Взгляд молодого эффектного незнакомца слишком навязчиво сверлил мой висок. Сначала я пыталась это игнорировать, затем осторожно покосилась на него, и он мне сразу не понравился, по таким сразу видно: хозяин жизни, из тех, кто запросто ломает судьбы другим. Красивый, холодный и жестокий. Владелец успешного дела или богатого наследства — неважно.

Идеально скроенный по фигуре костюм, холёное лицо, каждая черта которого выдаёт породу и скверный характер, убранные в аккуратный хвост серебристо-белые волосы чуть ниже плеч. И взгляд опять же – цепкий, острый, пронизывающий.

От него по всему моему телу пробегали то горячие, то холодные волны. Зачем он вообще стоит тут, в общей очереди к окошку выдачи документов? Таких, как он, принимают лично, в дорогих кабинетах, благоговейно предлагая напитки, чтобы сильно не сердились за ожидание.

Постойте… Так ведь именно с ним я столкнулась на тротуаре! Думала, проходной эпизод, но он явно посчитал иначе.

Иначе откуда такое внимание к моей скромной персоне? Одета я хоть и не бедно, но сдержанно, волосы убраны в строгую причёску, никаких украшений или броских аксессуаров вроде модных нынче сумочек из кожи сармака. Я всеми силами старалась не привлекать к себе лишних взглядов.

И что? Блестящий красавец смотрел на меня так, будто влюбился до смерти. Ну или хочет убить. Но ни того, ни другого я заслужить, кажется, ещё не успела. Ну подумаешь, на ногу наступила — мелочь!

— К сожалению, я не могу выдать вам свидетельство о собственности прямо сейчас, — голос конторского служителя выдернул меня обратно в реальность. — Вам нужно пройти проверку.

— Какую ещё проверку? — непонимающе моргнула я. — Мой юрист не говорил мне ни о какой проверке!

Я блефовала: он обо всём меня предупреждал, но надежда проскочить ещё оставалась.

Мирвиан Дюбро — если верить именной табличке на груди — сочувствующе пожал плечами. Его усталый взгляд на миг метнулся к потолку и вернулся к точке где-то у меня на переносице.

— Наверное, вы просто ещё не в курсе ужесточения правил, — затянул он нудно. — С первого числа сего месяца каждый, кто приобретает земельный участок или иную недвижимость в радиусе пятнадцати лиров от Флавиалля, обязан пройти проверку на наличие магии определённого уровня.

— Это что за дискриминация? — возмутилась я.

— Во избежание мошеннических действий и спекуляций, — припечатал служащий в конце с тем же безразличным видом.

Вот же проклятье!

Беловолосый незнакомец хмыкнул. Я метнула в него уничтожающий взгляд и невольно заправила за ухо выбившуюся из причёски прядь — он приподнял бровь. Тьфу ты! Ещё решит, что флиртую! Такого счастья мне не надо.

— Но я внесла залог ещё до введения этих правил! Разве в этом случае они на меня распространяются?

Признаться, на то и был расчёт. Юрист уверял меня, что если мы заявим о своём намерении приобрести участок до вступления в силу нового закона, то никакие проверки мне не грозят. А тут такой твист! Досадно.

— Правило распространяется на всех, кто получает свидетельство после указанной даты. — Дюбро едва не зевнул! — Ничем не могу помочь.

Вот это я понимаю – уровень клиентоориентированности! Премию ему и портрет на стену почёта!

— Месье де Лафарг! — вдруг воскликнул кто-то на весь холл. — Вот вы где! А я жду вас в своём кабинете.

К беловолосому незнакомцу торопливо подошёл худощавый подвижный мужчина и тут же слегка согнулся в почтении.

— Да вот… наблюдаю, как какая-то девица пытается увести у меня из-под носа участок Шен-Сур, покупку которого мы с вами недавно обсуждали, — скучающе ответил тот. — Занимательное зрелище, скажу я вам.

— Увести?! — недоуменно вздёрнул брови тощий.

— Увести?! — одновременно с ним выдохнула я. — Между прочим, у меня есть договор намерения! И залог! Так что будьте добры прекратить попытки пробить взглядом дыру в моей голове.

Я помахала на него рукой. Кем бы он ни был, не позволю высказывать в мой адрес настолько неприкрытое пренебрежение.

— А что, боитесь, живущая там птичка улетит и вы позабудете, зачем сюда пришли? — саркастично рассмеялся нахал.

— Я точно не забуду отвесить вам пощёчину, если вы продолжите в том же духе. — Я презрительно изогнула бровь. — И отойдите от меня хотя бы на пару шагов, не хочу заразиться слабоумием.

Но мужчина, напротив, склонился ко мне чуть ближе.

— Мне интересно, что вы будете делать с участком? — полюбопытствовал он заговорщицким тоном. — Разобьёте розовый сад? Или планируете засеять всё газоном, чтобы выгуливать там маленькую собачку? Не боитесь испачкаться в навозе? Такая плантация требует большого труда! Вы вообще её видели?

Я невольно взглянула на свои руки, которые и правда совсем не походили на рабочие. Скорее они были музыкальными: матушка с детства обучала меня игре на фортепиано. Откуда он узнал про сад, кстати? Попал пальцем в небо или уже успел навести справки? С него станется: настоящий хищник!

Но ответить на очередной выпад я не успела.