- Помнишь, мы не так давно ездили с учителем Жордем в город, и знаешь, что я увидела? Горожане все в дорогих нарядах расхаживают, красивые, улыбчивые, ухоженные. В то время, как здесь все ходят в тряпье, работают с утра до ночи, на  лицах деревенских давно засели хмурые складки, которые никогда не уйдут,  - немного подумав, добавила. - А знаешь? Я вот вырасту и открою свое дело. Возможно, та же шахта, принципы работы я знаю, или это будет мастерская по пошиву одежды, где каждому рабочему будет выдаваться ежемесячно комплект одежды согласно действующей моде и обязательно хорошая плата за труд.

    - Мечтательница, - засмеялась мать, утирая скупую слезу, выступившую от смеха. - Все у тебя заберут государственные чины и выдадут всего двадцать процентов от заработанного.

    -  Ага… Щас. Кто им все отдаст!

    -  А кто запретит? Таковы законы, - пожала она плечами.

    -   Не согласна я с ними. Значит буду прятать часть заработанного. Если император не заботится о нас, значит нужно брать все в свои руки.

    - Тебя бросят в темницу или того хуже - казнят.

    Возмущенно подошла к столу. Налила себе отвару и плюхнулась на край пустой скамьи, отчего та накренилась, и я чуть не упала.

   - Ты вообще на чьей стороне? - осторожно спрашиваю.

   - У тебя слишком обостренное чувство справедливости, - покачала Ив головой. - Не хочу, чтобы ты пострадала. Будь добра, поумерь свой пыл, и давай думать, на что будем жить этот месяц. Мне пришлось заплатить все заработные медяки в счёт штрафа, выставленного старейшиной за ваши проделки.

    -  Вот же старый дрыщ!

    -  Тиши ты! Думай, что говоришь. Я работаю у него давно и он хороший. Ни раз помогал нам в трудные времена.

     Ну, конечно, помогал. Это его прямая обязанность.

     - А ничего, что шахты находятся в его ведении и его сынок вместе с нами там был? Старейшина обещал не предавать нашу поимку огласке, если мы с ребятами дадим клятву на магической стелле, что никогда туда больше не сунемся и никому не скажем, что его сын был с нами. А на деле обманул. Клятву с нас получил, но своих слов не сдержал.

    - Амелия… Тебя не переспорить и не достучаться до твоего разума, - тяжело вздохнула мама. - Да даруют мне боги терпения.

     Закатив глаза к облезшему потолку, я направилась в свою комнату. Вытащила из-под низкой кровати небольшую деревянную шкатулку. Открыла. Достала все монеты, оставив в ней лишь пару камней из шахты, сохраненные мной ранее на память. Больно красивые, мои самые первые, честно добытые.

Ценность камней зависит от их разновидности. Они способны вбирать в себя заклинания от защитных до боевых. Какие свойства у моих, я не знаю, но переливаются и сверкают они очень эффектно.

   - Вот, держи и не в чем себе не отказывай, - сказала я, высыпая все заработанное на стол.

    У Ивиль глаза округлились от увиденного.

    -  Откуда столько? Это же мое жалованье за полгода работы.

    - Ну, мама… Ты думаешь, мы один раз что ли в шахты спускались? - прицокнув языком, я вздохнула. Ну нельзя же быть такой наивной.

    - Предлагаешь жить на ворованное? - нахмурилась она.

     Пфф… Ну сколько можно объяснять…

    -  Не ворованное. Неее ворованноеее, - повторила ещё раз, растягивая слова и уверенно смотря в глаза матери. - А дарованное природой.

    - Пусть будет по-твоему. Нам все равно деваться некуда, - закончила разговор Ивиль и принялась пересчитывать монеты, отставив еду в сторону.

    Ого! Вот я везучая. Она даже не спросила, кому мы камни продавали. Я голову себе чуть не сломала, думая, как извернуться и уйти от ответа. Можно сказать, я легко отделалась.

    Не показывая своего хорошего настроения, ушла к себе. Теперь нужно думать, чего бы этакого провернуть, чтобы пополнить монетами опустевшую шкатулку.

Глава 4

  Утром бодро вскочила с кровати. Пошла открыла ставни, чтобы впустить свет в дом. Быстро перекусила, привела себя в порядок и теперь рылась в своём гардеробе, пытаясь найти более или менее приличное платье.

    На сегодня у нас с Ивиль была запланирована поездка в город.

    Почувствовав, как к щекам приливает жар, посмотрелась на себя в зеркало. Точно, щеки покраснели. Синие глаза блестели, взгляд казался шальным,  а губы припухли от постоянных прикусываний.

   Вполоборота повернулась к зеркалу, висевшему на одной из дверей шкафа. Перекинула через плечо длинные волосы и всмотрелась в свой некрасивый шрам на лопатке. Ну, вот что ему неймется? С момента исполнения мне шестнадцати лет он  целый год зудит и нестерпимо чешется. К каким только местным целителям мы не обращались за помощью - все безрезультатно.

     Одна из знакомых матери посоветовала обратиться к одному крутому магу. По слухам он помогает всем и совершенно бесплатно. Однако, попасть к нему нелегко. Он приезжает раз в месяц в один из городов, расположенных недалеко от нас и  запись к нему из-за спроса, была за полгода. И вот я дождалась своего счастливого дня. Неужели сегодня все случится?! Хоть бы…

    Не щадя кожи, почесала ногтями шрам и блаженно закатила глаза. Хорошо…

    Выбрала самое нарядное из платьев лимонного цвета, что имелось в моем скудном гардеробе. Пусть сегодня солнце светит ярко не только в моей душе, но и на мне. Одела, и пошла поторапливать со сборами Ивиль.

    -  Доброе утро. Ты готова? - интересуюсь я.

    -   И тебе доброе утро Амелия. Как видишь, ещё нет.