с мест, протягивают руки. А я оборачиваюсь и понимаю, мне не показалось. К нашему столику подошел Вадим. Совладелец клиники. 15. 15

- Все на высшем уровне, - улыбается Петр, - это мои дочь и супруга.

Муж одной из медсестер тоже пожимает руку Вадиму Михайловичу и знакомится. Всё очень мило.

- Чудесного вам вечера, коллеги. Мари… Идем со мной. Я заметил, что за этим столиком тесно. Пересажу тебя.

Мне не слишком хочется. Но не спорить же? Бедная семья невролога совсем сплющилась, там еще полная супруга.

Да и у меня возможность пообщаться с кем-то еще. Познакомиться. Для этого же я здесь.

- Хорошо, - киваю, беру сумочку и встаю.

Вадим напоследок улыбается сотрудникам. Пожимает плечами.

- Все приходится делать самому.

Куда же он скажет мне присесть? Указывает направление, и мы всё идем и идем.

Вадим Михайлович подводит меня практически к самой сцене. А потом к столу, где… Сидит Игорь Павлович, юрист-Дарья, директор по персоналу и главный бухгалтер с мужьями. И как я понимаю, здесь сидит сам Вадим.

Он ничего не перепутал?

Стол по размеру больше того, где я сейчас сидела. Места полно. Но быть здесь мне как-то не по статусу… Растерянно смотрю на главного.

Он склоняется к моему уху.

- Больше мест нет, да и нет времени искать. Вас же не смутит компания высокого статуса? Вы сами не из простушек, Мари.

- Мм, не смутит… - только и могу пробормотать.

А что еще делать? Идти назад, где все только что удобно расселись? Или носиться по залу и искать себе место… По времени скоро начало официальной части.

Статусы меня правда не смущают. Главное, чтобы я не смутила никого.

Персональщица и бухгалтер с улыбкой мне кивают. Кажется, они даже не удивлены. Им около пятидесяти, они чем-то похожи между собой – полноватые, с пышными светлыми каре и в платьях шоколадного оттенка. А вот мужья противоположности - у одной тоже толстый и блондин, а у другой брюнет, худой, как спичка.

Они все переговариваются между собой и на меня больше не обращают внимания.

Дарья пробегается взглядом по моей фигуре. Поджимает губы. Вот кто недоволен тем, что нарушена субординация.

Наверное, она много усилий потратила, чтобы сделать карьеру и сидеть вот так, за первым столом. А тут какая-то стажерка.

Но больше всего удивленным выглядит Давыдов. Он, кажется, вообще в шоке.

***

Давыдов

Сижу за столиком, пытаясь вести светскую беседу с коллегами, но мысли мои далеко.

Держу лицо, но есть ли смысл врать самому себе? Я жду. Жду её. Мари.

Она очень хотела быть, и я знаю – если она захотела, значит, сделает. Впрочем, могут быть какие-то форс-мажоры. Учеба. И, наверное, так было бы лучше.

Так думает мозг, но мой взгляд живет сам по себе и скользит по залу.

Однако нужную цель не находит. Да и не вижу я все дальние столики. Плюс, меня постоянно дергают.

Я даже отвлекаюсь, но… Но чертов Вадим, который всегда был самым надежным бизнес-партнером, сейчас жестко подставляет меня. Хотя сам того не подозревает, и это не касается бизнеса.

Она подходит с ним. Мой взгляд, конечно, сам собой притягивается к ней. И я замираю. Это не та Мари, которую я знал. Это… другая Мари.

Она стоит в темно-синем платье, которое обтягивает её фигуру так, что перехватывает дыхание почему-то у меня.

Это чертово платье сидит идеально, подчеркивая каждый изгиб. Каждый сантиметр её женственности!

Шпильки добавляют ей роста, делая её выше. Но это все не так важно…

Эти глаза… они стали глубже. В них нет прежней юной наивности, только какая-то взрослая, притягательная глубина. Она выглядит старше.

Не просто старше, а… идеально подходящей. Женщиной. Моей женщиной? Нет, Игорь, успокойся.

Мое сердце начинает биться чаще, чем в любом экстренном случае. Внутри поднимается волна, которую я с большим трудом сдерживаю.

Желание. Оно накатывает с такой силой, что трудно дышать. Я смотрю на неё, и все мои прежние мысли о «дочке друга» грозят исчезнуть без следа. Передо мной настоящая женщина.

Хотя в плане опыта она не женщина, но об этом лучше сейчас не думать.

Я и так нуждаюсь в том, чтобы отойти на пару минут.

- Добрый вечер, Мари.