Это что значит? Или дура, или шлюха? Во мне полыхнула ярость. А в следующее мгновение я почувствовала, как по моей груди скользнула рука Янура.

   - Ты совсем страх потерял, демон? – опомнилась и рванулась из его мертвой хватки. – Держи руки при себе, понял?!

   - Как скажешь, - меня тут же отпустили, и я с головой ушла под воду.

   - Нахал! – начала ругаться, вынырнув.

   - Тебе не угодишь, - ухмыльнулся этот черт, донельзя довольный, судя по виду. – То отпусти, то нахал! Определитесь, дамочка!

   - Хватит сыпать непонятностями! – фыркнула в ответ. – Умничай перед Соломеей, она тебе в рот смотрит! Готова каждому слову аплодировать стоя! 

   - С чего бы?

   - Ты или слишком наивен или… - подумала, но все же рискнула, - или дурак дураком! – выпалила и бросилась наутек.

   Уплыть мне удалось недалеко, вожделенный противоположный берег все еще маячил вдалеке, когда Янур догнал и снова прижался к моей спине горячей грудью. 

   - Ну, так кто тут страх потерял? – осведомился демон, заставив меня почувствовать себя пичужкой в лапах тигра. 

   - Оба, - ушла от трусливого признания поражения, сохранив видимость храбрости.

   - Ммм, интересный ответ, - хмыкнул. – Разовьешь мысль?

   - А надо? – отозвалась с надеждой, что он отстанет.

   Я думать ни о чем не могу, не то что излагать свои мысли – тем более, связно.

   - Даже необходимо, я бы сказал, - не повелся наглый черт, чувствуя, кто в данной ситуации хозяин положения. 

  - Может, продолжим на берегу? – в ход пошла новая хитрость.

  - Почему?

   - Я замерзла.

   - А, так вот почему твое тело покрыто огромными пупырышками. Думал, у них несколько иная причина возникновения.

   - И какая же? – спросила, прежде чем поняла, что угодила в ловушку. 

   - То, что тебе нравится быть в моих объятиях, - промурлыкал Янур. – И по нраву я сам.

   - А холодную воду принять во внимание ты не подумал?

   - Мне в данный момент думать вовсе не хочется, - отозвался со смешком и провел пальцем по моей шее. – А жилка под кожей у тебя так сильно колотится тоже из-за холодной воды? 

   Вот ведь черт неугомонный!

   - Ай! - решила пойти на хитрость. – Больно!

   - Что? – всполошился Янур, тут же позабыв о допросе с пристрастием. – Где?

   - Ногу свело! – простонала я. – Говорила же, вода холодная! Ай-яй-яй!

   И едва он меня отпустил, тут же воспользовалась шансом – расхохотавшись, ушла на глубину. Только пятки мелькнули, я тоже неплохо плаваю!

   Вынырнув, поплыла к берегу, не теряя времени. Оглянулась через плечо, глянув на демона. 

   - Ах ты, ведьма! – прорычал он, рассмеявшись, и бросился вдогонку.

   Догонялки? Ха, вызов принят!

   Большая часть пруда осталась позади, когда пришло возмездие за хитропопость. Подвернутую ногу и в самом деле свело дикой судорогой. Успела лишь вскрикнуть, вскинуть руки вверх и… камнем пошла на дно. 

***

   - Лола! – донеслось издалека. – Лола!

   Звук постепенно возвращался. Я закашлялась, согнувшись пополам, и открыла глаза. Душивший меня кашель постепенно стих. Посмотрела на Янура, который поддерживал меня, прижимая к себе. 

   - Прости, судорога скрутила, - прошептала хрипло. 

   - Папа тебя спас! – похвасталась Пружинка, погладив меня по руке. 

   - Спасибо, Янур.

   - Ты как? – заглянул в мое лицо.

   - Ничего, только нога ноет, - поморщилась, прикоснувшись к голени. – Надо походить, пройдет.

   Встала, надела платье и предложила:

   - Может, прогуляемся немного? До развалин хотя бы. 

   

Глава 20 Развалины

   Нога перестала ныть, когда мы подошли к тропинке, убегающей на холм, покрытый огромными валунами и торчащими между ними деревьями. 

   - Справишься? – демон взглянул на меня.

   - Хочешь наперегонки?

   - Не хочу, там навернуться и шею сломать – как нечего делать. Идем. Медленно и спокойно.

   Дорожка и в самом деле оказалась крутой во всех смыслах. Она то вилась невинно, петляя между дубами, то ныряла вдруг в какую-то яму или змеей оплетала большущие камни, странные на вид, будто оплавленные. 

   - Это демон в истинной ипостаси дыхнул на них огнем, - пояснил Янур. 

   - Ого! – я прикоснулась к гладкому боку одного – горячий какой! – Надеюсь, ты не умеешь изрыгать пламя?

   - Кто знает, - усмехнулся и протянул руку. – Доведешь как-нибудь, научусь дышать огнем.

   - Пришел пьяный демон домой, дыхни, сказала жена. Он и дыхнул. Что поделать, глупая мгновенная смерть! – я захихикала, переступая через лужицы.

   - Очень смешно! – фыркнул Янур, но все же улыбнулся.

   - Ух, какие! – я замерла, разглядывая деревья, которые будто сидели на валунах, свесив с них корни, убегающие в разные стороны, как щупальца осьминога.