Глава 1

Раздавшийся в тишине стук заставил меня подскочить на месте и негромко выругаться:

– Это уже невыносимо! – пробормотала я себе под нос и буквально подлетела к двери. Рывком ее распахнула, увидела нависшего надо мной высокого парня и практически на автомате выпалила:

– Никакие приворотные зелья я не продаю!

И только потом ощутила легкий диссонанс происходящего. Напротив меня стоял Дориан Кларк – самый популярный парень нашей Академии семи ключей, мечта всех девчонок от первого по последний курс. И ладно бы, только адепток. На него заглядывались даже несколько молодых преподавательниц. И было отчего! Высокий, широкоплечий, с породистыми аристократическими чертами лица, ярко-синими глазами и темными волосами, он, кажется, являлся живым воплощением мужской красоты. Я даже сама какое-то время на первом курсе им восхищалась. Минут пять, не больше. Исключительно как произведением искусства. Потом во мне проснулся здравый смысл и непрозрачно намекнул: такой парень очень сильно избалован женским вниманием. Да что там, он по праву считается негласным королем нашей академии. Из чего вытекает логичный вопрос – а что он, собственно, забыл в моей комнате?

– Неужели? – губы Дориана изогнулись в ехидной улыбке, придавая ему весьма хулиганский вид. От него исходила едва уловимая аура опасности. Я шестым чувством ощутила – ничего хорошего мне это не сулит. И отделаться от него стоит как можно скорее.

– Заблудились? – иронично выгнула бровь я. – Так вы скажите, к кому направлялись, я укажу нужное направление.

Пока что я решила вести себя вежливо и сохранять дистанцию. Вот только мой нежданный гость подобной точки зрения не придерживался.

– Да нет, – хмыкнул он, скрестив ладони на груди и прислонившись к дверному косяку. Прямо картина в раме – только стоять и любоваться. Объективно хорош внешне. Субъективно – не надо мне такого счастья. – Я как раз пришел по адресу, Николетта Верфакс. И сейчас я в этом убедился.

Голос у него был весьма странный, вид – решительный. С подобным мужчины идут на смерть и подвиги, но никак не в комнату ведьмы-недоучки, пусть и талантливой.

– Что?! – не удержалась от удивленного возгласа я. До этого момента я даже не подозревала, что он знает мое имя. Мы учились на разных курсах – он на последнем, пятом, я – только на третьем, к тому же на разных специальностях – и раньше вообще не пересекались. И тут вдруг он заявился ко мне в комнату, да еще и ведет себя так…нагло.

Дориан же шагнул вперед, оттеснил меня вглубь комнаты и захлопнул за собой дверь, отсекая нас от шума академического общежития. По коже невольно пробежали мурашки. Что ему от меня нужно? И, самое главное, как мне от него избавиться? Что-то мне подсказывало – это будет не так-то просто!

Добро пожаловать в Академию семи ключей! Сегодня в честь старта продочек будет несколько. Так что листаем дальше, запасаемся попкорном и наслаждаемся. И не забываем добавлять книгу в библиотеку, ставить сердечки и писать комментарии. Нам с Музом это очень важно!

Глава 1.1

Так, вдох-выдох. Ни к чему его с порога проклинать, хотя и очень хочется. Я и так на взводе с самого утра. Нужно попытаться спокойно выяснить, что происходит. Может, это какой-то дурацкий розыгрыш, в котором сегодня решила поучаствовать половина Академии? Предположение, конечно, сомнительное, но других вариантов у меня нет.

– Ничего не хочешь объяснить? – поинтересовалась я, посмотрев на него снизу вверх. Наверное, со стороны мы выглядели забавно: я – невысокая, хрупкая ведьма и он – высокий маг. Мне даже голову приходилось немного задирать.

– Объяснить? – вот тут-то он удивился. – Нет, Николетта. Я хочу услышать твое объяснение. И обещание.

Какая прелесть! А можно как-то распространеннее? Или мне пообещать туманное нечто, чтобы потом выяснить, что я ему душу и жизнь продала и наследство от троюродной бабушки в придачу?

– Прекрасно, – ядовито откликнулась я. – Будь любезен, конкретизируй.

Лебезить перед ним или просто быть вежливой я больше не собиралась. Не я начала разговор в подобном тоне, не мне и отступать. Как показала практика, с любым собеседником стоит говорить на его языке, только тогда он способен услышать.

– Я требую, чтобы ты перестала варить привороты для меня, – выдал мне сногсшибательное во всех отношениях требование Дориан. Честно-честно! Я так и плюхнулась на столь удачно подвернувшийся пуфик. А могла бы прямо на паркет!

– Мне, конечно, делать больше нечего, – в пустоту произнесла я, обдумывая такое возмутительное предположение. – Слушай, Кларк, а тебе не приходило в голову, что ты не в моем вкусе?