Вот еще одна загадка – я неопознанный труп. Чудесно, просто чудесно. Родни у меня нет. Хотя подождите, как это нет. А муж?

   Священник не успел сделать запись о смерти в церковную книгу. Значит, я все еще считаюсь живой женой Эдгара.

   — Как вы меня записали в эту вашу книгу? — я подошла к стойке, на которой лежала та самая книга и прочитала: — Безымянная. Нет, так дело не пойдет. Переписывайте. Я вспомнила, меня зовут Элла.

  — Эллария, что ли? — исправил священник на манер этого мира.

  — Точно, — согласилась я.

   Пришлось подать ему за алтарь книгу и чернильницу с пером, так как выходить он напрочь отказался.

    Вписав мое имя, священник вернул мне книгу. Я присмотрелась к ее страницам. А книга не так проста… На листах есть что-то наподобие водяных знаков. Наверное, чтобы избежать подделки.

   Я вырвала из книги страницу с записью обо мне.

  — Ты что делаешь? — возмутился священник. — Это святотатство! Нельзя так с церковной книгой.

  — Выйдете из-за алтаря и накажете меня? — спросила я. В ответ священник притих. — Так я и думала.

   Страница нужна была в качестве доказательства брака с Эдгаром. Чутье подсказывало, что он будет всячески это отрицать. Но у меня не забалуешь. Женился? Будь добр, приюти жену.

   Поблагодарив священника за помощь, пусть и вынужденную, я направилась к выходу из церкви.

  — Ты куда? — высунул он нос из-за алтаря.

  — К мужу, — ответила я честно. Мне скрывать нечего.

  — Он попытается избавиться от тебя, — предупредил священник.

   Надо же, какой заботливый. А сам полчаса назад обсыпал солью и читал молитвы, изгоняющие демонов.

  — То есть убить? — уточнила я. — Тоже напугали. Я вообще-то и так мертва, если вы не заметили.

   С этими словами я вышла из церкви и направилась на поиски мужа. Благо я знала, куда идти, даже у Аза, спешащего за мной, не придется спрашивать дорогу. Сюда я прилетела вслед за Эдгаром и запомнила путь. Все, что нужно, – пройти его в обратном направлении.

   Что ж, дорогой муженек, я уже на подходе. Скоро наша молодая семья воссоединится.

2--3

   Найти обратный путь оказалось даже легче, чем я думала. По сути, дорога в город вела всего одна. Я пошла по ней и вскоре увидела деревянную табличку с надписью – Нижний Ареамбург.

  Повторное знакомство с городом произвело на меня впечатление. Дурное. Местный воздух пах, как тухлые яйца. Мне сразу захотелось вернуться в призрачное состояние. Тогда я хотя бы не чувствовала вони. То, что я приняла за туман, на самом деле было смогом. Тяжелым облаком он навис над городом, пропитав его до основания.

  — Чем это воняет? — спросила я у Аза, который опять увязался за мной. — В городе есть рыбный завод?

  — Рыба пахнет вкусно, — тоном знатока поправил Аз. — А воняет с болот. Воздух с них пронизывает весь Нижний город. То ли дело Верхний… — мечтательно вздохнул он.

  — Есть еще Верхний Ареамбург? — заинтересовалась я. — И где же он?

  — Наверху, естественно, — ответил Аз с таким видом, будто я задала самый глупый вопрос в мире.

   В таком «славном» городе и люди жили соответствующие – все, как один, хмурые. Втянув головы в плечи, они спешили по своим делам, глядя исключительно себе под ноги.

    Единственным украшением города служили фонарики, развешанные вдоль и поперек улиц. Без них было бы совсем тоскливо.

Нервно оглядываясь по сторонам, Аз предупредил:

  — Будь осторожна.

  — Чего это? — уточнила я.

  — В Нижнем Ареамбурге живут не самые дружелюбные люди.

    Я пригляделась к прохожим. Им не было дело до меня, а мне – до них. Идеальное сочетание. Пусть так и остается.

    А вот Аз меня беспокоил. Похоже, от этого кота не отделаться. А раз так, надо использовать его компанию с умом, раз он нынче болтливый. Вдруг узнаю что-то полезное.

  — Ты ведь в курсе, кто меня засунул в это, — я не спрашивала, а утверждала, имея в виду тело в не совсем хорошей кондиции.  

  — На этот вопрос я не могу ответить, — махнул хвостом Аз.

  — Ты прямо как запрограммированный робот.

  — Кто такой робот? — заинтересовался кот.

  — На этот вопрос я не могу ответить, — передразнила я из вредности.

   Аз глянул на меня золотыми глазами, в глубине которых плясали чертики. Я со всей очевидностью осознала – ох, и намучаюсь еще с этой животиной.

     Посмотреть в городе было не на что, с Азом беседа не клеилась, и я погрузилась в мысли. В первую очередь задумалась о том, а как, собственно, погибло мое новое тело? При беглом осмотре в церкви я не заметила ран.

   Но тело-то молодое, ему лет восемнадцать, не больше. Что же произошло? 

   При первой же возможности надо провести полный осмотр, решила я. Что бы не случилось, я должна это выяснить.