Я вспомнила о братьях Уолтерсонах, о Дженни, их сестре, к которой неравнодушен сын Янура, и зашагала к конюшне, где давно прохлаждался без дела мой конь Вредина. 

   - Застоялся? – погладила вороного по мягкой морде. – Вот заодно и разомнешься.

   Быстро седлав его, села в седло и выехала из поместья Редроузов. Закат уже закончил ежевечернее представление, раскрашивающее небо багровыми щедрыми мазками, и, не дождавшись аплодисментов, обиженно задернул занавес, отдав небосвод на откуп темнеющей на глазах синеве.

   Серые языки тумана вовсю лизали землю, как псы после гона на охоте, хватающие пастью снег. Прохлада щупальцами заползала под одежду, а воздух обжигал нос. Ночь будет холодной. Где Тома носит?! Я пришпорила Вредину, и тот рад был сорваться в галоп. 

   Довольно быстро он донес меня до дома Уолтерсонов. В темноте не смогла его разглядеть, да мне и не до того было. Встречать вышло все семейство: и глава, похожий на снеговика, и его в противовес худая, как жердь, жена, и дети – двое братьев и девочка возраста Тома, белокурый ангелочек. 

   - Здравствуйте! Простите, что беспокою, - сказала, въехав во двор. – Может, зря беспокоюсь, но Том еще не пришел домой. Вы не видели его?

   - Добрый вечер, леди Редроуз, - Шарик попытался придержать Вредину под уздцы, но тот многозначительно щелкнул зубами, намекая, что всем, кто не хочет расстаться с пальцами, стоит держать их подальше от него.

   - Мальчики, вы видели Тома? – его жена уставилась на отпрысков. – Только не врать, ясно?

   - Не видели, - они пожали плечами. – Он нам на глаза не показывается, боится, накостыляем.

   - Ребят, если есть, что сказать, скажите, пожалуйста, - я спешилась. – Если он попал в беду, такой холодной ночью может запросто схватить воспаление легких. 

   - А что это у вас? – их мать подняла что-то с земли. – У вас из кармана выпало, - она хмыкнула, глядя на куклу, которую я нашла на чердаке. - Откуда это у вас, леди?

   - А что? – я рассеянно посмотрела на женщину.

   - Это не игрушка, - она вывернула подол игрушки и показала мне вышитые на обратной стороне символы, - видите? Это заговор ведьмовской. И явно не хороший, нитки-то черные и красные переплетаются. На мор, поди. Или болезнь какую. От такой куклы добра не жди, нехорошая она!

   - Ерунду не мели! – муж выхватил куклу у нее из рук и вернул мне. – А то леди решит, что ты ведьма! – многозначительно намекнул он.

   - Да что вы! – она словно очнулась. – Не подумайте плохого, леди. Просто в тех землях, откуда я родом, встречалась с таким. Соседка моя и порчу наводила, со свету сживая людей, и привораживала молодцев, и на скот мор нагоняла. Пока не удавили ее однажды. 

   - Страсти такие на ночь глядя! – с досадой топнул Шарик. – Вон, глянь, дочу-то до слез довела россказнями своими! – он кивнул на Дженни, которая плакала, стоя позади всех. – Не реви, нет у нас в округе ведьм! Тут демоны раньше правили, сила под землей им полезная была, а что рогатым хорошо, ведьмам на погибель, потому эти отродья тут и не селились никогда! 

   - Я… я н-не… п-потому, - всхлипывая, ответила девочка. – Из-за Т-тома!

   - Ты что-то знаешь? – я порывисто шагнула к ней. – Дженни, пожалуйста, расскажи, это не шутки!

   - Это моя винааааа! – в голос разрыдалась она.

   - Так, говори, дочь, - посерьезнела мать. – Живо сопли подбери и все расскажи!

   - Я про легенду при нем вспомнила, - признался белокурый ангелочек, хлюпая носом. – О цветке, что в развалинах замка Редроузов цветет. Сказала, что полюблю только того, кто мне его принесет. И Том… - виновато посмотрела на меня. – Хвалился, что прежде видал его. Обещал принести. Сегодня.

   - Так он пошел в развалины! - кивнула я. – Спасибо, что рассказала, малышка. А давно это было?

   - Так в обед еще.

   Сердце защемило.

   - Думаете, с ним что-то случилось, леди? – она посмотрела в мое лицо заплаканными глазами.

   - Да что ему будет! – презрительно фыркнул старший из братьев. – Поди, не нашел ничего, вот и сидит где-то сейчас, стыдится вылезать. Бахвалился, что цветок тот волшебный притащит, а вышел-то пшик!

   - Цыц тут! – мать отвесила ему подзатыльник, потом посмотрела на мужа. – Чего стоишь? Собирайся, помочь надо леди в поисках. А муженек-то ваш где, кстати?

   - По делам в город уехал, - ответила я.

   - Как не вовремя-то!

   - Ваша правда, - качнула головой. – Спасибо вам, поеду искать.

   - Мы тоже скоро подтянемся, - Шарик кивнул.

   Я села на Вредину. Сердце-то как нехорошо сжимается! Только бы с Томом все обошлось!

Глава 30 Найти Тома

   Ночью развалины выглядели такими зловещими, что меня продрало страхом вдоль позвоночника, а в желудке заворочалась легкая тошнота, прозрачно намекающая: то, что я задумала, плохая мысль, очень плохая! 

   - Том! – крикнула я, спрыгнув с коня.