– Как скажешь, – вздохнула я, понимая, что теперь вряд ли у меня получится переговорить с лордом Гринтоном. – А разве мы не можем погостить здесь еще немного?

– Нет, – сказал, как отрезал и откинул с лица белоснежную прядь.

Мое внимание мгновенно привлек на его руке массивный платиновый перстень, сделанный в виде оскаленной пасти дракона с фиолетовым александритом. "Наверное, какое-нибудь родовое украшение", – подумала я.

– Ты же прекрасно знаешь, что я не люблю все эти торжественные приемы и, если бы не бракосочетание принца, здесь и ноги бы моей не было, – тем временем продолжил он.

– Знаю, – легко согласилась я, на всякий случай мотая на ус новую информацию. Взглянула на мужчину, даже не представляя, как найти к нему правильный подход.Но ведь он должен быть, как и к любому другому. Просто здесь какой-то особенный нужен, пока мне неведомый. А может все-таки предпринять еще одну попытку уговорить его остаться? Ну правда, чем черт не шутит? – Но я пока не хочу возвращаться в замок. Может…

– Нет, – даже не дослушал он мои доводы. – Это недопустимо, – он резко остановился и развернув меня к себе, заставил взглянуть в его глаза. – Что происходит, Вардения? Ты намеренно это делаешь?

– Что делаю? – совершенно искренне не поняла я.

– Пытаешься привлечь к себе внимание, – практически прорычал он.

– Ничего.., – я осеклась и тут же возмутилась. Все, моему терпению пришел конец! – А если и так, то что? Ты-то на меня внимание все равно не обращаешь!

Вот… деспот! В этот миг я до глубины души прониклась сочувствием к настоящей Вардении. Как бедняжка терпела его бескомпромиссный характер? С таким супругом жизнь медом уж точно не покажется…

– А тебя это злит, верно? – неожиданно хмыкнул он.

***

Признаюсь честно, ожидала совсем другой реакции и его усмешка меня немного озадачила.

– А ты хочешь, чтобы я злилась?

Лорд Ловьер прищурился, но почему-то решил не отвечать на вызов. Вместо этого его лицо снова приобрело каменное выражение, а в глазах появился уже знакомых лед.

– Пошли, – холодно сказал. – Но к этому разговору мы еще вернемся.

Так, прозвучало, как угроза, – подумала я, уже жалея, что начала с ним спорить. Но терпеть и дальше, притворяясь покорной мышью, я просто не могла. Может, Вардения и привыкла к такой жизни, а вот мне привыкать не хотелось. А еще появилось непреодолимое желание проучить этого мужчину. Ну, в конце концов, он этого заслуживал!

Пока я строила коварные планы, мы вошли в лазарет. Помещение оказалось достаточно просторным и отделанным в светлых тонах, на огромных окнах висели белые воздушные занавески, а полки возле стены были полностью забиты книгами и какими-то свитками.

Сам хозяин лазарета сидел за столом в белой рубашке и просматривал содержимое какой-то толстой папки. При виде нас он отложил документы в сторону и вопросительно приподнял брови.

– Шахрай, донна Вардения жалуется на плохое самочувствие, – без всяких расшаркиваний с порога произнес лорд Ловьер. – Можешь ее осмотреть?

Именно в этот момент я вдруг поняла, что даже имени не знаю своего “супруга”. Так, это надо срочно исправлять и, надеюсь, горничная настоящей Вардении и здесь мне поможет. Главное, сейчас не спалиться, назвав его ненароком лордом. Уверена, какими бы ни были прохладными отношения между супругами, а обращались они к друг другу по имени.

– Да, конечно, – кивнул императорский лекарь, встал из-за стола и указал рукой мне на ширму. – Проходите, донна Вардения.

Я молча зашла за ширму и, присев на краешек кушетки, сложила руки на коленях. Было немного боязно – вдруг местный врач использует совсем нетрадиционные методы медицины?..

– Что-то сегодня многим доннам стало плохо, – услышала я, прежде чем он появился за ширмой. – Расслабьтесь, донна Вардения. Это не займет много времени.

Я неуверенно кивнула, и мужчина поднял руку. Его ладонь внезапно засветилась каким-то призрачным синим светом. Таким образом он сканирует мое состояние, – догадалась я спустя секунду меня накрыло паникой от осознания, что с помощью магии он может понять, что я не настоящая Вардения!

***

Внезапно внезапно мужчина опустил руку, и сияние исчезло. Взгляд лекаря стал испытывающим. Казалось, он пытается заглянуть в мою душу и от этого мне стало не по себе. Появилась четкое ощущение, что он знает, что перед ним не Вардения. Но если так, то почему до сих пор молчит?..

– Лорд Ловьер, – наконец, произнёс он холодным уверенным голосом, отчего мое сердце сделало резкий кульбит и забилось сильнее. – С донной Варденией всё в порядке. Просто сильное переутомление. Вы не могли бы выйти ненадолго? Я дам в вашей супруге рекомендации.

Услышав его слова, я выдохнула с облегчением. Мне не верилось, что он не выдал меня, хотя мог сразу рассказать все дону.

– Хорошо, я выйду, – в голосе блондина послышалось напряжение. Он явно уже начал что-то подозревать…