– Что поделать, но близость воплощенного дракона, особенно твоей пары – лучшее лекарство. Правда, вам нужно скрывать метку, так что придется соблюдать осторожность. И заодно приличия. 

Пока я переваривала эту новость, взгляд снова притянула башня с огромным кристаллом. И все же, что это за место?

Роу словно прочитала мои мысли.

– Не вздумай никому рассказывать, что была здесь. Разве что Рилуну. Только воплощенные знают про этот город. Всем остальным не положено. 

– Тогда… почему генерал Рилун меня сам сюда не привел? – озадаченно спросила я, застегивая последние пуговицы.

– Знать о существовании чего-то и уметь этим пользоваться – разные вещи, – снисходительно пояснила старуха. – Если хочешь спать на обратной дороге – спи. Все равно тебе потом не дадут выспаться. 

Она снова рассмеялась и обернулась прекрасной драконицей цвета грозового неба. Магия забросила меня к ней на спину, и мы взмыли в небо. Я оглянулась на прекрасную башню, о которой Роу не пожелала ничего рассказывать. Если куратор знает об этом месте, то, возможно, ответит он? 

Сначала я любовалась видами. Точнее, старалась как можно лучше запомнить рисунок окресных гор и отмечала для себя приметные скалы. Но к обеду все-таки уснула. Я начала чувствовать не только спящую драконицу внутри, но и голод. Роу неутомимо неслась вперед, словно ей чужды простые человеческие потребности. Поэтому я снова задремала на широкой теплой спине.

Мы приземлились у пещеры на закате. Меня бесцеремонно поставили на землю, выдергивая из сна. Я шагнула в проход вслед за старухой и обнаружила, что генерал уже ждет нас. Он нетерпеливо расхаживал по пещере. И мгновенно оказался рядом. Придирчиво оглядел меня с ног до головы.

– Помогла я ей, помогла, – фыркнула Роу. – Забирай свою проблему. Надеюсь, раньше ее выпуска из академии никого из вас не увидеть.

– Я хотел спросить, нет ли у тебя книг, в которых описана первородная магия? – начал было генерал. – Как…избавить Паолу от обручения с Мирланом?

Но старуха покачала головой:

– Боюсь, об этом ты прочтешь только в библиотеке Реншу. Но я сомневаюсь, что кто-то из них будет готов этим поделиться. 

Мы распрощались с ней и вышли из пещеры. Ужасно хотелось есть. Я ждала, что генерал воспользуется портальным кольцом. Но тот внезапно обратился в дракона, и магия закинула меня на спину зверя. Кажется, сегодня у меня день полетов на драконах…

“Для нее сейчас полезно побыть рядом со мной”, – сообщил зверь куратора, взмывая в темнеющее небо.

Я не стала спорить. Мне тоже было хорошо оттого, что я рядом с генералом, пусть и в такой ипостаси.

На этот раз спать не хотелось, и я любовался проплывающими внизу горами. А еще меня не покидали две мысли. Очень хотелось расспросить генерала про странный город. И узнать, что увидела Роу на моей спине.

Но когда мы спланировали вниз, я поняла, что второму сегодня не суждено сбыться. Среди скал явно не найти ванную и зеркало… Генерал приземлился возле вертикальной расщелины. Магия плавно опустила меня на землю. Я первая проскользнула внутрь. И тут же осознала, что задать интересующий меня вопрос тоже не получится…

Глава 2/3

Пещера оказалась небольшой. Под невысоким потолком сиял одинокий магический фонарь. Теплый свет падал на мрачные лица тройняшек. Канги сидели на расстеленных одеялах и смотрели в пустоту. Особенно непривычным показалось лицо Дэмина. Сразу было видно, что с парня сбили спесь. Наверное, генерал постарался и устроил ему знатную головомойку.

Даже не знаю, что нас подвело на фестивале – моя самонадеянность или Дэма. Точнее, мы оба были хороши. Я – когда подалась на смотр боевых навыков. Он – когда решил поспорить с Кайсом. Нельзя было предсказать, что тот ударит меня магией, когда поймет, что проиграл.

Первой вскинула голову Дэйю. Глаза девушки изумленно расширились, и она мгновенно оказалась на ногах. 

– Паола!.. – выпалила она, стискивая меня в объятиях. 

Такого горячего приема я не ждала. Продолжая сжимать меня в объятиях, девушка пробормотала:

– Так, драконица у тебя на месте. Значит, магию ты не выжгла. Может, восстановишься еще…

– Это не равно тому, что она не выжгла способность создавать крылья, – неожиданно произнес Дэмин. А затем выдавил: – Прости. Это я виноват.

Он сцепил зубы, а я меня окатило липкой волной страха. Успокоил дракон Рилуна:

“Все будет хорошо. Но мальчишке пока об этом знать не обязательно”.

Я выдавила улыбку:

– Со мной все в порядке…

– Где Хэй? – оборвал меня генерал, и Дэйю разжала руки. 

Танзин подобрался и отрапортовал:

– Патрулирует округу, как вы и приказали.

– Отлично. Смените его вдвоем. Дэйю, выдай Паоле ужин.

Парни тут же протиснулись к выходу мимо нас, а их сестра засуетилась перед сумками. Я раскатала свое одеяло и пристроилась с краю. Передо мной тут же появился свежайший хлеб, сыр и вяленое мясо. Рилун устроился рядом и принял из рук Дэйю чашку с ароматным травяным напитком.