Он должен стать законным наследником. 

***

Истинная связь - дар или проклятье? 

Я привык всё контролировать. Мне не нравится, когда звериная сущность берет верх на человеческой. И диктует свои желания. 

- Расслабься, любимый, - сладкий шепот льется из уст моей прекрасной пары. 

Длинные тонкие пальцы ловко расстёгивают пуговицы на моем камзоле. Нежные ладони скользят по моему торсу. 

Прикосновения спускаются ниже. 

- Не здесь, - словно со стороны слышу свой хриплый голос. - Мы же в тронном зале. 

В ответ на это Сесилия толкает меня в грудь и тем самым заставляет откинуться на спинку трона. 

А сама опускается передо мной на колени и неторопливо расстёгивает ремень моих брюк. Соблазнительно изгибается.

Смотрит на меня снизу вверх. 

Её алые губы призывно приоткрываются. 

Она хочет доставить мне удовольствие прямо здесь, на троне? В тронном зале, куда в любой момент может войти кто угодно из слуг? 

Длинные пальцы сжимаются в ласковый кулачок и ритмично скользят сверху вниз. 

Из моего рта вырывается непроизвольный вздох. 

А затем моя истинная размыкает свои пухлые губки и делает то, на что холодная надменная жена никогда бы не решилась. 

Мой зверь готов жениться на ней хоть сейчас. Выполнить всё, что она пожелает. 

Не к месту вспоминается ночь с Алеаной. Не из тех, что были до военного похода, нет. 

Та, перед казнью. 

Когда я не смог сдержать себя. 

Не удержался от того, чтобы стереть пыль со своего старого сокровища. 

Истинная старается с удвоенной силой, а у меня не выходит из головы бывшая жена! 

Внезапная мысль будто молния расчерчивает пространство. И развеивает приторный, словно ванильное облако, дурман неги. 

Почему у Сесилии такие гладкие руки? Она ведь крестьянка. У всех деревенских женщин руки натруженные, с мозолями. А у нее - нет. 

Я не задумывался об этом раньше. 

- Сесилия, почему у тебя на руках нет мозолей? Ты ведь жила в деревне. 

Мой неуместный вопрос звучит слишком резко. Он вырывается даже раньше, чем я успеваю его сформулировать. 

Она испуганно останавливается, чуть не поперхнувшись, и переводит взгляд на меня. А потом на свои руки. 

- Покойный отец жалел меня, не давал работать в поле, - её голосок дрожит. 

Девушка всё ещё стоит передо мной на коленях. Ее волосы растрепались, а лиф платья сполз вниз, обнажив содержимое. 

Я напугал её. 

Дракон умоляет продолжить то, что я так безжалостно прервал. Взывает к тому, что я мужчина. Подначивает. 

Я бы и сам не против. Сгрести истинную в охапку, отнести в спальню и сделать с ней то, что делал с Алеаной. 

Это же так естественно - взять свою истинную пару. 

Но у меня впервые за долгое время человеческая часть неожиданно взяла вторую ипостась под контроль. 

Мне хочется удержать это как можно дольше. 

Мой дракон должен почувствовать твердую руку. Вспомнить, что хозяин именно я, а не он. 

От этого зависит очень многое. 

Владыка должен вернуть свою мощь. 

Но для начала - удержать инстинкты. И застегнуть брюки. 

Мы продолжим потом.

Когда я скажу. А не когда мой дракон будет прыгать, как дрессированная зверушка. 

- Встань, - говорю Сесилии. - Ты будущая Королева. К тому же беременная. 

- Тебе не понравилось? - её глаза округляются ещё больше. 

- Прости, - наклоняюсь к Сесилии и целую её в щеку. - Жди меня ночью в спальне. А сейчас поднимись. Здесь пол из мрамора. Ты человечка. Для тебя это слишком холодно.  

Ребенок внутри неё и так какой-то слабый, не хватает его ещё и простудить. 

- Ты меня не любишь! - Сесилия резко встаёт и бросает на меня обиженный взгляд. 

Но хотя бы слезами на этот раз не заливается. 

Не знаю, что отвечать в таких случаях. Алеана не устраивала истерик. На ум приходит только одно слово. 

- Люблю. 

- Ты никогда не делаешь того, что я прошу! 

- Делаю. 

- Бывшую не казнил! И вместо нужной козлятины твои ушлые слуги мне подали что-то другое, я уверена! 

Вздыхаю. Как же утомляют её беременные капризы. Скорее бы родила. 

- И свадьбу специально откладываешь! - взвизгивает она. 

Тут уже не выдерживаю. 

- У меня государственные дела! - рявкаю. - Женщина! Иди в свои покои! 

Она даже вздрагивает. И вскидывает голову. Почти так же, как это сделала Алеана перед отъездом. 

- Если ты не женишься на мне сегодня же, то я... пойду и сброшусь с обрыва! - произносит Сесилия. 

Дракон рвётся, истерит и требует упасть к ней в ноги. Молить о прощении. Срочно. Нам нельзя потерять нашу главную драгоценность. 

Но я знаю более надёжный способ сохранить сокровище в целостности. 

Встаю и подхватываю истинную на руки. Аккуратно, но крепко. 

И несу прочь из тронного зала.